Cómo tratar el estreñimiento en bebés

El estreñimiento es un problema común para bebés y niños y es la razón de casi el tres por ciento de las visitas a un pediatra. ¿Qué necesita saber y qué tratamientos están disponibles?

Definición

El estreñimiento generalmente se define como tener movimientos intestinales poco frecuentes que son duros y dolorosos. Este es a menudo el caso de niños mayores y adultos, pero la definición es ligeramente diferente en los bebés. Los bebés que se fatigan o gimen cuando tienen una evacuación intestinal probablemente no estén estreñidos si sus heces son blandas, incluso si solo tienen una evacuación intestinal cada dos o tres días. También es importante recordar que muchos bebés que son amamantados exclusivamente solo tienen una evacuación intestinal una o dos veces por semana.

Si bien hay algunas causas médicas del estreñimiento, como la enfermedad de Hirschsprung, la fibrosis quística y el hipotiroidismo, la mayoría de los niños con estreñimiento tienen una salud normal. Las señales de advertencia que pueden indicar que existe una afección más grave incluyen vómitos, pérdida de peso, aumento de peso deficiente, fiebre, distensión abdominal, falta de apetito o estreñimiento severo desde el nacimiento.

Causas

Una de las cosas que es frustrante para los padres es tratar de entender las causas del estreñimiento de sus hijos. Aunque algunos padres entienden el papel que tiene la leche de vaca, una dieta baja en fibra y no tomar suficientes líquidos para contribuir al estreñimiento, es posible que tengan otros niños con la misma dieta que no estén estreñidos.

Además de la dieta de su hijo, el otro factor principal que contribuye al estreñimiento es tener movimientos intestinales poco frecuentes. Esto ocurre a menudo después de que un niño haya tenido una evacuación intestinal grande, dura y dolorosa. Debido a que puede asociar la evacuación intestinal con el dolor después de esta experiencia, intentará contener sus heces. Esto crea un círculo vicioso en el que los movimientos intestinales son dolorosos, por lo que los retiene, lo que hace que sus deposiciones sean aún más grandes y más duras, lo que causa más dolor cuando finalmente pasa.

Muchos padres confunden los comportamientos que los niños desarrollan para sostener las heces como esforzarse para evacuar el intestino, pero generalmente, en realidad están endureciendo sus músculos o moviéndose nerviosamente como un intento de retener sus heces y evitar un movimiento intestinal doloroso.

Otra causa común de estreñimiento y deposiciones poco frecuentes es tener una mala experiencia con el entrenamiento del baño.

El estreñimiento a menudo también se encuentra en niños con necesidades especiales, como la espina bífida, el síndrome de Down y la parálisis cerebral, y puede ser un efecto secundario de muchos medicamentos.

Tratos

Los bebés más pequeños y los recién nacidos con estreñimiento deben ser evaluados cuidadosamente por su pediatra. La mala alimentación puede provocar deshidratación y estreñimiento, por lo que es importante evaluar los hábitos alimenticios de su bebé y asegurarse de que esté ganando peso normalmente.

Además, recuerde que los bebés que son amamantados exclusivamente rara vez sufren de estreñimiento. Los movimientos intestinales infrecuentes no significan estreñimiento si las heces de su hijo son suaves cuando finalmente pasa una.

Si su bebé mayor está realmente estreñido, los tratamientos iniciales generalmente incluyen darles agua adicional o jugo de fruta pasteurizado al 100 por ciento una o dos veces al día. Un tratamiento común utilizado por los padres es agregar jarabe de Karo u otros jarabes de maíz claros u oscuros a los frascos de fórmula para bebés. Si bien esto a menudo se desaconseja debido al riesgo teórico de botulismo, la Academia Americana de Pediatría informa que es seguro hacerlo. Si le da fórmula, a veces también puede ser útil cambiar a una fórmula de soya, siempre y cuando su hijo no tenga alergia a la soya.

Los medicamentos utilizados para tratar a los bebés más pequeños y los niños con estreñimiento generalmente se limitan a Colace, maltsupex, lactulosa y el uso ocasional de un supositorio de glicerina.

Dietético

El objetivo final en el tratamiento del estreñimiento es que su hijo tenga una evacuación intestinal suave todos los días.

