¿Qué es la estenosis traqueal?

La estenosis traqueal es un estrechamiento de la tráquea, o tráquea, debido a la formación de tejido cicatricial o malformación del cartílago en la tráquea. Si bien es posible que nunca se identifique un leve estrechamiento en su tráquea, un estrechamiento significativo de más del 50 por ciento de sus vías respiratorias puede provocar complicaciones graves. Las tres causas más frecuentes de estenosis traqueal son:

1. Colocación prolongada de un tubo endotraqueal (tubo de respiración) o traqueotomía
2. Enfermedad inflamatoria intestinal
3. Enfermedad vascular del colágeno (granulomatosis con poliangitis)

Otras causas conocidas incluyen:

• Malformaciones congénitas (defecto de nacimiento)
• Trauma
• Quemaduras por inhalación
• Terapia de radiación
• Infecciones de la tráquea.
• Enfermedades inflamatorias (sarcoidosis o amiloidosis)
• Cáncer

En el cáncer y las malformaciones congénitas, la vía aérea se comprime desde el exterior de la tráquea o desde el estrechamiento del cartílago mal formado.

Otras causas de estenosis traqueal generalmente comienzan con una ulceración en la tráquea. La ulceración comienza una cascada de inflamación, que es un proceso de curación normal que puede exagerarse y causar más tejido cicatricial del que normalmente sería necesario. Este tejido cicatricial adicional reduce el área de la tráquea.

Incidencia

La frecuencia de adquisición de la estenosis traqueal depende de la causa del estrechamiento traqueal. El daño posterior a la intubación en la vía aérea puede ser común, sin embargo, el riesgo de estenosis sintomática suele ser inferior al 2 por ciento. Los siguientes factores de riesgo aumentarán su probabilidad de tener una estenosis traqueal relacionada con la post-intubación o la traqueotomía:

• Hembra
• Exceso de peso
• Diabetes
• Hipertensión
• Enfermedad del corazón
• Actual fumador

El riesgo posterior a la intubación o posterior a la traqueotomía se puede reducir si se practica lo siguiente en la UCI:

• Presión del balón endoctráquico o de traqueotomía entre 20 y 30 cm de presión de agua
• Prevención de la infección teniendo un buen cuidado bucal realizado con succión según sea necesario para prevenir la infección o obstruyendo las vías aéreas con moco
• Ubicación del tubo de respiración giratorio fuera de la boca para aliviar la presión
• Mantener la profundidad adecuada del tubo de respiración.
• Prevenir complicaciones con los tubos respiratorios durante la inserción y prevenir la extracción accidental si tiene una vía aérea difícil.

La estenosis traqueal puede ser uno de los primeros signos que se observan en la granulomatosis con poliangitis. La estenosis puede ocurrir alrededor del 16 al 23 por ciento de las veces. No hay muchos datos disponibles sobre la prevalencia de otras causas de estenosis traqueal.

Los síntomas

En la estenosis traqueal congénita, la estenosis leve a menudo se puede malinterpretar como asma o bronquitis recurrente. Con una estenosis traqueal leve, es posible que no identifique los síntomas hasta la infancia o la adolescencia temprana cuando los síntomas aparecen como dificultad para respirar con el ejercicio. En los casos más graves de estenosis traqueal congénita, es posible que note los siguientes síntomas:

• Estridor (sonido de respiración agudo)
• Cianótica, con labios marcadamente azules.
• Sibilancias con la inhalación
• Falta de aliento por esfuerzo (disnea)

En otros casos de estenosis traqueal adquirida, es posible que los síntomas no se presenten durante varias semanas después de producirse la lesión. La dificultad para respirar es el primer síntoma común. Al igual que la estenosis traqueal congénita, es posible que note estridor, sibilancias o dificultad para respirar.

Diagnóstico

Se pueden utilizar varios métodos de prueba para ayudar a su médico a determinar si tiene estenosis traqueal o no.La broncoscopia se considera el "estándar de oro" para diagnosticar la estenosis traqueal porque su médico podrá visualizar directamente su tráquea.

