¿Albert Einstein e Isaac Newton tuvieron síndrome de Asperger?

Los investigadores creen que tanto Albert Einstein como Isaac Newton pudieron haber tenido el síndrome de Asperger, un trastorno del desarrollo en el espectro del autismo. El profesor Simon Baron-Cohen, del Centro de Investigación del Autismo en la Universidad de Cambridge, y Ioan James, de la Universidad de Oxford, estudiaron el comportamiento de ambos científicos famosos. Los investigadores consideraron que tanto Einstein como Newton mostraron rasgos de personalidad característicos del síndrome de Asperger, un tipo de trastorno generalizado del desarrollo (PDD).

Diagnósticos retrospectivos para Einstein y Newton

Aunque los comportamientos conocidos como síndrome de Asperger se describieron por primera vez en la década de 1940, el diagnóstico no se reconoció oficialmente hasta 1994. Dado que Einstein y Newton vivieron antes de esa fecha, es difícil llegar a una respuesta definitiva, ya que ninguno puede ser cuestionado o examinado ahora.

Lo que los investigadores anotaron en la información biográfica sobre ambos hombres fueron comportamientos vistos con el síndrome de Asperger, como:

• Rango de intereses limitado pero intenso, especialmente áreas intelectuales específicas
• Dificultad en las relaciones sociales, especialmente respondiendo apropiadamente a otros
• Problemas para comunicarse, como dificultad para entablar una conversación o para comprender a otros.

Los investigadores señalaron que Einstein era un niño solitario y con frecuencia repetía oraciones obsesivamente hasta que tenía siete años. Su carrera se centró en temas matemáticos complejos. Dio conferencias muy confusas.

En cuanto a Newton, los investigadores notaron que casi no hablaba, tenía pocos amigos y, a menudo, se mostraba malhumorado con ellos. A menudo, estaba tan absorto en su trabajo (la ciencia de la física) que se olvidó de comer. Él siempre daba sus conferencias programadas, incluso si nadie venía.

El síndrome de Asperger a menudo involucra algunos o todos los siguientes síntomas:

• Dificultad para interactuar con otros (falta de habilidades sociales)
• Problemas de comunicación (como no hablar en la infancia, no hacer contacto visual o problemas para usar expresiones faciales)
• Preocupación por temas complejos como la música, las matemáticas o el razonamiento espacial.
• Comportamiento repetitivo
• Desarrollo ritual (como vestirse en un orden particular)
• Problemas de coordinación (a menudo torpes o incómodos)

Albert Einstein e Isaac Newton experimentaron intensos intereses intelectuales en áreas limitadas específicas. Ambos científicos tuvieron problemas para reaccionar adecuadamente en situaciones sociales y tuvieron dificultades para comunicarse. Ambos científicos a veces se involucraban tanto con su trabajo que no comían. Newton habló poco y con frecuencia era tibio o malhumorado con los pocos amigos que tenía. Si nadie asistía a su conferencia, él todavía daba una conferencia en una habitación vacía. Cuando tenía 50 años, Newton sufrió una crisis nerviosa que incluía depresión y paranoia.

Aún no se sabe qué causa el síndrome de Asperger, sin embargo, los científicos creen que existe un vínculo genético debido al hecho de que tiende a darse en familias (que se transmiten de padres a hijos).

Otros no convencidos

Otros científicos como Oliver Sacks sienten que el caso es débil para el diagnóstico del síndrome de Asperger para cualquiera de los científicos. "Uno puede imaginar a los genios que son socialmente ineptos y, sin embargo, no remotamente autistas", dijo el Dr. Glen Elliott, psiquiatra de la Universidad de California en San Francisco, en una entrevista publicada por BBC News. Elliott también sostiene que, dado que Einstein tenía un buen sentido del humor, un rasgo que es prácticamente desconocido en las personas con síndrome de Asperger grave, no se ajusta al perfil de Aspergers.

Sin Einstein o Newton aquí para examinar, es difícil saber con certeza en qué parte del espectro cayó el físico o tuvieron Asperger.