Una de las principales formas de prevenir y tratar el estreñimiento es modificando la dieta de su hijo. Esto incluye disminuir los alimentos que están estreñidos, como la leche de vaca, los plátanos, el yogur, el queso, las zanahorias cocidas y otros alimentos con bajo contenido de fibra. Para los bebés mayores y niños pequeños que toman mucha leche entera de vaca, la leche baja en grasa y la leche de soya son buenas alternativas, ya que generalmente son mucho menos constipantes que la leche de vaca entera.

Otro cambio importante en la dieta es aumentar la cantidad de fibra en la dieta de su hijo. Las últimas recomendaciones de fibra dicen que los niños deben consumir aproximadamente 14 g de fibra por cada 1,000 calorías que consumen.

Puede ser útil aprender a leer las etiquetas de nutrición para elegir alimentos bajos en grasa que sean ricos en fibra. Las frutas y verduras, especialmente si están crudas y sin pelar, son buenas opciones. Las verduras que son particularmente altas en fibra incluyen los frijoles como los frijoles, los frijoles blancos, pintos y lima, las batatas, los guisantes, las hojas de nabo y los tomates crudos.

Otros alimentos que son buenos para los niños con estreñimiento incluyen las sopas de verduras (mucha fibra y líquidos agregados) y palomitas de maíz. El salvado extra también puede ser útil, incluidos los cereales de salvado, los panecillos de salvado, el trigo triturado, las galletas graham y el pan integral.

También es importante aumentar la cantidad de líquidos que bebe su hijo. Debe tener un mínimo de dos a tres vasos de agua y un poco de jugo de fruta cada día. El jugo de manzana, pera y ciruela, u otros jugos con un alto contenido de sorbitol, son buenas opciones, siempre que estén pasteurizados y sean 100 por ciento de jugo de fruta, no una bebida de fruta.

Remedios para el estreñimiento

Los cambios en la dieta toman tiempo para ser efectivos, y hasta que lo hagan, es probable que su hijo tenga que tomar un ablandador de heces. Estos medicamentos a menudo se usan a largo plazo como terapia de mantenimiento y se consideran seguros, eficaces y no adictivos ni adictivos. Sin embargo, debe evitar el uso crónico de laxantes estimulantes, como Bisacodyl, ExLax o aceite de ricino. Un laxante de tipo osmótico, que funciona extrayendo líquido adicional en el colon para ablandar las heces, suele ser más seguro para el uso a largo plazo.

Los remedios para el estreñimiento que se usan comúnmente para los niños pequeños incluyen:

• Polietilenglicol (Miralax): Miralax es un polvo insípido e inodoro que se puede mezclar con agua y que ahora está disponible sin prescripción médica.
• Leche de magnesia: la leche de magnesia contiene hidróxido de magnesio, un laxante osmótico con un sabor calcáreo que no es tolerado por todos los niños. Puede ser útil mezclar con 1-2 cucharaditas de Tang o Nestlé Quick o mezclar en un batido.
• Aceite mineral: El aceite mineral es un lubricante de colon que se puede mezclar con el jugo de naranja. Es importante tener en cuenta que el aceite mineral puede causar fugas en las heces y manchas en la ropa interior, por lo que no se alarmará si ve esto.
• Docusate: disponible como Colace y Surfak, es un laxante lubricante. También está disponible con un laxante estimulante en la medicina combinada Peri-Colace.
• Extracto de sopa de malta (Maltsupex): Maltsupex tiene un olor desagradable, pero se mezcla fácilmente con la fórmula para bebés más pequeños.
• Senokot: Senolot es un laxante estimulante, disponible como Senokot o Senokot S que combina el laxante con un ablandador de heces.
• Bisacodyl: Biscadyl es un laxante estimulante de uso común disponible como Correctol y Dulcolax.

Otros medicamentos disponibles con receta médica incluyen la lactulosa, un laxante osmótico.

Además de un ablandador de heces, también puede ayudar a aumentar la fibra mezclando Metamucil o Citrucel con 8 onzas de agua o jugo, u otro laxante de gran volumen o suplementos de fibra. Muchos suplementos de fibra están ahora disponibles como tabletas masticables para niños, e incluso hay un suplemento de fibra gomosa.

Con cualquiera de estos tratamientos, hable primero con su pediatra. Estudios recientes sugieren que el polietilenglicol (Miralax) puede ser la preparación más segura para bebés y niños pequeños. Dicho esto, cada niño es diferente y su pediatra puede hacer la mejor recomendación en base a su conocimiento de su bebé y su historial médico.

