Un análisis del alejamiento familiar, causas y factores.

Un distanciamiento emocional. Un cese de la comunicación. Una guerra fría. El distanciamiento familiar se puede definir de muchas maneras. Debido a que es tan frecuente y tan difícil de hablar, algunos lo han calificado de epidemia silenciosa. Pero como rara vez se habla, a menudo se malinterpreta.

Un alejamiento no tiene por qué ser permanente, duradero o incluso significa una falta total de contacto. Una reciente encuesta británica lo define como "la ruptura de una relación de apoyo entre los miembros de la familia", y esa definición captura la angustia del distanciamiento familiar: aquellos que se supone que deben apoyarlo, no lo hacen. Los que deberían estar de tu lado, no están.

Los padres que pierden el contacto con hijos adultos sufren, por supuesto. Pero cuando sus hijos tienen hijos, también pierden el contacto con sus nietos, y eso significa una doble angustia.

Informe sobre el distanciamiento familiar

Más de 800 personas contribuyeron a "Hidden Voices: Family Disrangement in Adulthood", un producto conjunto del Centro para la Investigación de la Familia en la Universidad de Cambridge (U.K.) y Stand Alone, una organización caritativa. (Ambas páginas contienen enlaces al informe completo).

Los participantes incluyeron padres separados de sus hijos y niños separados de sus padres, arrojando luz sobre el distanciamiento generacional desde dos perspectivas diferentes. El informe también aborda el distanciamiento entre hermanos, pero ese es un tema menos relevante para los abuelos.

El grupo participante era aproximadamente la mitad de los británicos, y el resto provenía de los Estados Unidos y otros países. El grupo estaba bien diversificado en indicadores como la edad, el estado civil, la afiliación religiosa y el nivel de educación. Los encuestados fueron, sin embargo, 89% mujeres y 88% blancos.

Factores de género en el distanciamiento familiar

Más encuestados informaron estar separados de las madres que de los padres o de ambos padres. Más padres informaron que estaban separados de sus hijas que de sus hijos. Curiosamente, sin embargo, el alejamiento de los machos tiende a ser más duradero que el distanciamiento de las hembras. El alejamiento de los padres promedió 7.9 años, mientras que el alejamiento de las madres promedió 5.5 años. Los padres informaron alejamientos de hijos con una duración promedio de 5.2 años, frente a 3.8 años para las hijas.

Las rupturas de relaciones tenían más probabilidades de ser intermitentes con parientes femeninos que con parientes masculinos. Cuando se les preguntó a los participantes sobre las relaciones en las que entraban y salían del alejamiento, solo el 29% de los que informaron sobre las relaciones con las madres dijeron que no había habido ciclos, lo que significa una historia ininterrumpida de alejamiento, mientras que el 21% informó de cinco o más ciclos. Para aquellos que informaron sobre las relaciones con los padres, el 36% informó que no había ciclos, y solo el 16% dijo que había habido cinco o más ciclos.

Un patrón similar se observó con hijas e hijos. Entre los que informaron el alejamiento de las hijas, el 37% informó que no había ciclismo dentro y fuera de la relación. En el otro extremo, el 20% reportó cinco o más ciclos. Entre los que informaron el alejamiento de los hijos, el 41% no reportó ciclos, y solo el 11% reportó cinco o más ciclos.

Estos hallazgos son consistentes con la investigación sobre el conflicto entre mujeres. En un conflicto, los hombres tienden a emplear una estrategia de "lucha o huida", y el conflicto familiar a menudo resulta en la opción de "huida", lo que significa que los hombres a menudo se retiran del conflicto. Debido a que el macho se niega a comprometerse, el distanciamiento suele ser duradero e intratable. Las mujeres bajo presión, por otro lado, tienden a tener un patrón de "cuidar y ser amigo". Se ocupan del estrés buscando la cercanía con los demás. Entonces, si abandonan una relación con un familiar, pueden sentir mucha presión para restablecer la relación.

Razones para el alejamiento

¿Por qué se rompen las relaciones entre los hijos adultos y sus padres? Depende del grupo al que preguntes.

En el informe británico, los que se separaron de sus padres informaron sobre cuatro problemas que afectaron sus relaciones con las madres y los padres: abuso emocional, diferentes expectativas sobre los roles familiares, choques basados ​​en personalidades o sistemas de valores y negligencia. Aquellos alejados de sus madres también mencionaron problemas de salud mental, mientras que aquellos separados de sus padres mencionaron un evento familiar traumático.

