Turismo médico: Obtención de medicamentos contra la hepatitis C de la India

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Anteriormente habíamos discutido el alto costo de los medicamentos contra la hepatitis C y algunas de las restricciones impuestas por las aseguradoras (alto costo). También discutimos algunas de las opciones si se le niega para fortalecer su caso (cobertura denegada) Este artículo analiza la rara opción del turismo médico y la posibilidad de viajar u obtener medicamentos para la hepatitis C de otro país, específicamente, India.

¿Qué es el turismo médico?

El turismo médico se refiere a viajar a otro país para recibir atención médica. Durante décadas, las personas han viajado a otros países para obtener terapias más nuevas que no están aprobadas en los Estados Unidos (piense: Club de compradores de Dallas) o medicamentos similares que son más baratos en el extranjero. Además, algunos viajan a otros lugares para someterse a procedimientos quirúrgicos cuando los tiempos de espera se consideran demasiado largos en los Estados Unidos, como el trasplante de hígado. Finalmente, algunas personas desesperadas viajan para recibir terapias controvertidas y no aprobadas.

Aunque generalmente asociamos el turismo médico con los estadounidenses que viajan al extranjero, Estados Unidos es un sitio importante de turismo médico internacional, que incluye muchos servicios de alta tecnología.

Existe la preocupación de que los medicamentos fabricados y vendidos en otros lugares pueden no ser de la misma calidad y estándares de fabricación que los producidos en los Estados Unidos. Aunque algunas de estas afirmaciones son apócrifas, muchas han demostrado ser ciertas. La información sobre los estándares de fabricación suele ser difícil de obtener y confirmar.

Algunos países han promovido el turismo médico de alta calidad como un evento de destino. Sin embargo, hay riesgos. Uno puede estar expuesto a infecciones endémicas de esa zona. Los estándares de calidad pueden ser insatisfactorios. Finalmente, puede haber pocos recursos legales o financieros para los malos resultados o la negligencia.

¿Qué pasa con los medicamentos contra la hepatitis C?

Apareció un artículo en muchos periódicos australianos en el que se relataban los eventos de un paciente australiano con hepatitis C que viajó a la India para recibir una nueva terapia oral contra el VHC a un costo menor y posteriormente se curó de su VHC (India Times). Gilead, que fabrica las terapias contra la hepatitis C sofosbuvir y ledipasvir, ha puesto estos agentes a disposición de muchos países con un PIB más bajo a una fracción del costo en los Estados Unidos (hoja de datos de Gilead). Según Gilead, "Gilead tiene acuerdos con 11 empresas indias para fabricar medicamentos genéricos contra la hepatitis C para 101 países en desarrollo".

De hecho, estos pueden ser 1/100^th El precio en los Estados Unidos. “En virtud de los acuerdos de licencia, los socios de fabricación genéricos indios de Gilead tienen el derecho de desarrollar y comercializar versiones genéricas de los medicamentos Gilead HCV en ciertos países en desarrollo. Las compañías de medicamentos genéricos pueden establecer sus propios precios y recibir una transferencia de tecnología completa del proceso de fabricación de Gilead, lo que les permite aumentar la producción lo más rápido posible. Los licenciatarios también pagan regalías a Gilead que respalda el registro global de productos en desarrollo, educación y capacitación médica, monitoreo de seguridad y otras actividades comerciales ”(hoja de datos de Gilead).

Licenciados Internacionales de Galaad:Aurobindo Pharma Ltd., Biocon Limited, Cadila Healthcare Ltd., Cipla Ltd., Hetero Labs Ltd., Laurus Labs Pvt. Ltd, Mylan Laboratories Ltd., Natco Pharma Ltd., Ranbaxy Laboratories Ltd., Sequent Scientific Ltd., Strides Arcolab Ltd. (hoja de datos de Galaad). También hay licenciatarios en el país en Egipto y Pakistán.

¿Qué deben hacer los pacientes?

Para los pacientes a los que se les ha negado la terapia contra la hepatitis C en los Estados Unidos, o para quienes el copago de su bolsillo puede llegar a miles de dólares, la opción de viajar o recibir medicamentos a este precio puede ser muy atractiva. Una terapia que se vende por $ 84,000 en los Estados Unidos podría ser de solo $ 840 en la India.

¿Qué es el proceso?

Según la Dra. Amita Birla en India, requieren una receta y un modo de pago en los EE. UU. Mediante transferencia bancaria contra la factura.

El siguiente es el proceso según el Dr. Birla:

1. "Necesitamos una copia de la receta y la prueba de identidad del paciente (permiso de conducir o copia del pasaporte, etc.)"

2. “Una vez que recibamos estos 2 documentos enviaremos la factura para el pago”

3. “Una vez que se confirma el pago, en el plazo de 2 días hábiles enviamos el medicamento y compartimos AWB” (seguimiento del envío).

Obviamente, esto no debe considerarse a menos que se hayan agotado todas las demás opciones dentro de los Estados Unidos y el proveedor de atención médica del paciente lo apoye. La Fundación Americana del Hígado (ALF) puede ofrecer orientación adicional.