Una visión general de los síntomas de la menopausia

La menopausia, o más precisamente la perimenopausia, es el momento en que su cuerpo comienza a reaccionar al disminuir los niveles de estrógeno y otras hormonas. Cada mujer experimentará esto de manera diferente, por lo que su menopausia puede no ser la misma que la de su amiga. Pero algunos síntomas de la menopausia son muy comunes, algunos son menos comunes y otros son graves y deberían no ser ignorado. Aquí hay una lista de cosas que puede notar al entrar en la menopausia.

Síntomas comunes

• Irregularidades menstruales:A menudo, el primer síntoma de la menopausia inminente es un cambio en la duración de su ciclo. Puede ser más largo entre períodos, más corto entre períodos o una combinación de los dos.
• Los sofocos y sudores nocturnos:Un sofoco es una sensación de "enrojecimiento" o una sensación repentina de calor, a menudo acompañada de sudoración. Cuando esto ocurre durante el sueño, se llama sudores nocturnos. Los sofocos son el síntoma de la menopausia que las mujeres mencionan con mayor frecuencia: alrededor del 75 por ciento de las mujeres los experimentan durante la menopausia.

• Cambios de humor:A medida que el estrógeno y la progesterona disminuyen, algunas mujeres se describen a sí mismas como "emocionales". Informan que se desencadenan más fácilmente en fuertes respuestas emocionales como tristeza, enojo, irritabilidad o placer. Debido a que se ven a sí mismas como repentinamente impredecibles, las mujeres encuentran esto inquietante y es probable que busquen ayuda para este síntoma.
• Dolores de cabezaTanto las migrañas como los dolores de cabeza por tensión pueden aumentar durante la menopausia. Dado que los dolores de cabeza por migraña son de naturaleza vascular, y como el sistema vascular es más inestable durante la menopausia, las migrañas pueden volverse más frecuentes y difíciles de manejar.

• Insomnio:Muchas mujeres reportan una mayor tendencia a estar despiertas. Algunas veces esto se debe a sudores nocturnos y otras veces a la excitabilidad neurológica, que son más comunes durante la menopausia. Una vez despiertos, les resulta difícil volver a dormir y, como resultado, pueden sufrir privación de sueño.
• Sequedad vaginal y problemas urinarios:Este síntoma es también uno para el cual las mujeres buscan ayuda. Como el estrógeno está menos disponible, las paredes de la vejiga, la uretra y la vagina se vuelven más secas y menos flexibles. Esto hace que el tejido se dañe más fácilmente y sea más propenso a las infecciones.

• Aumento de peso:Su metabolismo disminuirá con la edad, por lo que el aumento de peso es común en la menopausia. La combinación de patrones cambiantes de depósito de grasa, menos masa muscular y un metabolismo más lento pueden brindarle un abdomen más grande y brazos y piernas “flácidos” que lo envían al gimnasio para pedir ayuda.
• La memoria y los cambios cognitivos:Este síntoma, también, es preocupante para las mujeres. Si bien la pérdida de memoria es normal con el envejecimiento, especialmente la recuperación de palabras y la memoria a corto plazo, si los cambios cognitivos interfieren con su capacidad para hacer las cosas cotidianas, es una buena idea que su proveedor de atención médica los revise.

• Fatiga:Algunas mujeres experimentan una profunda fatiga durante la menopausia, aunque afortunadamente es generalmente temporal y es el ajuste de su cuerpo para reducir el estrógeno. Sin embargo, si la fatiga le impide realizar sus actividades diarias, o si dura más de dos meses, consulte a un proveedor de atención médica para descartar otras causas.
• Libido disminuido:Muchas mujeres notan que su deseo sexual disminuye cuando se convierten en menopáusicas. A veces, esto es una respuesta temporal a los cambios hormonales, mientras que a veces es una reacción a otras cosas como factores estresantes o situaciones difíciles de la vida.Si nota que desea tener relaciones sexuales con menos frecuencia o no parece disfrutarlo y esto crea problemas en su vida o en sus relaciones, hable con su médico o proveedor acerca de los posibles tratamientos.

Síntomas más serios

Consulte a su médico o proveedor médico si experimenta alguno de los siguientes síntomas más graves:

• Sangrado abundanteSi descubre que sus períodos son cada vez más intensos y que tiene que cambiar su súper tampón o la almohadilla máxima más de una vez por hora durante ocho horas, su sangrado puede dañar su salud. El sangrado abundante puede ser un signo de tumores fibroides, pólipos uterinos o cáncer uterino. También puede hacer que se vuelva anémico y debe ser evaluado por un profesional médico.
• Alta presion sanguinea:Revise su presión arterial cada pocos meses, y si llega a estar por encima de 140/80, haga una cita para que la evalúen. La presión arterial alta puede ponerlo en riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca o un derrame cerebral y puede ser un signo de problemas médicos más graves.
• Palpitaciones del corazón:Algunas palpitaciones cardíacas ocasionales o latidos irregulares pueden ser normales durante el tiempo alrededor de la menopausia. Pero si ocurren con frecuencia, o se acompañan de problemas para respirar, desmayos, dolor de pecho, ansiedad o náuseas, podrían ser signos de enfermedad cardíaca o un ataque cardíaco.
• Depresión:La menopausia es un momento de cambios de humor y pena por las pérdidas de la vida. Si se siente triste la mayor parte del tiempo, o si se siente desesperado, irritable, ha perdido el placer de las cosas que solía disfrutar o piensa en morir o hacerse daño, haga una cita para ver si está clínicamente deprimido. Algunos tratamientos para la depresión también son efectivos para otros síntomas de la menopausia.

Otros sintomas

Como la menopausia tendrá su propio efecto en su cuerpo y sistema, existen muchos síntomas que puede notar durante este tiempo. Las mujeres han informado de muchas formas inusuales en que su cuerpo responde al cambio en las hormonas, incluyendo:

• Presión arterial baja
• Mareo
• Zumbidos en los oídos (tinnitus)
• Asma
• Dolores en las articulaciones y músculos.
• Sueños bizarros
• Indigestión
• Perdida de cabello
• Sensación de ardor en la boca.
• Cambio en el aliento, olor o "mal sabor" en la boca.
• Cambio en el olor corporal.
• Experiencias neurológicas inusuales como sensaciones "escalofriantes" en la piel, hormigueo, entumecimiento, picazón, "descargas eléctricas"

Si experimenta alguno de estos síntomas, consulte con su proveedor de atención médica para ver si se trata de un efecto secundario de la menopausia o algo más grave.

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• Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, Menopausia: la historia de una mujer, la historia de cada mujer, National Institutes of Health, NIH Publication No. 01-3886 Feb. 2001.

• Sociedad Norteamericana de Menopausia, (NAMS), Guía de la menopausia: Cómo ayudar a las mujeres a tomar decisiones informadas sobre el cuidado de la salud en torno a la menopausia y más allá, 6ª edición, Sociedad Norteamericana de Menopausia, 2006.