Células asesinas naturales y abortos involuntarios recurrentes

Si las células asesinas naturales (células NK) causan o no un aborto espontáneo es un tema ampliamente debatido entre los especialistas en fertilidad. ¿Qué sabemos sobre la presencia de células NK en las personas con abortos espontáneos recurrentes, y cuáles son los riesgos y beneficios de cualquier posible tratamiento?

¿Qué son las células asesinas naturales (células NK)?

Las células asesinas naturales (células NK) son un tipo de linfocito, uno de los tipos de glóbulos blancos en nuestro sistema inmunológico. Estas células son "combatientes", responsables de eliminar las células infectadas por virus e incluso las células cancerosas de nuestros cuerpos.

Función en el sistema inmune

Nuestro sistema inmunológico se descompone en dos partes básicas. El "sistema inmunitario innato" o el "sistema inmunitario mediado por células" funciona de una manera no específica, atacando cualquier cosa extraña que ingresa a nuestros cuerpos, independientemente de lo que sea. En contraste, el sistema inmune adquirido es la parte del sistema inmune que se dirige a invasores específicos. Esta parte del sistema inmunológico es responsable de recordar a un invasor y de estar listo si debe ser devuelto. Como tal, desempeña un papel importante en las inmunizaciones que ha recibido contra infecciones comunes.

Como parte del sistema inmune innato (o inespecífico). Las células NK tienen dos funciones primarias:

• Las células NK pueden unirse con un intruso, liberando gránulos tóxicos que explotan la célula o hacen que muera lentamente
• Las células NK pueden funcionar como inmunorreguladores, controlando otras partes del sistema inmunológico a través de la producción de citoquinas.

Lo que sabemos

Existe mucha evidencia de que las células asesinas naturales están elevadas en el sistema sanguíneo (y el útero) de las mujeres con abortos espontáneos recurrentes, pero no hay tanta evidencia de que las células NK en sí mismas estén causando estos abortos espontáneos.

A pesar del extraño nombre que suena, las células asesinas naturales no son algo malo de tener. Las células NK desempeñan un papel vital en el funcionamiento del sistema inmunológico. Ayudan al cuerpo a combatir los tumores y destruir las células infectadas por virus y células cancerosas.

Debido a los niveles elevados de células NK en mujeres con abortos espontáneos recurrentes, algunos investigadores creen que las células NK también pueden ser responsables de que el cuerpo de una mujer termine un embarazo. Sin embargo, hay otras razones por las cuales las células NK podrían estar elevadas.

El caso de las células NK en un aborto involuntario

Es difícil negar que las células NK están elevadas en mujeres que tienen abortos espontáneos recurrentes, ya que numerosos estudios han encontrado que esto es cierto.Los investigadores incluso han sugerido que las células NK elevadas podrían estar detrás de hasta un tercio de todos los abortos espontáneos sin explicación.

Los científicos han desarrollado algunos mecanismos en los que las células NK elevadas podrían interrumpir un embarazo por lo demás viable, generalmente promoviendo la idea de que un sistema inmune desordenado hace que las células ataquen el embarazo. Al menos un estudio ha encontrado evidencia de que las células NK en el útero atacan a las células del embarazo en casos de aborto espontáneo, aunque no está claro qué significan esos resultados.

Algunos investigadores incluso han examinado los cromosomas del embarazo abortado para determinar si las células NK estaban elevadas debido a la respuesta natural del cuerpo a un embarazo anormalmente cromosómico. Los investigadores descubrieron que las mujeres con células NK elevadas eran potencialmente más propensas a abortar a un bebé cromosómicamente normal en su próximo embarazo.

