Cómo prevenir la EII en su bebé con la lactancia materna

Debido a que el rompecabezas de la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) tiene una pieza genética, los padres que tienen EII a menudo se preguntan si hay algo que puedan hacer para reducir el riesgo de que sus hijos desarrollen EII. Los científicos no saben exactamente qué causa la EII, pero parece que se ejecuta en las familias. Se han descubierto más de cien genes que están conectados a la EII. Sin embargo, también es cierto que la mayoría de las personas diagnosticadas con IBD no tienen un familiar con la enfermedad. No se sabe mucho sobre cómo prevenir la EII en niños que pueden estar en alto riesgo, pero se ha investigado la lactancia materna en algunos estudios.

Ahora se sabe que la lactancia materna puede ayudar a proteger a un bebé contra muchas afecciones, como infección, diarrea, SIDS y diabetes juvenil. La Academia Americana de Pediatría recomienda que los bebés sean amamantados durante el primer año de vida. Existe evidencia de que la lactancia materna también puede ayudar a proteger a un bebé que contrae EII.

La evidencia de la lactancia materna

Varios estudios muestran que las personas con EII (enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa) tenían más probabilidades de no haber sido amamantadas cuando eran bebés. Los autores de un análisis de varios estudios sobre la lactancia materna y la EII concluyeron que existe un efecto protector en la lactancia materna. Continúan diciendo que este efecto puede ser subestimado en los estudios disponibles. Citan inconsistencias heredadas en muchos de los informes publicados y solicitan una investigación que estudie la lactancia materna en familias que ya tienen un historial de EII.

Un estudio de 300 bebés en Dinamarca mostró que los bebés que amamantaban desarrollaron ciertos tipos de bacterias saludables en su tracto digestivo. Estas bacterias incluidas lactobacilos, bifidobacterias, Enterobacterias y varias especies de Clostridium y Bacteroides. Los bebés que no fueron amamantados en el estudio no tenían los mismos niveles de estos tipos de bacterias. Una cantidad saludable de bacterias beneficiosas en el intestino es útil para el sistema inmunológico del cuerpo para combatir muchas enfermedades diferentes. Esta es una de las razones por las que la lactancia materna se considera tan importante para los bebés: un intestino sano puede significar un menor riesgo de ciertas enfermedades a medida que el niño crece.

Un estudio con resultados cuestionables

Un estudio mostró que la lactancia materna se asoció con un mayor riesgo de enfermedad de Crohn, un hallazgo que entra en conflicto con las otras pruebas de que la lactancia materna protege contra la EII. Cuando un estudio muestra un resultado diferente de todas las demás pruebas disponibles, los resultados de ese estudio se cuestionan. Los autores quedaron perplejos y especularon que sus resultados podrían deberse a la exposición de la madre a la contaminación ambiental que luego ingresa a su leche materna. Otra posibilidad es que los participantes del estudio ya tenían un alto riesgo de EII debido a sus antecedentes familiares.

Desafortunadamente, algunas personas citan este estudio como evidencia válida para no amamantar, aunque los autores afirman que sus resultados son cuestionables. De hecho, los autores concluyen que su estudio no debe usarse como una razón para desalentar la lactancia materna y que los beneficios de la lactancia materna en la salud a corto y largo plazo son sustanciales. Este estudio ilustra perfectamente cómo las decisiones sobre la atención no pueden basarse en una investigación, especialmente cuando ese estudio dice lo contrario de todos los demás estudios.

Una palabra de DipHealth

En la gran mayoría de los casos, la leche materna será la mejor nutrición para un bebé. Es por eso que es vital consultar a un especialista, como un asesor de lactancia, al tomar decisiones sobre la lactancia materna. Hay ocasiones, especialmente con IBD, en que las madres no pueden amamantar debido a los medicamentos, pero esto no es común. No todos los medicamentos para la EII son incompatibles con la lactancia materna. Las mujeres con EII querrán hablar con los proveedores de atención médica, antes de quedar embarazadas, sobre la mejor manera de alimentar a su bebé, para garantizar el mejor comienzo posible de la vida para el bebé.