Pruebas utilizadas en el diagnóstico de accidente cerebrovascular

El diagnóstico de accidente cerebrovascular requiere un examen médico cuidadoso y rápido, a menudo con la ayuda de tecnología médica. Si alguna vez tiene una evaluación de accidente cerebrovascular, su examen incluiría las siguientes herramientas.

El examen neurológico

Esta prueba es realizada por un médico para descubrir si hay un problema en la función cerebral que pueda confirmar la sospecha de que una persona realmente está sufriendo un derrame cerebral.

Cada parte del examen neurológico examina un área diferente del cerebro, que incluye:

• Conciencia y conciencia
• Función del habla, lenguaje y memoria.
• Visión y movimientos oculares.
• Sensación y movimiento en la cara brazos y piernas.
• Reflejos
• Caminar y sentido del equilibrio.

Tomografía Computarizada

Este examen se realiza en la sala de emergencias para detectar un accidente cerebrovascular hemorrágico.

Las tomografías computarizadas (TC) son buenas pruebas para este propósito, no solo porque detectan fácilmente el sangrado dentro del cerebro, sino también porque se pueden realizar rápidamente.

Las tomografías computarizadas también pueden revelar accidentes cerebrovasculares isquémicos, pero a menudo no pueden detectar accidentes cerebrovasculares isquémicos hasta aproximadamente 6 a 12 horas después de su inicio.

Punción lumbar

También conocido como “punción espinal”, esta prueba a veces se realiza en la sala de emergencias cuando existe una fuerte sospecha de un derrame cerebral hemorrágico. La prueba implica la introducción de una aguja en un área dentro de la parte inferior de la columna vertebral donde es seguro recolectar líquido cefalorraquídeo (LCR).

Cuando hay sangrado en el cerebro, se puede ver sangre en el LCR.

Imágenes de resonancia magnética (MRI)

Esta es una de las pruebas más útiles en el diagnóstico de accidente cerebrovascular, ya que puede detectar accidentes cerebrovasculares a los pocos minutos de su inicio. Las imágenes de resonancia magnética del cerebro también son superiores en calidad a las imágenes de TC. Un tipo especial de IRM, llamada angiografía por resonancia magnética, o MRA, permite a los médicos visualizar el estrechamiento u obstrucción de los vasos sanguíneos en el cerebro.

Doppler transcraneal (TCD)

Esta prueba utiliza ondas sonoras para medir el flujo sanguíneo a través de los principales vasos sanguíneos en el cerebro. Las áreas estrechas dentro de un vaso sanguíneo demuestran una tasa de flujo sanguíneo diferente a las áreas normales. Los médicos pueden utilizar esta información para seguir el progreso de los vasos sanguíneos parcialmente bloqueados.

Otro uso importante para el TCD es la evaluación del flujo sanguíneo a través de los vasos sanguíneos en el área de un accidente cerebrovascular hemorrágico, ya que estos vasos sanguíneos tienen una propensión a sufrir "vasoespasmo", un estrechamiento peligroso y repentino de un vaso sanguíneo que puede bloquear el flujo sanguíneo.

Angiografía cerebral

Los médicos especialistas en accidentes cerebrovasculares usan esta prueba para visualizar los vasos sanguíneos en el cuello y el cerebro. Durante esta prueba, se inyecta un tinte especial, que se puede observar mediante rayos X, en las arterias carótidas, que llevan la sangre al cerebro. Si una persona tiene una obstrucción parcial o total en uno de estos vasos sanguíneos, el patrón de tinte puede ayudar a diagnosticar un vaso sanguíneo anormal.

Una causa común de accidente cerebrovascular es el estrechamiento de una arteria carótida, estenosis carotídea, que generalmente es el resultado de depósitos de colesterol a lo largo de las paredes de estos vasos sanguíneos. Esta afección también se puede diagnosticar mediante una prueba llamada dúplex carotídeo, mediante la cual se utilizan ondas sonoras para evaluar el flujo sanguíneo a través de estos vasos sanguíneos.

Dependiendo del grado de estrechamiento y de los síntomas que siente una persona, puede ser necesaria una cirugía para extraer la placa de la arteria afectada.

Tratamientos de estenosis carotídea

La angiografía cerebral también puede ayudar a los médicos a diagnosticar las siguientes afecciones comunes que se sabe están asociadas con un accidente cerebrovascular hemorrágico

• Aneurismas
• Malformaciones arteriovenosas

Después de que se diagnostica un accidente cerebrovascular, a veces es necesario realizar una nueva batería de pruebas para descubrir la causa del trazo.

Electrocardiograma

Esta prueba, también conocida como EKG o ECG, ayuda a los médicos a identificar problemas con la conducción eléctrica del corazón. Normalmente, el corazón late en un patrón regular y rítmico que promueve un flujo de sangre suave hacia el cerebro y otros órganos. Pero cuando el corazón tiene un defecto en la conducción eléctrica, puede latir con un ritmo irregular. Esto se denomina arritmia o latido irregular del corazón.

Algunas arritmias, como la fibrilación auricular, causan la formación de coágulos de sangre dentro de las cámaras del corazón. Estos coágulos de sangre a veces migran al cerebro y causan un derrame cerebral.

Ecocardiograma transtorácico (ETT)

Esta prueba, también conocida como "eco", utiliza ondas de sonido para detectar coágulos de sangre u otras fuentes de émbolos dentro del corazón. También se usa para detectar anomalías en la función cardíaca que pueden conducir a la formación de coágulos de sangre dentro de las cámaras del corazón. Las ETT también se utilizan para investigar si los coágulos de sangre de las piernas pueden viajar a través del corazón y llegar al cerebro.

Ultrasonido de la pierna

Los médicos suelen realizar esta prueba en pacientes con accidente cerebrovascular diagnosticados con un foramen oval permeable. La prueba utiliza ondas sonoras para detectar coágulos de sangre en las venas profundas de las piernas, que también se conocen como trombosis venosa profunda o TVP. Las TVP pueden causar accidentes cerebrovasculares al hacer un largo viaje que termina en el cerebro. Primero, un pequeño fragmento de una TVP se rompe y viaja al corazón a través de la circulación venosa. Una vez en el corazón, el coágulo de sangre se cruza desde el lado derecho hacia el lado izquierdo del corazón a través del PFO, donde se propulsa a través de la aorta y las carótidas hacia el cerebro, donde puede causar un derrame cerebral.

Análisis de sangre

En su mayor parte, los análisis de sangre ayudan a los médicos a detectar enfermedades que se sabe que aumentan el riesgo de accidente cerebrovascular, entre ellas:

• Colesterol alto
• Diabetes
• Trastornos de la coagulación de la sangre

Editado por Heidi Moawad MD