Cómo los inhibidores de la ECA tratan la insuficiencia cardíaca

Los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) son la primera línea de defensa en el tratamiento de la insuficiencia cardíaca congestiva (ICC), una afección potencialmente mortal en la que el corazón no bombea suficiente sangre a los órganos.

Cómo trabajan ellos

Utilizado con éxito por más de 20 años, los inhibidores de la ECA retardan la progresión de la ICC de tres maneras:

• Bloquean una enzima que contrae los vasos sanguíneos, lo que reduce la presión arterial y entrega más sangre al corazón, lo que facilita el trabajo.
• Bajan la cantidad de sal y agua en el cuerpo, lo que también disminuye la presión arterial.
• Evitan la producción de una sustancia llamada angiotensina, que hace que los vasos se contraigan y aumenten la presión arterial.

Los tipos

Los inhibidores de la ECA, como Vasotec (enalapril) y Capoten (captopril), se prescriben con mayor frecuencia para la insuficiencia cardíaca para disminuir las posibilidades de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.

Durante años, el método preferido fue el tratamiento de combinación para la terapia cardíaca: el emparejamiento de los inhibidores de la ECA con los bloqueadores de los receptores de la angiotensina II (BRA). Pero un artículo de 2007 en la American Diabetes Association's Noticias DOC Mantuvieron que las mujeres, en particular, obtienen mayores beneficios de los BRA. Posteriormente, un estudio exhaustivo de 2008 en el New England Journal of Medicine confirmó la efectividad de los inhibidores de la ECA, y los ARB siguen siendo una opción para algunos.

Efectos secundarios e interacciones farmacológicas

Al principio, se les puede pedir a los pacientes que tomen el medicamento a la hora de acostarse para minimizar cualquier mareo inicial que resulte de una presión arterial más baja. Otros efectos secundarios relativamente comunes incluyen:

• Tos persistente y seca.
• Debilidad, mareo
• Malestar estomacal, poco apetito.
• Erupciones en la piel
• Sabor metálico en la boca.
• Niveles altos de potasio
• Náuseas y dolores de cabeza

Efectos secundarios raros

Los efectos secundarios poco frecuentes incluyen ronquera, fiebre, escalofríos, hinchazón facial y malestar estomacal severo. Informe a su médico si experimenta alguno de estos síntomas, pero no deje de tomar el medicamento por su cuenta.Se pueden prescribir BRA como Cozaar (losartán) para pacientes que tienen reacciones graves a los inhibidores de la ECA.

Las mujeres que están embarazadas o amamantando, o aquellas que planean quedar embarazadas, no deben tomar inhibidores de la ECA. Además, si tiene diabetes, lupus o enfermedad cardíaca, renal o hepática, o si ha tenido un ataque cardíaco o un trasplante de riñón recientemente, es posible que su médico no quiera recetarle inhibidores de la ECA.

La combinación de inhibidores de la ECA y el alcohol puede provocar una presión arterial peligrosamente baja. Ciertos suplementos y medicamentos a base de hierbas, incluidos los diuréticos (píldoras de agua) y los medicamentos que contienen potasio, también pueden afectar la acción de los inhibidores de la ECA. Asegúrese de que el médico que le receta sus inhibidores de la ECA tenga una lista completa de todos sus otros medicamentos.