¿Cuándo debería comenzar la pubertad en niños y niñas?

¿Cuándo comienzan la pubertad las niñas y los niños, y qué edad es demasiado joven o demasiado tarde? ¿Cuál es la secuencia de cambios corporales que tienen lugar?

Edad promedio de la pubertad en las niñas

La pubertad normalmente ocurre en una serie de cinco etapas (etapas de Tanner) que normalmente comienzan entre los 8 y 13 años para las niñas y de 9 y 14 para los niños. La pubertad se considera temprana (precoz) si ocurre antes de los 8 años en las niñas y 9 años en los niños y se considera tardía o retrasada si no ha comenzado antes de los 13 años para las niñas y 14 años para los niños.

Estudios recientes han demostrado que la pubertad está ocurriendo a una edad cada vez más temprana en los niños.

Signos de pubertad en las niñas

El primer signo de pubertad en las niñas, que ocurre a una edad promedio de 10 años y medio, es el desarrollo de los senos (Thelarche). Esto comienza con la brotación del seno o la formación de pequeños bultos o nódulos debajo de uno o ambos pezones.Estos bultos pueden ser sensibles y pueden tener diferentes tamaños al principio. Este suele ser también el comienzo de su crecimiento acelerado.

A continuación, en unos seis meses, se desarrolla el vello púbico (adrenarche), aunque, en algunos niños, el vello púbico es el primer signo de la pubertad, y luego el vello axilar comienza a crecer. El tamaño de los senos sigue aumentando y habrá un aumento progresivo en el desarrollo del vello púbico y los genitales externos.

El primer período de una niña (menarquia) generalmente ocurre aproximadamente dos años después de que comienza la pubertad (a una edad promedio de 12 1/2 a 13 años). Esto a menudo coincide con su pico en la velocidad de altura.

El desarrollo continúa y todo el proceso se completa en 3 a 4 años, alcanzando finalmente el tamaño de los senos y aréolos adultos y un patrón adulto de vello púbico. Un niño también habrá alcanzado su estatura adulta final aproximadamente dos años después de la menarquia.

Edad promedio de la pubertad en los niños

La pubertad generalmente comienza más tarde en los niños, a una edad promedio de 11 1/2 a 12 años, con un rango "normal" considerado de 9 a 14 años.

Signos de pubertad en los niños

El primer signo de pubertad en los niños es un aumento en el tamaño de los testículos. Esto es seguido unos meses más tarde por el crecimiento del vello púbico. La pubertad continúa con un aumento en el tamaño de los testículos y el pene y el crecimiento continuo del vello púbico y axilar.

Los niños experimentan su pico de crecimiento máximo 2-3 años más tarde que las niñas. Además, esto generalmente comienza con un agrandamiento de las manos y los pies y luego es seguido por un crecimiento en los brazos, piernas, tronco y tronco. Otros cambios incluyen una profundización de la voz, un aumento de la masa muscular, la capacidad de tener erecciones y eyaculaciones (especialmente emisiones nocturnas espontáneas o "sueños húmedos") y, en algunos niños, desarrollo de los senos (ginecomastia).

El desarrollo continúa y todo el proceso se completa en 3 a 4 años, alcanzando el tamaño del pene y el testículo del adulto y un patrón adulto de vello púbico. Esto es seguido por el desarrollo del pecho y el vello facial. Durante este período de tres a cuatro años, la mayoría de los niños crecerán de 13 a 14 pulgadas y aumentarán 40 libras.

La pubertad también se asocia con adolescentes que comienzan a tener transpiración axilar, olor corporal y acné.

Pubertad temprana

La pubertad precoz o precoz se considera pubertad antes de los 8 años en las niñas y antes de los 9 años en los niños. Las causas pueden ser genéticas, algunas condiciones médicas o factores psicológicos. Dado que las consecuencias de la pubertad precoz pueden incluir depresión, un mayor riesgo de abuso de sustancias y una menor autoestima, es importante hablar con su pediatra si su hija muestra algún signo que sugiera un desarrollo temprano. Si bien las consecuencias de la pubertad temprana en los niños no son tan graves, en promedio, todavía es muy importante hablar con su pediatra.

Pubertad tardía

La pubertad se considera tardía o retrasada si no ha comenzado a la edad de 13 años para las niñas y 14 años para los niños. La pubertad tardía puede ser tan molesta para los niños como la pubertad temprana, ya que ven a sus amigos madurar mientras se quedan atrás. A menudo, la causa es genética y la pubertad tardía es hereditaria. También puede haber razones médicas para retrasar la pubertad, y es importante que su pediatra evalúe a fondo a su adolescente si se está quedando atrás de lo que usted esperaría que hubieran alcanzado sus hitos de desarrollo a su edad.

Preocupaciones y conductas de los adolescentes

Junto con la edad y el desarrollo del cuerpo, la adolescencia puede ser una montaña rusa salvaje.

Tómese un momento para conocer algunas de las preocupaciones más comunes que enfrentan los adolescentes, como los tratamientos para el acné en adolescentes. Aprenda sobre los comportamientos de corte y autolesión y los trastornos de la alimentación, y qué hacer si sospecha que su adolescente está luchando contra estos comportamientos.

Aunque ninguno de nosotros desea pensar que nuestros adolescentes nunca se involucrarían en estas cosas, asegúrese de aprender sobre otros problemas y desafíos de los adolescentes, como el uso de drogas y el juego de la asfixia. Afortunadamente, la mayoría de los adolescentes superan estos años tumultuosos sin grandes contratiempos. Los estudios nos dicen que los padres que se comunican bien con sus adolescentes pueden tener un tiempo más fácil.