Los que se separaron de sus hijos mencionaron tres causas que eran comunes tanto para los hijos como para las hijas: las diferentes expectativas sobre los roles familiares, los problemas relacionados con el divorcio y un evento traumático. Los alejados de las hijas también reportaron problemas de salud mental y abuso emocional.Los alejados de los hijos informaron problemas relacionados con el matrimonio y problemas relacionados con los suegros.

Un tratamiento más completo de algunos de estos problemas se puede ver en los hijos adultos que divorcian a sus padres.

¿Quién corta el contacto?

En un área de la encuesta, la generación mayor y la generación más joven están de acuerdo. Esa es la cuestión de quién cortó el contacto. Las generaciones están de acuerdo en que los miembros de la generación más joven generalmente hacen el movimiento. Más del 50% de los que están separados de un padre dicen que cortaron el contacto. Solo el 5-6% de los que están separados de un hijo o una hija dicen que se mudaron.

Además de asignar la responsabilidad por el incumplimiento, los encuestados también podrían elegir "cortamos el contacto entre nosotros" o "No estoy seguro".

La posibilidad de reconciliación

En otra sección de la encuesta, se les pidió a los encuestados que respondieran a la declaración: "Nunca podríamos tener una relación funcional nuevamente".

Los hijos adultos separados de los padres estuvieron de acuerdo con la declaración. Con respecto al alejamiento de las madres, el 79% de las que respondieron estuvieron de acuerdo o muy de acuerdo. Con respecto a los padres, el 71% estuvo de acuerdo o muy de acuerdo.

Los padres separados de sus hijos adultos presentaron una imagen muy diferente. Los alejados de las hijas aceptaron o acordaron firmemente solo el 14% del tiempo. Aquellos alejados de los hijos estuvieron de acuerdo o estuvieron muy de acuerdo el 13% del tiempo.

¿Por qué las diferencias entre generaciones?

¿Por qué los niños adultos son más propensos a interrumpir el contacto y menos abiertos a la reconciliación? La encuesta no abordó este tema, pero las respuestas pueden estar en el concepto de círculos familiares.

Los lazos de los padres con sus hijos son los más fuertes que jamás experimentarán, con la posible excepción de las relaciones con sus compañeros, y muchas veces los lazos de los padres son más fuertes que los vínculos con sus parejas o cónyuges.

Los niños, por otro lado, tienen fuertes vínculos con los padres, pero en el patrón natural de las cosas, tienen sus propios hijos, y sus vínculos con sus hijos se convierten en los más fuertes que jamás experimentarán.

Los niños siempre están en el círculo primario de sus padres. Pero cuando tienen hijos propios, sus padres son relegados a un círculo secundario. Cuando una relación entre un hijo adulto y un padre se vuelve amarga, el padre pierde una relación primaria y el hijo adulto pierde una secundaria. Entonces, en cierto sentido, la pérdida de los padres es mayor.

Además, el alejamiento de los hijos adultos generalmente también implica una pérdida de contacto con los nietos. La alienación de los nietos trae su propio costo emocional.

Lo que quieren los niños adultos

Cuando se les preguntó acerca de lo que querían de sus padres, los hijos adultos dijeron que querían relaciones más cercanas, más positivas y más amorosas. Además, desearon que sus madres fueran menos críticas y críticas y que las madres reconocieran cuándo se han involucrado en conductas hirientes. Los hijos adultos desearon que sus padres se interesaran más en sus vidas y también se enfrentaran a otros miembros de la familia, incluidos sus cónyuges o parejas.

Para llevar para los abuelos

Cuando se trata de hijas, los problemas emocionales son primarios. Los abuelos deben tratar de brindar apoyo emocional, reducir el drama y ser menos críticos.

Cuando se trata de hijos, las relaciones con otros miembros de la familia son primarias. Los abuelos deben esforzarse por llevarse bien con la esposa o pareja de su hijo y también con los suegros de su hijo.

Además, los alejamientos familiares no tienen por qué ser permanentes. A pesar de que los hijos adultos pueden decir que no están dispuestos a renovar una relación, las estadísticas sobre el ciclismo dentro y fuera del distanciamiento dicen que generalmente están dispuestos a darles a sus padres otra oportunidad.

Depende de los padres separados hacer que esas posibilidades cuenten.