Ley de Educación para Individuos con Discapacidades (IDEA)

El Acta de Educación para Individuos con Discapacidades (IDEA, por sus siglas en inglés) es la ley federal que describe los derechos y regulaciones para los estudiantes con discapacidades en los Estados Unidos que requieren educación especial. Como padre, es importante que entienda la IDEA y cómo puede usarla para trabajar con la escuela de su hijo.

Entendiendo la idea

Bajo la IDEA, todos los niños con discapacidades tienen derecho a una Educación Pública Adecuada Gratuita (FAPE) en el Ambiente Menos Restrictivo (LRE). Algunos estudiantes también tienen derecho a intervención temprana (EI) y un año escolar extendido (ESY).

La ley especifica cómo las escuelas deben proporcionar o pueden negar los servicios. También informa a los padres sobre sus derechos y sobre cómo podría trabajar con el distrito escolar en interés de su hijo. Si su hijo tiene una discapacidad de aprendizaje, trastorno o cualquier otro tipo de necesidades especiales, es importante que se familiarice con IDEA.

Si el lenguaje en la legislación contiene demasiada jerga, puede pedirle a un defensor de educación especial u otra persona familiarizada con la ley de educación especial que lo ayude a entenderlo. Los maestros en el programa de educación especial en la escuela de su hijo también pueden ser buenas fuentes para preguntar sobre IDEA.

El Departamento de Educación de los Estados Unidos resume IDEA en términos simples en su sitio web. Observa que la ley especifica cómo "los estados y las agencias públicas brindan intervención temprana, educación especial y servicios relacionados a más de 6.5 millones de bebés, niños pequeños y niños con discapacidades elegibles".

IDEA también permite que los padres de niños menores de 2 años obtengan servicios de intervención temprana. Mientras tanto, los padres de niños mayores, entre los 3 y los 21 años, reciben educación especial y servicios relacionados conforme a la ley.

Por qué importa IDEA

IDEA es importante porque permite a los estudiantes con discapacidades obtener la educación que necesitan para prosperar.

En el caso de los niños pequeños, IDEA permite a los padres acceder a los servicios necesarios para evitar que las discapacidades de aprendizaje y otros trastornos desvíen completamente la carrera académica de un niño. Gracias a los programas de intervención temprana, los padres de niños con autismo pueden recibir servicios para ayudar a estos niños con la comunicación y otras habilidades interpersonales desde una edad temprana.

Una vez que los niños están en la escuela, IDEA exige que los maestros y los funcionarios escolares tengan en cuenta sus necesidades específicas. Los niños con discapacidades de aprendizaje no pueden simplemente ser ignorados o pasados ​​por alto en las escuelas públicas porque la ley federal obliga a las escuelas a tomar medidas para atenderlos.

IDEA también brinda a los padres herramientas para defenderse si creen que una escuela o un distrito escolar está descuidando las necesidades de sus hijos.

IDEA no es perfecta

Si bien IDEA se propone evitar que los niños con necesidades especiales sean discriminados, no es una ley perfecta. No es raro que los padres de niños con discapacidades físicas o de aprendizaje, así como otros desafíos para expresar sus quejas. En algunos casos, piensan que las escuelas reducen los costos o toman otras medidas adversas que afectan negativamente el acceso de sus hijos a una educación gratuita y apropiada.

Si cree que su escuela está en violación de IDEA, comuníquese con su defensor de educación especial, un abogado o con el Departamento de Educación de los Estados Unidos. También puede unirse a organizaciones formadas por padres para encontrar el apoyo necesario para navegar el programa de educación especial de su distrito escolar.

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