Estrategias de disciplina para manejar la agresión en niños.

Si su hijo golpea porque está enojado o muerde por razones que simplemente no comprende, el comportamiento agresivo puede ser una parte normal del desarrollo infantil. Por lo general, si un niño recibe consecuencias negativas constantes por la agresión, y aprende nuevas habilidades para mejorar su comportamiento, la agresión comienza a disminuir durante los años preescolares.

Ocasionalmente, la agresión puede ser un síntoma de un problema mucho mayor. Y en algunas circunstancias, un niño puede requerir ayuda profesional para abordar el problema.

Razones por las que los niños se comportan agresivamente

Los niños pequeños a veces se comportan agresivamente porque carecen de las habilidades verbales para satisfacer sus necesidades. Un niño que no puede decir "No hagas eso", cuando su hermano se quita el juguete de las manos, puede golpear o morder para expresar su disgusto.

Los niños en edad escolar a veces se comportan agresivamente porque no pueden regular sus emociones. Un niño que no tiene la capacidad de lenguaje para decir: "Estoy muy enojado en este momento" podría mostrar su ira pateando a su madre.

A veces, los niños se vuelven agresivos porque pegar o morder funciona. Si un niño descubre que su hermana lo deja solo si la golpea, puede decidir que golpear es una buena manera de obtener lo que quiere.

A veces, los niños golpean a sus padres como una manera de intentar y conseguir su camino. Y si es eficaz, es probable que la agresión empeore.

Por ejemplo, si un niño golpea a su madre porque no le compra un juguete y su madre finalmente se rinde y le consigue el juguete, el niño aprenderá a golpear es una buena manera de manipular a su madre.

Proporcionar consecuencias inmediatas

Cualquier acto de agresión debe resultar en una consecuencia inmediata. No hagas advertencias o recordatorios para detenerte.

Aquí hay algunas consecuencias efectivas que pueden disuadir la agresión:

• Tiempo de espera: cuando se usa apropiadamente, el tiempo de espera enseña a los niños a calmarse. El objetivo final del tiempo de espera debe ser que los niños se pongan un tiempo de espera antes de atacar agresivamente.
• Restitución: si su hijo lastima a alguien, la restitución debe ser parte de la consecuencia. La restitución puede implicar prestarle su juguete favorito a la víctima o hacer tareas adicionales para pagar el daño. La restitución puede ayudar a reparar la relación y darle a su hijo la oportunidad de enmendarse.
• Pérdida de privilegios: retire la posesión o actividad favorita de su hijo durante 24 horas. La pérdida de dispositivos electrónicos o la posibilidad de ir a la casa de un amigo puede ser un recordatorio eficaz para no lastimar a nadie.

• Consecuencias naturales: si su hijo destruye su propiedad, una consecuencia natural puede ser la más efectiva. Si su adolescente lanza su teléfono y lo rompe, no le compre uno nuevo. Ir sin un teléfono y luego comprar su propio reemplazo puede servir como una valiosa lección de vida.
• Sistemas de recompensa: si su hijo muestra agresividad con frecuencia, establezca un sistema de recompensa. Proporcionar refuerzo positivo para el buen comportamiento, como toques suaves. Un sistema de economía de fichas también puede eliminar la agresión rápidamente.

No importa qué tipo de consecuencia elija, asegúrese de que constituya disciplina y no castigo. El hecho de avergonzar o avergonzar a su hijo puede ser contraproducente y puede aumentar la agresión.

Enseñar nuevas habilidades

El comportamiento agresivo indica que su hijo carece de las habilidades que necesita para manejar su comportamiento de manera adecuada.Enseñar a los niños nuevas habilidades debe ser parte del proceso de disciplina. Las habilidades sociales, las habilidades para resolver problemas y las habilidades para resolver conflictos reducirán el comportamiento agresivo.

Asegúrese de que su disciplina le enseña a su hijo "qué hacer en lugar de eso". En lugar de decir: "No pegues", di: "Usa tus palabras". Ayude a su hijo a ver opciones alternativas que no impliquen agresión.

Busque ayuda profesional

En ocasiones, el comportamiento agresivo puede deberse a trastornos de conducta más graves o problemas de salud mental. Si la agresión de su hijo es grave o no responde a la disciplina, hable con su pediatra.

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• Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente: Comprendiendo el Comportamiento Violento en Niños y Adolescentes.

• Academia Americana de Pediatría: Niño Agresivo.

• HealthyChildren.org: Comportamiento agresivo.