Defectos del tubo neural

Si está embarazada, alguna vez ha estado embarazada o ha hablado con un médico acerca de considerar un embarazo, es probable que haya oído hablar de las recomendaciones para tomar ácido fólico al principio del embarazo e idealmente antes de la concepción. Es posible que haya escuchado que el motivo de esta recomendación es reducir el riesgo de defectos del tubo neural en el bebé. Pero, ¿qué son los defectos del tubo neural y cómo afectan su riesgo de pérdida de embarazo?

Qué significan los defectos del tubo neural

Los defectos del tubo neural son defectos de nacimiento de severidad variable que resultan de interrupciones en el desarrollo del tubo neural, que es la etapa temprana de la médula espinal y el sistema nervioso. El tubo neural se forma en el embarazo muy temprano justo en el momento en que se pierde su primer período menstrual. Si el tubo neural no se cierra correctamente, se pueden producir defectos del tubo neural de gravedad variable, y algunos defectos del tubo neural son leves y apenas perceptibles, mientras que otros son 100% fatales.

Tipos de defectos del tubo neural

Los defectos del tubo neural pueden estar abiertos o cerrados, lo que significa que los defectos pueden ser descubiertos o cubiertos por la piel respectivamente. La espina bífida es el tipo más común de defecto del tubo neural. Si bien la espina bífida generalmente no produce un aborto espontáneo, puede causar discapacidades físicas graves que pueden no ser corregibles con la cirugía. La anencefalia es otra categoría común de defectos del tubo neural en los cuales el cerebro del bebé no se desarrolla completamente o en absoluto. Los bebés con anencefalia a menudo nacen muertos, y los que llegan al parto siempre mueren a los pocos días de nacer.

Diagnóstico

Los defectos del tubo neural generalmente se diagnostican durante el embarazo, generalmente a través de una combinación de análisis de sangre prenatales, ecografías y posiblemente una amniocentesis. Los defectos del tubo neural también pueden diagnosticarse al nacer en mujeres que no recibieron pruebas prenatales.

Causas de los defectos del tubo neural

Los investigadores no saben exactamente qué hace que el tubo neural no se cierre correctamente en los bebés con defectos del tubo neural. Algunas personas pueden tener un mayor riesgo debido a factores genéticos. Pero ningún gen específico es responsable de la mayoría de los defectos del tubo neural, y la verdadera causa puede ser de origen ambiental o incluso viral. El riesgo definitivamente parece ser menor en las mamás con una ingesta adecuada de ácido fólico, y una gran cantidad de evidencia muestra que tomar ácido fólico antes de la concepción puede prevenir hasta el 70% de todos los casos de defectos del tubo neural.

Si su bebé tiene defectos del tubo neural

Si recientemente supo que su bebé tiene defectos del tubo neural, es importante que hable con un pediatra experto u otro profesional de la salud que pueda prepararlo para lo que probablemente serán las necesidades de su bebé. Aunque las condiciones como la anencefalia tienen un pronóstico bastante seguro, otras condiciones como la espina bífida pueden ser muy variables entre los individuos.

Independientemente de los aspectos específicos de la condición, es normal y está bien tener sentimientos de dolor o agobio sobre lo que está por venir. Sepa que la condición de su bebé no fue su culpa. Incluso si no estuviera tomando ácido fólico antes de la concepción, no hay forma de saber con certeza si miraba hacia atrás que habría cambiado el resultado para su bebé. Todo lo que realmente puede hacer en estos casos es mirar hacia adelante y hacer planes para lo que se avecina, y su médico debería poder brindarle información sobre qué esperar.

Ahí es un mayor riesgo de tener un embarazo futuro afectado por defectos del tubo neural si ha tenido un bebé con defectos del tubo neural en el pasado. Por lo tanto, es importante hablar con su médico acerca de qué métodos de prevención y pruebas de detección podrían tener sentido en su situación.