Si es verdad, las células NK elevadas están causando embarazos viables para el aborto involuntario, la reducción de las células NK elevadas debería conducir a un riesgo reducido de aborto involuntario. Los estudios han analizado el uso de corticosteroides (como prednisolona) e inmunoglobulinas IV (gammaglobulina IV) para aquellos con antecedentes de aborto espontáneo recurrente. Algunos estudios han encontrado que estos tratamientos, especialmente las inmunoglobulinas intravenosas, pueden aumentar la probabilidad de que los participantes lleven a término su próximo embarazo. Los investigadores recomiendan que se realicen estudios adicionales para comprender los riesgos y beneficios de estos tratamientos.

El caso contra las células NK en un aborto involuntario

Hay muchas explicaciones alternativas para el hallazgo de células NK elevadas en mujeres con abortos espontáneos recurrentes.

Existe evidencia de que el estrés puede causar fluctuaciones en las células NK. Un estudio de 2006 descubrió que las mujeres con abortos espontáneos recurrentes podrían haber elevado las células NK en una de las dos extracciones de sangre y mdash, pero luego en una segunda extracción de sangre 20 minutos después, no pudieron mostrar una elevación de las células NK en comparación con las mujeres sin antecedentes de aborto involuntario. Los investigadores especularon que existía la posibilidad de que algunas mujeres tendieran a tener un sistema inmunológico que respondiera más fácilmente al estrés, lo que podría relacionarse con otras investigaciones que muestran correlaciones entre el estrés y el aborto espontáneo.

También existe la posibilidad de que las células NK elevadas no "causen" un mayor riesgo de aborto involuntario, pero que tanto las células NK elevadas como los abortos recurrentes están relacionados con una condición inmunológica común que puede conducir a ambas. Una investigación analizó el vínculo entre las células NK, el aborto espontáneo y la enfermedad leve de la tiroides.

Tratamientos naturales relacionados con células asesinas para el aborto espontáneo

Queda mucho por hacer para analizar la presencia de células NK elevadas entre las personas con abortos espontáneos recurrentes, y cualquier tratamiento aún se considera experimental en este momento. Si bien la inmunoglobulina intravenosa recientemente se ha relacionado con una reducción de los abortos espontáneos recurrentes y se le ha dado el visto bueno, cualquiera de estos tratamientos debe sopesarse. Los estudios han encontrado que las dosis altas de corticosteroides pueden afectar negativamente el embarazo temprano. Cualquier tratamiento que se considere experimental debe sopesarse cuidadosamente con respecto a los posibles beneficios y el riesgo del tratamiento.

A pesar de los titulares ocasionales, ninguna organización médica recomienda formalmente probar y tratar las células NK en mujeres con abortos espontáneos recurrentes. Es necesario realizar muchas más investigaciones antes de que alguien pueda recomendar los esteroides o los supresores inmunitarios como un tratamiento recurrente para el aborto espontáneo. Cualquier tratamiento para las células NK elevadas debe considerarse experimental en este momento. Al mismo tiempo que estos tratamientos pueden no ser útiles, todos tienen efectos secundarios que deberían ser comparados con cualquier beneficio.

Línea de fondo

Hay muchas lagunas en la comprensión de cómo las células NK afectan el embarazo.

Si ha estado teniendo un aborto espontáneo después del aborto involuntario, puede estar dispuesto a intentar cualquier cosa siempre que sea posible. Si está buscando terapias del sistema inmunológico para células NK elevadas, asegúrese de comprender las incertidumbres en la investigación y trabaje con un especialista que no garantice promesas irrazonables. Asegúrese de sopesar los beneficios que se encuentran frente a los posibles riesgos de los tratamientos en el embarazo temprano.

Enfrentar los abortos espontáneos recurrentes es muy difícil de muchas maneras. Hay muchas preocupaciones emocionales y físicas que los que no se han enfrentado a esto simplemente no pueden entender. Es probable que haya recibido suficientes puntos en común como para dudar en contestar su teléfono a veces. Afortunadamente (o tristemente) no estás solo. Ahora hay excelentes comunidades de apoyo en línea a través de las cuales las mujeres pueden conectarse con otras personas que "han estado allí" y comprender algunas de las emociones que las personas que no han estado allí no pueden comenzar a comprender.