Sin embargo, hay algunos riesgos asociados con esto porque el uso de un alcance obstruirá aún más las vías respiratorias, por lo que mantener los niveles de oxigenación puede ser más difícil. Discuta sus factores de riesgo individualizados asociados con la broncoscopia con su médico.

Otros métodos que su médico puede usar incluyen radiografías, tomografías computarizadas, ecografías, resonancias magnéticas y pruebas de función pulmonar. Los rayos X estándar son buenos para la identificación de la estructura, columnas de aire, trauma y otros datos preliminares. Se pueden usar otras máquinas de rayos X más sofisticadas (xeroradiografía) para identificar mejor la estenosis, sin embargo, la exposición a la radiación es significativamente mayor que en otros métodos.

La tomografía computarizada puede ser una excelente técnica para su médico para determinar si tiene estenosis traqueal o no. Sin embargo, tiene dificultades para identificar las causas de los tejidos blandos del estrechamiento de la tráquea. Se están utilizando algunas técnicas para crear una "endoscopia virtual" para minimizar la necesidad de someterse a una broncoscopia. Sin embargo, la exploración por TAC no es un método excelente para identificar un grado menos grave de estenosis.

El ultrasonido puede ser útil para identificar la cantidad de espacio de aire en la tráquea. Esto le permite a su médico determinar si es necesario realizar más pruebas o no, sin embargo, debido a la cantidad de cartílago alrededor de la tráquea, la precisión de la prueba puede ser cuestionada debido a los efectos de sombreado causados ​​por la reflexión de las ondas sonoras del cartílago. Deje esta prueba solo a los expertos en ecografía para identificar la estenosis traqueal.

La exploración por MRI también es un gran método alternativo para ayudar a diagnosticar la estenosis traqueal, y en los niños se considera un método estándar. El principal inconveniente de la MRI es la cantidad de tiempo que debe comprometerse para realizarse el procedimiento y el efecto borroso que puede producirse por la respiración normal durante el examen. Se están desarrollando continuamente técnicas mejoradas para mejorar la utilización de esta técnica en el diagnóstico de la estenosis traqueal.

Las pruebas de función pulmonar se pueden realizar en algunos consultorios médicos o, si no están disponibles, lo enviarán a un laboratorio pulmonar. Esta prueba se puede usar para determinar cuánto impacto tiene la estenosis al obstruir la respiración. Esto será útil en las discusiones sobre las opciones de tratamiento con su médico.

Tratamiento

Existen varias opciones para tratar la estenosis traqueal y su médico discutirá qué opciones son las menos invasivas y tienen el potencial de obtener el mejor resultado para su atención individualizada. La mayoría de los tratamientos son procedimientos endoscópicos que requieren la visualización real de su tráquea. Si el área de la estenosis es pequeña, colocar un stent, dilatar la tráquea con un globo o extirpar parte del tejido cicatricial con un láser ayudará a minimizar la estenosis. Durante estos procedimientos, su médico también puede inyectar esteroides en el tejido de la tráquea para ayudar a minimizar la inflamación.

Para una estenosis traqueal más grave, su médico puede recomendar la resección traqueal, que requiere cirugía. Este procedimiento está reservado para cuando los tratamientos endoscópicos han fallado o la estenosis traqueal es demasiado grave para los procedimientos endoscópicos. Durante este procedimiento, su médico cortará la parte de la tráquea afectada y reparará la tráquea con la piel o el tejido de la mejilla.

Después de la cirugía, normalmente podrá extraer el tubo de respiración durante la recuperación de la anestesia. Sin embargo, si hay demasiada hinchazón, se utilizarán varias intervenciones. En este caso, puede esperar que lo coloquen con esteroides durante 24 a 48 horas, así como un diurético como el Lasix. Sus enfermeras también se asegurarán de mantener la cabecera de su cama elevada 30 grados o más. Después de 48 horas, regresará a la sala de operaciones para que le extraigan el tubo de respiración. Si aún no puede soportar la vía aérea, se insertará una traqueotomía para mantener la vía aérea.

Debido a la naturaleza invasiva de este tratamiento, se considera un último recurso después de que otras terapias hayan fallado.

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