Síntomas y tratamiento del gas intestinal

Visión general

El gas intestinal es un problema común. En la mayoría de los casos, el gas atrapado no es un síntoma de una enfermedad o condición, aunque puede ser embarazoso, doloroso e incómodo. Para aquellos que tienen exceso de gas que no responde a los cambios en la dieta y los hábitos de vida, consulte a un médico para una evaluación.

El gas es una parte completamente normal de la digestión, y todos tenemos gas. El gas se puede crear al tragar aire mientras se come o bebe, o se puede desarrollar durante el proceso digestivo. Cuando los alimentos no se descomponen completamente en el intestino delgado, pasan al intestino grueso donde las bacterias digieren más los alimentos, pero también generan gas. Algunos alimentos comunes que hacen que muchas personas tengan gas incluyen los productos lácteos, los frijoles y los edulcorantes artificiales.

Los síntomas

Los síntomas del gas incluyen:

• Eructos. Se pueden producir eructos al tragar aire o tomar bebidas carbonatadas.
• Flatulencia. El paso de gas del recto es más a menudo un resultado de la dieta y el proceso digestivo, pero en casos raros puede ser de otras causas.
• Distensión abdominal. Gas no liberado en el tracto digestivo puede causar hinchazón.
• Dolor abdominal y malestar. El dolor por el gas no es infrecuente, pero generalmente se alivia cuando se pasa el gas.

Causas

La ingesta excesiva de aire. Tragamos aire cuando comemos y bebemos, ya sea que estemos conscientes de ello o no. Beber sorbos, comer demasiado rápido, hablar mientras se come, beber con una pajita y mascar chicle pueden hacer que el exceso de aire ingrese al tracto digestivo. Una vez que este aire entra, debe salir, generalmente a través de eructos. Cambiar los hábitos alimenticios puede ayudar a reducir el gas por esta causa.

Comida. Hay algunos alimentos que son conocidos por causar gases, como frijoles, maíz, brócoli y repollo. Los lácteos pueden producir gases para quienes tienen intolerancia a la lactosa (ver más abajo). Las bebidas carbonatadas y el chicle pueden provocar eructos. Los sustitutos del azúcar, que pueden incluir sorbitol, manitol y xilitol, también pueden causar un exceso de gas en algunas personas.

Intolerancia a la lactosa. La intolerancia a la lactosa es un problema común que es causado por la falta de la enzima que descompone el azúcar de la leche. Abstenerse de los productos lácteos puede mejorar los síntomas del gas y la evitación continua es el tratamiento habitual. Los productos lácteos sin lactosa ahora están disponibles para aquellos que desean deshacerse de su azúcar de la leche.

Diagnóstico

Diario de comida. Más a menudo, el gas se remonta a la dieta. Mantener un diario detallado de los alimentos y los síntomas puede ayudar a determinar si la dieta contribuye a los problemas con el gas. No se necesita nada especial para llevar un diario: la pluma y el papel funcionarán bien. Para aquellos que desean obtener más técnica, una hoja de cálculo también es una buena manera de llevar un registro de la dieta, y también hay muchas aplicaciones para teléfonos inteligentes que se pueden usar.

Descartando la enfermedad. El gas no suele ser causado por una enfermedad o un trastorno, pero si el gas es excesivo y no es causado por la dieta, un médico puede buscar otras causas. Después de realizar un historial médico y realizar un examen físico, se pueden usar algunas pruebas de diagnóstico para averiguar qué está causando el gas. Algunas enfermedades que pueden estar asociadas con el gas incluyen la enfermedad celíaca, la diabetes, la esclerodermia y el crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado (SIBO).

Las pruebas que se pueden usar para evaluar el exceso de gas incluyen:

• Radiografia abdominal
• Serie GI superior
• Tomografía computarizada
• Pruebas de heces
• Pruebas de aliento

Tratos

Dieta. El primer paso, y el que tiene menos efectos secundarios posibles, es hacer cambios en la dieta. Se pueden evitar los alimentos que comúnmente se sabe que causan gases en la mayoría de las personas. No debería llevar mucho tiempo determinar si este enfoque es útil.

Las razones comunes para el gas proveniente de la dieta se describen arriba, pero cada persona es diferente, y un diario de alimentos puede ayudar a encontrar los alimentos que causan el gas. El tratamiento para el gas de la dieta sería evitar los alimentos gaseosos, comerlos en cantidades más pequeñas o comerlos por separado. Una cierta cantidad de prueba y error puede ayudar a encontrar qué método (s) funcionará mejor para reducir el gas.

Sobre los medicamentos de venta libre. Existen varios tratamientos efectivos para el gas que se pueden encontrar directamente en la farmacia. La lactasa es una enzima que puede tomarse junto con los productos lácteos para digerir el azúcar de la leche, evitando así el gas para aquellos que carecen de la enzima en su cuerpo. Beano es otra enzima digestiva que se puede tomar para reducir el gas causado por el consumo de frijoles, vegetales y granos. La simeticona (los nombres de marca incluyen Phazyme, Flatulex, Mylicon, Gas-X y Mylanta Gas) puede que no ayude a prevenir el gas, pero puede ayudar a pasar el gas más fácilmente. Los antiácidos pueden no ayudar con el exceso de gas. No se ha comprobado que el carbón activado reduzca los gases, y no debe tomarse al mismo tiempo que otros medicamentos, ya que existe el riesgo de reducir su eficacia.

Medicamentos de gas de prescripción. Hay algunos medicamentos recetados que a veces se usan para tratar el exceso de gas, pero esto no es común. Reglan (metoclopramida) se puede prescribir para una variedad de condiciones digestivas porque aumenta la motilidad en el tracto gastrointestinal superior. Esto puede ayudar al cuerpo a pasar el gas más rápidamente y evitar la hinchazón abdominal y el dolor.

Propulsid (cisapride) se ha utilizado para tratar el gas, pero este medicamento ahora está estrictamente regulado y no se prescribe a menudo. También funciona aumentando la motilidad en el tracto digestivo.

Una palabra de DipHealth

Si bien el gas afecta a muchas personas, en la mayoría de los casos no es grave y no es un indicador de la presencia de una enfermedad más grave. Un cambio en la dieta y el estilo de vida a menudo puede ayudar a reducir los síntomas del gas. Las personas a menudo piensan que tienen demasiado gas cuando en realidad tienen una cantidad normal, pero si le preocupa la cantidad de gas que tiene o si le causa una cantidad considerable de incomodidad, hable con un médico.