Cómo saber si el cáncer de próstata ha metastatizado

Cuando el cáncer de próstata hace metástasis, se disemina fuera de la próstata en sí, por lo general afecta las estructuras en su vecindad inmediata. Las estructuras cerca de la próstata que probablemente estén involucradas incluyen las vesículas seminales, la vejiga urinaria y los huesos de la pelvis. Los ganglios linfáticos cerca de la próstata también suelen verse afectados.

El cáncer de próstata tiene una tendencia a diseminarse a los huesos, específicamente la pelvis, la parte superior de las piernas y la parte inferior de la columna vertebral. Si bien esos son los sitios más comunes para la metástasis ósea del cáncer de próstata, cualquier hueso en su cuerpo podría ser un objetivo potencial. El cáncer de próstata también puede afectar el hígado, los intestinos, el cerebro, los pulmones y otros tejidos, aunque son mucho menos comunes que los huesos.

Cómo saber si su cáncer ha mesetasticado

Se puede sospechar metástasis de cáncer de próstata si tiene síntomas específicos, como nuevo dolor en la parte baja de la espalda o aumento de las enzimas hepáticas. Estos pueden ser signos de que su cáncer se ha propagado a su columna vertebral o su hígado, respectivamente. Si sus niveles de PSA continúan aumentando a pesar del tratamiento, especialmente si aumentan particularmente rápido, esto puede ser una señal de que el cáncer está metastatizando en algún lugar de su cuerpo.

Tipos de estudios de imagen

Si su médico sospecha que su cáncer podría estar extendiéndose, es probable que le ordenen más pruebas de imagen. Un estudio de imagen común puede incluir una gammagrafía ósea y una tomografía computarizada del abdomen y la pelvis. También se podría hacer una resonancia magnética. Algunos centros de investigación también utilizan IRM magnética o TEP para refinar aún más la estadificación del cáncer de próstata.

Exploraciones óseas.Las exploraciones óseas miran todo su esqueleto. La metástasis al hueso generalmente se muestra como "puntos calientes" en la gammagrafía ósea. Hay una serie de factores que pueden causar "falsos positivos" en las gammagrafías óseas, por lo que es bueno entender esto antes de realizar un estudio.

Tomografías computarizadasSe puede usar una tomografía computarizada para buscar metástasis en el abdomen y la pelvis. El cáncer de próstata que se ha diseminado al hígado, los intestinos o los huesos del abdomen y la pelvis generalmente se puede detectar con una tomografía computarizada. El cáncer, que se ha diseminado a los ganglios linfáticos, a veces se puede detectar si los ganglios linfáticos se han agrandado.

Resonancia magnéticaEn ocasiones, se usan resonancias magnéticas si hay alguna duda sobre si el cáncer se ha diseminado a los tejidos cerca de la próstata o si hay tejido en el área de la próstata después de la cirugía.

MRI mejorada.El uso de una resonancia magnética mejorada para buscar metástasis en el cáncer de próstata es una nueva área de investigación que tiene como objetivo encontrar metástasis en los ganglios linfáticos difíciles de detectar. Primero, se le inyectan pequeñas partículas magnéticas un día antes de la exploración, luego, al día siguiente, se realiza una MRI. Hasta ahora, este método es la mejor manera de detectar la afectación de los ganglios linfáticos.

Escaneo de mascotas.Una exploración PET es una prueba de imágenes que analiza la función de su cuerpo y su anatomía. Las tomografías PET a menudo se combinan con la tomografía computarizada. Para este procedimiento, se le inyecta una pequeña cantidad de azúcar radiactivo. Las células que están creciendo activamente, como las células cancerosas, toman el azúcar y se iluminan durante el examen. En algunos casos y con algunos tipos de cáncer, las tomografías PET pueden ayudarlo a determinar su cáncer de una manera que otras pruebas no pueden.