Qué hacer si su hijo tiene fiebre

Los padres a menudo se preocupan cuando su hijo tiene fiebre. Incluso hay un término para describir cómo los padres a veces se preocupan demasiado o reaccionan de forma excesiva ante la fiebre: la fobia a la fiebre.

Según Barton Schmitt, MD, uno de los grandes nombres en pediatría y profesor clínico en el Children's Hospital en Denver, "la gran preocupación de los padres por la fiebre no está justificada".

Aunque los padres a menudo se preocupan cuando su hijo tiene fiebre, es importante recordar que la fiebre es solo un síntoma, como tos, secreción nasal o dolor de garganta. Y lo más importante, el grado de fiebre no le dice qué tan enfermo está su hijo.

Fiebre

La fiebre es simplemente un aumento en la temperatura corporal de su hijo por encima de los niveles normales.Ocurre en respuesta a ciertas sustancias que producen fiebre, llamadas pirógenos.

Estos pirógenos pueden ser sustancias que ya están dentro de su cuerpo y son liberadas por las células en respuesta a las infecciones, o pueden ser los gérmenes que causan la infección, incluidas las bacterias, los virus y las toxinas que producen.

En respuesta a los pirógenos, muchos químicos dentro del cuerpo de su hijo trabajan para elevar el termostato del cuerpo a una nueva temperatura más alta.

¿Por qué los niños tienen fiebre?

Se cree que la fiebre ayuda a interferir con el crecimiento de algunas infecciones y ayuda a estimular la respuesta del sistema inmunológico del cuerpo. La Academia Americana de Pediatría describe la fiebre como "una señal positiva de que el cuerpo está combatiendo una infección".

¿Qué causa la fiebre?

La mayoría de los padres piensan en "infección" cuando su hijo tiene fiebre, pero es importante tener en cuenta que muchas otras afecciones pueden causarla, especialmente cuando su hijo tiene fiebre prolongada o fiebre sin ningún otro síntoma de infección.

Las afecciones comunes y algunas infrecuentes que causan fiebre pueden incluir:

• Infecciones virales (gripe, resfriado, VSR, roséola, varicela, etc.)
• Infecciones bacterianas (infecciones del oído, faringitis estreptocócica, escarlatina, neumonía, fiebre de las montañas rocosas, infecciones del tracto urinario, etc.)
• Otras infecciones, incluyendo parásitos (malaria) e infecciones por hongos
• Enfermedades reumáticas, como la artritis reumatoide juvenil y el lupus
• Efectos secundarios de los medicamentos (fiebre de los medicamentos), transfusiones de sangre y vacunas
• Cáncer (como leucemia o linfoma)
• Fiebre mediterránea familiar, neutropenia cíclica, enfermedad de Kawasaki y fiebre periódica, estomatitis aftosa, faringitis, adenopatía (PFAPA)

Aunque esta es una larga lista de posibles causas de fiebre, tenga en cuenta que las infecciones virales simples seguirán siendo la causa más común para la mayoría de las fiebres de su hijo.

Tratamientos de Fiebre

Si la fiebre es algo bueno, ¿significa eso que no debes tratarla?

Eso a menudo depende de cómo se siente su hijo cuando tiene fiebre. Dado que la fiebre puede hacer que su hijo se sienta irritable e incómodo, puede ser una buena idea darle a su hijo un reductor de fiebre si la fiebre conduce a otros síntomas. Por otro lado, si la fiebre no le molesta a su hijo, es posible que no necesite un reductor de fiebre.

Al considerar tratamientos para la fiebre para su hijo, también debe llamar a su pediatra si su hijo parece estar enfermo (dificultad para respirar, letargo, dolor de cabeza severo) y cuando:

• Un bebé menor de dos a tres meses de edad tiene una temperatura de 100.4 F (38.1 grados Celsius) o más.
• Un bebé de tres a seis meses de edad tiene una temperatura de 101 F (38.3 grados Celsius)
• Un bebé de 6 a 12 meses de edad tiene una temperatura de 103 F (39.4 grados Celsius) o más.
• Un niño mayor de 12 meses tiene una temperatura de 103 F (39.4 grados centígrados) o más, y la fiebre no mejora con los remedios caseros y un reductor de fiebre.

Los reductores comunes de la fiebre que puede dar a los niños incluyen paracetamol (Tylenol) e ibuprofeno (Motrin o Advil), aunque el ibuprofeno por lo general solo se administra a bebés mayores de seis meses de edad. Recuerde que la aspirina no suele administrarse a niños y adolescentes debido al riesgo del síndrome de Reye.

Otros tratamientos para la fiebre en el hogar pueden incluir darle a su hijo líquidos adicionales para beber, un baño de esponja tibio y vestir a su hijo con menos ropa.

Termometros

Como ahora hay muchos métodos para tomar la temperatura de un niño, si está buscando un termómetro, lo mejor es averiguar si su pediatra tiene un método preferido para que usted tome la temperatura de su hijo. Aunque un método no es necesariamente mejor que otro, puede ser que su pediatra realmente prefiera que use un termómetro para el oído, un termómetro temporal o un termómetro oral sin mercurio.

Aunque los termómetros temporales, que simplemente escanea en la frente de su hijo, y los termómetros de oído se están volviendo populares entre los padres porque son rápidos y fáciles de usar, pueden ser costosos. Los termómetros digitales, más simples y sin mercurio, son mucho menos costosos, pero demoran más en obtener una lectura, lo cual puede ser un problema si tiene un niño quisquilloso que no se queda quieto por 1 a 3 minutos.

Una palabra de DipHealth

No se asuste cuando su niño tiene fiebre. A menos que su hijo tenga un golpe de calor, es poco probable que la temperatura de su hijo sea lo suficientemente alta como para ser peligrosa.

Sin embargo, solo porque no debe entrar en pánico, tampoco significa que deba ignorar la fiebre de su hijo. Su hijo podría estar gravemente enfermo, como con la meningitis, cuando tiene fiebre. El punto clave es que una enfermedad grave generalmente debe tener otros síntomas además de la fiebre para alertarlo sobre su naturaleza grave. Por ejemplo, además de la fiebre, los niños con meningitis pueden tener un fuerte dolor de cabeza, rigidez en el cuello y vómitos.

Ya sea que su hijo tenga fiebre o no, la temperatura de su cuerpo generalmente será aproximadamente un grado más alto al final de la tarde y al atardecer. Las convulsiones febriles son una complicación de un rápido aumento de la fiebre en los niños más pequeños, pero incluso estas convulsiones no se consideran dañinas, y la mayoría de los niños las superan a medida que crecen.