Pros y contras de las políticas de tolerancia cero en las escuelas

En 1994, la legislación federal requería que los estados expulsaran a cualquier estudiante que trajera un arma de fuego a la escuela por un año. Si las escuelas no cumplieran, perderían toda la financiación federal.

Siguiendo esa ley, muchas escuelas adoptaron políticas de tolerancia cero para los estudiantes que trajeron cualquier tipo de arma a la escuela. Muchos de ellos también desarrollaron políticas de tolerancia cero para la posesión de drogas y alcohol, así como incidentes de intimidación.

Aunque la idea surgió de que los funcionarios escolares querían mantener a los niños seguros, muchos educadores cuestionan su efectividad. De hecho, a lo largo de los años, las políticas de tolerancia cero se han vuelto bastante controvertidas.

Soporte para Políticas de Tolerancia Cero

Los partidarios de la tolerancia cero dicen que se necesitan políticas estrictas para mantener el ambiente de aprendizaje seguro para los estudiantes. Los defensores informan que no importa por qué se rompió una regla en particular. No debe haber excepciones bajo ninguna circunstancia y los niños deben recibir graves consecuencias por violar las políticas.

Los partidarios también dicen que las políticas de tolerancia cero preparan mejor a los niños para el mundo real. Después de todo, al oficial de policía generalmente no le importa si estaba acelerando porque llegó tarde al trabajo, todavía violó la ley.

Del mismo modo, a su jefe no le importa qué excusa tiene para llegar tarde. Es posible que no le paguen por el tiempo que perdió, independientemente de si tenía un neumático desinflado o si se atasca en el tráfico.

Los defensores también dicen que la tolerancia cero reduce el favoritismo porque no hay espacio para la subjetividad. Solo porque un estudiante es inteligente o tiene padres que están involucrados con la escuela, no habrá espacio para la indulgencia cuando se rompen las reglas.

Críticas a la política de tolerancia cero

Los críticos de las políticas de tolerancia cero expresan su preocupación de que tales políticas carecen de "sentido común". Por ejemplo, a menudo hay poco acuerdo sobre lo que constituye un arma.

Una banda de goma o un cortauñas puede ser suficiente para que los estudiantes sean suspendidos. De manera similar, un estudiante en posesión de ibuprofeno puede ser expulsado por posesión de drogas. Los críticos citan una variedad de ejemplos escandalosos de políticas de tolerancia cero que han salido mal.

El mayor problema que tienen la mayoría de los críticos sobre las políticas de tolerancia cero es que no funcionan. En 2008, la Asociación Americana de Psicología publicó un informe que concluyó: "No se ha demostrado que la tolerancia cero mejore el clima escolar o la seguridad escolar".

El grupo de trabajo que realizó el estudio expresó su preocupación por el hecho de que las políticas de tolerancia cero impidieran innecesariamente que los niños reciban educación pública y que muchos niños enfrentan cargos legales por delitos relativamente menores.

En 2013, la Academia Americana de Pediatría también publicó una declaración criticando las políticas de tolerancia cero. El informe expresó preocupación porque tales políticas son perjudiciales para los estudiantes porque los estudiantes que reciben suspensiones y expulsiones tienen 10 veces más probabilidades de abandonar la escuela secundaria.

Es posible que los estudiantes que son enviados a casa no tengan un adulto para supervisar sus actividades y que tengan más probabilidades de participar en actividades ilegales.

Alternativas

Existen muchas alternativas a las políticas de tolerancia cero que pueden ayudar a mantener a los niños en la escuela y también les enseñan valiosas lecciones de vida. Por supuesto, la prevención de la violencia es una de las mejores maneras de mantener a todos en un sistema escolar seguros.

Los programas de justicia restaurativa y el servicio a la comunidad pueden ser mejores intervenciones para los delincuentes primerizos. Determinar las consecuencias caso por caso puede evitar consecuencias demasiado duras. Las suspensiones y expulsiones fuera de la escuela podrían reservarse para los infractores reincidentes que representan un riesgo real para los sistemas escolares.

Tratar con una política de tolerancia cero

Si la escuela de su hijo tiene una política de tolerancia cero, infórmese sobre las reglas. Entienda lo que cubre la póliza y asegúrese de que su hijo entienda la póliza.

Adopte un enfoque proactivo para evitar que su hijo rompa la política teniendo aspirina en un bolsillo o una pistola de agua en una mochila. Y manténgase involucrado con la escuela de su hijo para que pueda comprender las razones detrás de sus reglas y las mejores maneras de mantener a su hijo a salvo.

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• Asociación Americana de Psicología: Informe de la APA sobre el Grupo de Trabajo de Tolerancia Cero.
• Academia Americana de Pediatría: suspensiones escolares pueden causar problemas imprevistos.