¿Cómo necesita ser tratado?

El objetivo principal de tratar el estreñimiento de su hijo es hacer que tenga un banquillo cada día. Para lograr esto, es posible que su hijo deba tomar su medicamento durante un período prolongado, a menudo hasta de 4 a 6 meses. Uno de los mayores errores que cometen los padres al tratar el estreñimiento de sus hijos es dejar de tomar sus medicamentos una vez que comienzan a tener deposiciones blandas. Si lo detienen demasiado pronto, es probable que su hijo recaiga y se vuelva estreñido.

Una vez que su hijo tenga deposiciones blandas regulares, puede hablar con su pediatra acerca de cómo disminuir las dosis de laxante que está usando. Por lo general, esto se hace gradualmente, a menudo disminuyendo la dosis en un 25 por ciento cada 1 a 2 meses. Detener los laxantes demasiado rápido puede hacer que su hijo vuelva a estar estreñido. También es importante continuar con la dieta no estreñida de su hijo durante y después de detener los ablandadores de heces.

Asegúrese de hablar con su pediatra antes de comenzar a tomar a su hijo un nuevo medicamento o si está cambiando la dosis de un medicamento que ya le han recetado.

Tratamientos de desimpaccion

Debido a que a menudo hay una gran cantidad de heces duras que han "respaldado" en el recto de su hijo, es posible que su hijo necesite una "limpieza" o desimpactación antes de que la terapia de dieta y de mantenimiento funcione. Esto generalmente se hace usando un enema o supositorio bajo la supervisión de un pediatra. También se puede realizar una desimpactación usando altas dosis de aceite mineral o polietilenglicol.

En general, los niños menores de 18 meses pueden recibir un supositorio de glicerina, pero solo bajo la dirección de un pediatra. Los niños de entre 18 meses y 9 años pueden recibir un enema de Flotas pediátricas o la mitad de un supositorio Dulcolax. A los niños mayores se les puede dar un enema de Flotas regular o un supositorio Dulcolax completo.

Sin embargo, debe evitar el uso regular de un enema o supositorio. Algunas veces son necesarios como una "terapia de rescate" si su hijo no ha tenido una evacuación intestinal en 3 a 4 días, pero si necesita usarlos regularmente, entonces es probable que necesite aumentar las dosis de los ablandadores de heces. utilizando.

Modificación de comportamiento

Una vez que las heces de su hijo se han vuelto suaves y regulares, es importante modificar su comportamiento y alentarlo a tener movimientos intestinales regulares. Esto a menudo incluye tenerlo sentado en el inodoro durante aproximadamente 5 minutos después de las comidas una o dos veces al día. Puede llevar un diario o una tabla de calcomanías de cuándo intenta evacuar el intestino y / o toma su medicamento, luego ofrecer una recompensa por el cumplimiento regular. No intente forzarlo a sentarse hasta que tenga un movimiento intestinal.

Complicaciones

Además del dolor, el estreñimiento puede provocar fisuras anales o desgarros en la piel alrededor del recto, sangrado, hemorroides, prolapso rectal e impactación. La encopresis es otra complicación del estreñimiento crónico y puede provocar una fuga involuntaria de heces secundaria al impacto de grandes masas de heces.

Aunque el estreñimiento es una afección crónica que a menudo es difícil de tratar, tener movimientos intestinales dolorosos no es algo con lo que su hijo tenga que "aprender a vivir". Con el tiempo, con las intervenciones médicas y dietéticas adecuadas, su hijo debe poder tener movimientos intestinales suaves regulares.

Si su pediatra no puede ayudar a tratar el estreñimiento de su hijo, es posible que desee buscar ayuda adicional de un gastroenterólogo pediátrico. Una referencia a un especialista también es una buena idea si su hijo tiene signos de advertencia de una afección más grave o si no está mejorando con sus terapias actuales.

Línea de fondo

El estreñimiento en los bebés es muy común y suele estar relacionado con la dieta, además de la retención de heces cuando el estreñimiento causa molestias.El tratamiento generalmente requiere una combinación de terapias y puede tomar muchos meses. Dicho esto, hay muchas opciones disponibles. Asegúrese de hablar con su pediatra y obtener su aporte y consejos sobre cualquier cambio en la dieta que realice o los medicamentos que use.