Posibles beneficios para la salud de la alfalfa

La alfalfa (Medicago sativa) es una planta nativa de la región mediterránea pero ampliamente cultivada en otros lugares. Tiene una reputación milenaria como alimento nutritivo. La alfalfa contiene clorofila, proteínas, minerales y betacaroteno, vitaminas B y vitaminas C, E y K.

La alfalfa tiene una larga historia de uso como un remedio popular en Europa, China e India para la indigestión, la artritis, los problemas de vejiga, el colesterol alto, la rinitis alérgica y la fiebre del heno y la menstruación irregular.

Fuentes

La alfalfa es mejor conocida como un alimento. Los brotes crudos se pueden encontrar en la sección de productos de las tiendas de comestibles y tiendas de alimentos saludables.

También está disponible en forma de cápsulas, polvo, tabletas y extracto líquido. Muchos de estos suplementos están hechos de hojas de alfalfa y / o semillas secas.

Usos

En medicina alternativa, la alfalfa a veces se recomienda para las siguientes condiciones:

• Alergias
• Diabetes
• Síntomas de la menopausia (por ejemplo, sofocos)
• Colesterol alto

Advertencias

La planta de alfalfa, especialmente las semillas, contiene un aminoácido llamado L-canavanine. El consumo excesivo de L-canavanine puede causar recuentos anormales de células sanguíneas, agrandamiento del bazo o la recurrencia de la enfermedad activa en pacientes con lupus. Exponer las semillas a temperaturas extremadamente altas puede prevenir esto, pero no se ha confirmado.

Las personas con lupus o antecedentes familiares de lupus deben evitar la alfalfa en cualquier forma.Las mujeres embarazadas o en período de lactancia, los niños pequeños o las personas con cánceres sensibles al estrógeno también deben evitar la alfalfa debido a sus posibles efectos estrogénicos.

La alfalfa tiene un alto contenido de potasio. Las personas con insuficiencia renal crónica, hipoaldosteronismo o que usan medicamentos que alteran el potasio deben evitar la alfalfa para evitar el riesgo de hiperpotasemia potencialmente mortal (demasiado potasio en la sangre).

Algunos profesionales de la salud recomiendan que las personas inmunocomprometidas eviten los brotes debido al riesgo de intoxicación alimentaria.

La alfalfa puede reducir la eficacia de ciertos medicamentos, como la warfarina (Coumadin), ya que la alfalfa contiene vitamina K. La alfalfa no debe usarse con prednisona.

Es importante tener en cuenta que los suplementos no han sido probados para la seguridad y que los suplementos dietéticos no están regulados. En algunos casos, el producto puede administrar dosis que difieren de la cantidad especificada para cada hierba. En otros casos, el producto puede estar contaminado con otras sustancias como los metales. Además, no se ha establecido la seguridad de los suplementos en mujeres embarazadas, madres lactantes, niños y personas con afecciones médicas o que están tomando medicamentos.

Usando la alfalfa para la salud

Debido a la falta de investigación, es demasiado pronto para recomendar la alfalfa como tratamiento para cualquier afección. También es importante tener en cuenta que el autotratamiento de una afección y evitar o retrasar la atención estándar puede tener consecuencias graves. Si está considerando usar alfalfa para cualquier propósito de salud, asegúrese de consultar primero a su médico.