¿Obamacare niega la atención del cáncer a personas mayores de 75 años?

Una de las leyendas urbanas que rodean la adopción y la implementación temprana de la Ley de Protección al Paciente y Atención Asequible, llamada ACA u Obamacare, fue que la nueva ley negaría la atención del cáncer para las personas mayores de 75 años o más.

A pesar de la exageración de los medios de comunicación y el embrollo partidista, la preocupación no era (y aún no es) cierta. La Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio no raciona ni rechaza la atención del cáncer para nadie, independientemente de su edad.

La política de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio

Cuando los líderes en el Congreso comenzaron a trabajar en la legislación que finalmente se convirtió en la ACA, varias versiones de la legislación en competencia, desarrolladas por el cambio de alianzas de legisladores de ambos partidos, ingresaron al Registro del Congreso. En 2010, la ACA, originalmente un proyecto de ley de la Cámara de Representantes denominado HR 3590, fue aprobada por el Senado mediante un proceso mayoritario llamado "reconciliación" sin el apoyo de los republicanos del Congreso. Fue firmado por el presidente Barack Obama el 23 de marzo de 2010.

La ACA es una ley grande y compleja. Se amplió la elegibilidad de Medicaid si los estados lo eligieron; estableció nuevos requisitos mínimos para la cobertura del seguro de salud; requirió que todos los estadounidenses compren cobertura o paguen una multa; se requería que los empleadores de cierto tamaño ofrecieran cobertura a ciertos empleados; y reservó un conjunto de dinero para pagar a las compañías de seguros que tenían afiliados "más enfermos" que otros. Además de eso, la ACA amplió el alcance del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. Y aumentó el nivel de supervisión federal en los mercados de seguros estatales.

Con todo lo que está sucediendo, no es de extrañar que algunas partes de la ley hayan demostrado ser populares y algunas partes hayan resultado impopulares. Sin embargo, cuando la ley estuvo cerca de ser aprobada y el interés partidario en ella comenzó a aumentar, una línea muy dura entre los demócratas que defendían la ley y los republicanos que se oponían a ella se difundió en los medios de comunicación y en las salas de estar de los estadounidenses promedio.

Verificación de los hechos de la leyenda urbana

Un rumor sobre el racionamiento de la atención a personas mayores surgió de un proyecto de ley en competencia en la Cámara de Representantes, HR 3200. Surgieron historias sobre "paneles de la muerte" y comparaciones negativas con el Servicio Nacional de Salud de Britan (que en cierta medida gestiona la atención de los enfermos terminales) En internet y en radio hablado.

La desinformación, proporcionada por expertos y recaudadores de fondos mal informados que envían correos electrónicos alarmistas a "lucha" o "apoyo" a Obamacare por medio de una contribución política, demostró ser tan generalizada que varias autoridades diferentes de verificación de hechos intervinieron, como Snope, Politifact, FactCheck, y Forbes.

Aunque parte de la información errónea se originó con personas influyentes de los medios de comunicación de derecha, la gran complejidad de la ley combinada con una desviación similar por parte de los partidarios de la ley de izquierda, dejó a muchos estadounidenses confundidos sobre lo que Obamacare significaría para ellos. No sirvió de nada cuando uno de los momentos decisivos del debate sobre la ley llegó cuando la representante Nancy Pelosi (D-CA), que era presidente de la Cámara en ese momento, fue citada interminablemente en los programas de televisión por cable que decían que " Necesitamos aprobar esta ley para saber qué hay en ella ". Su cita fue tomada fuera de contexto, pero el daño fue hecho.

¿Qué cubre Obamacare para personas con cáncer?

Según la ACA, las personas mayores que eligen la cobertura de Medicare reciben exactamente los mismos beneficios que recibieron antes de que se firmara la ley. Debido a que la ACA se enfocó en la cobertura de seguro comercial para adultos que trabajan, Medicare estuvo prácticamente intacto.

Para los estadounidenses con cáncer que aún no eran elegibles para Medicare, la ACA puede haber significado que tenían acceso a un seguro de salud, mientras que antes no lo hicieron, ya sea a través de la expansión de Medicaid o mediante la cobertura comercial pagada o subsidiada que se ofrece a través de un estado o seguro federal de cambio. Pero más allá de este acceso mejorado a la cobertura de seguro de salud, la ley en sí misma no mencionó los beneficios nuevos y reducidos para el tratamiento del cáncer.

En otras palabras: la ley no cambió nada sobre los tratamientos contra el cáncer para nadie, aunque algunos estadounidenses que anteriormente carecían de cobertura de seguro ahora eran elegibles para ello gracias a la expansión de Medicaid y los intercambios de seguros.