¿Qué mantiene a los abuelos y nietos cerca?
Tabla de contenido:
- 1. La proximidad física
- 2. Frecuencia de contacto
- 3. La función de los abuelos dentro de la familia.
- 4. El concepto de normalidad.
- 5. Vinculación emocional
- 6. Alcanzar un consenso sobre los valores
- Resumiendo
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¿Alguna vez te has preguntado cómo algunos abuelos logran tener relaciones cercanas con sus nietos y otros no? No es un misterio. La investigación ha descubierto los secretos, pero todavía son desconocidos para muchos abuelos.
Merril Silverstein y Vern L. Bengtson, entre otros, han estudiado el concepto que llaman "solidaridad intergeneracional" y han identificado seis factores que influyen en esta "solidaridad". Si bien algunos de estos factores están fuera de nuestro control, otros no.
Es poco probable que esta información ayude a los abuelos que han perdido el contacto con sus nietos, o aquellos que tienen conflictos familiares profundamente arraigados que pueden requerir terapia para resolverlos. Pero para el resto de nosotros, esta información podría ser vital.
1. La proximidad física
No es de sorprender que la cercanía geográfica sea uno de los factores predictivos más fuertes de una relación cercana entre abuelos y nietos. Este factor puede estar fuera del control de algunos abuelos, aunque algunos han demostrado estar dispuestos a moverse para estar cerca de sus nietos. Otros factores, como la salud y el estado financiero de los abuelos, pueden ser factores que limitan los viajes. La distancia geográfica no es terriblemente importante para los abuelos que están en forma, sanos y tienen la capacidad financiera de pagar los viajes frecuentes para ver a sus nietos.
Aunque los abuelos están de acuerdo en que no hay sustituto para la interacción cara a cara, la tecnología ha facilitado la construcción de una relación con los nietos a través de las millas. Muchos abuelos visitan a sus nietos diariamente a través de FaceTime, Skype u otra plataforma de video chat. Los nietos mayores apreciarán los mensajes de texto amorosos, siempre que no sean demasiado frecuentes. Facebook y otros sitios de redes sociales también son buenos para mantenerse en contacto con los nietos, adolescentes y jóvenes adultos. La conclusión es que los abuelos amorosos encontrarán una manera de salvar la distancia.
2. Frecuencia de contacto
Los abuelos que se mantienen en contacto frecuente con sus nietos tienen relaciones más cercanas, pero la distancia física no es el único obstáculo para el contacto. El divorcio de los padres comúnmente tiene un efecto drástico en el contacto entre los nietos y los abuelos. A menudo, el contacto aumenta entre el padre custodio y sus padres, y el contacto con los nietos también aumenta. Pero los padres del padre sin custodia con frecuencia encuentran que su contacto con los nietos se ve muy reducido. Debido a que las mujeres siguen siendo custodiadas con más frecuencia que los hombres, la mayoría de las veces los abuelos maternos tienen una relación mejorada con sus nietos después del divorcio, mientras que los abuelos paternos tienen un papel reducido. Por supuesto, más padres están ganando la custodia, y la custodia compartida está en aumento. Quizás en el futuro el divorcio no afectará la relación abuelo-nieto tan radicalmente como lo hace a menudo hoy en día.
3. La función de los abuelos dentro de la familia.
Cuando los abuelos brindan cuidado infantil a los nietos o se convierten en padres reales o sustitutos de sus nietos, tienen una oportunidad mayor a la media de establecer vínculos. Sin embargo, muchos abuelos que cumplen estos roles desean que puedan ser abuelos "normales" en lugar de tener que llenar los zapatos de los padres. Además, la investigación muestra que es la presencia regular de los abuelos lo que resulta en la cercanía en lugar de las funciones que realizan. Si usted es un abuelo que se ha hecho cargo de sus nietos o un abuelo "genial" que juega principalmente con ellos, puede estar cerca de sus nietos.
4. El concepto de normalidad.
Las familias que esperan relaciones sólidas entre las generaciones tienen más probabilidades de tenerlas. Esto se debe a que a los miembros de la familia se les enseña desde una edad temprana que los miembros de la familia comparten obligaciones. Esas obligaciones pueden incluir el cuidado de niños y ancianos, asistencia financiera y el intercambio general de tareas. Y la asistencia fluye en ambas direcciones: de joven a viejo, de viejo a joven. Las familias que tienen este tipo de cultura tienen más probabilidades de demostrar fuertes lazos entre abuelos y nietos que las familias en las que la individualidad y la independencia encabezan la lista de valores. Tales familias también adoptan prácticas que mantienen a las familias extensas cerca.
5. Vinculación emocional
Si bien los abuelos y los nietos a menudo reportan una cercanía mutua, los abuelos pueden reportar un mayor grado de cercanía que la generación más joven. Eso es simplemente natural. Cuando las familias trabajan como deberían, los niños están más cerca de sus padres y hermanos. Los abuelos usualmente ocupan su segundo círculo o segundo nivel de proximidad emocional. A medida que los niños crecen, sus círculos se agrandan y sus compañeros se vuelven de vital importancia para ellos. Los abuelos pueden ser más desplazados.
Los abuelos, por otro lado, a menudo viven en un mundo de círculos reducidos, a medida que sus compañeros y parientes mayores mueren, se mudan o sufren graves problemas de salud. Sus hijos y nietos pueden llegar a ocupar un espacio más grande en sus vidas en lugar de ser más pequeños. Lo que es importante, sin embargo, es que los abuelos que se desarrollan establecen vínculos emocionales tempranos con los nietos y descubrirán que esos vínculos duran. Tales lazos generalmente sobreviven el paso de los años y los muchos cambios que atraviesan ambas generaciones.
La investigación también muestra que la generación media es de vital importancia para determinar la cercanía. Cuando los abuelos y sus hijos adultos están cerca, la cercanía con los nietos es natural y fácil.
6. Alcanzar un consenso sobre los valores
Los nietos a menudo obtienen sus primeros valores de los padres y abuelos. Sin embargo, a medida que maduran, es más probable que aumenten su propio conjunto de valores. Las familias están más cerca cuando comparten valores, pero pocas familias estarán en total acuerdo. Los investigadores dicen que a veces se desarrolla una brecha generacional cuando las generaciones más jóvenes encuentran que las generaciones mayores carecen de tolerancia social e incluso son propensas a la hipocresía. Los abuelos no deben abandonar sus valores y estándares, pero la voluntad de escuchar a la generación más joven puede hacer mucho. Y los abuelos deben estar seguros de que practican lo que predican.
Resumiendo
Si bien estos seis factores influyen en la cercanía entre abuelos y nietos, la actitud de los abuelos es el factor más importante. La investigación muestra que el amor por los abuelos no está integrado en la relación abuelo-nieto. En otras palabras, los nietos no valoran automáticamente a sus abuelos. En cambio, aprenden a valorar a sus abuelos individuales y la forma en que ocupan ese papel. Es poco probable que los abuelos separados o no involucrados encuentren un lugar de honor en el círculo familiar. Por otro lado, es poco probable que los abuelos que se dedican a crear drama familiar y susciten conflictos sean valorados como miembros de la familia. En general, es el abuelo el que está decidido a construir una relación sólida y duradera con los nietos que es más probable que tenga éxito.
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