Diagnóstico y tratamiento del dolor de cabeza por apnea del sueño

¿Sufre de dolor de cabeza al levantarse por la mañana? ¿También te encuentras dormitando varias veces a lo largo del día? ¿Tu pareja reporta episodios de ronquidos en la noche? Es posible que sufra de una afección médica llamada apnea obstructiva del sueño (AOS).

Revisemos los conceptos básicos de lo que es la AOS y el "dolor de cabeza por apnea del sueño" que puede acompañarlo en la mañana.

¿Qué es la apnea obstructiva del sueño (AOS)?

La AOS es una condición médica caracterizada por frecuentes despertares nocturnos debido a una respiración anormal durante el sueño. Las personas con AOS tienen episodios durante toda la noche en los que dejan de respirar o respiran poco, causando niveles bajos de oxígeno.

Como resultado de este trastorno, las personas con AOS a menudo reportan somnolencia diurna excesiva, problemas de pensamiento y dolores de cabeza matutinos. El diagnóstico de OSA lo realiza un especialista del sueño después de que un paciente se someta a un estudio del sueño durante la noche.

¿Qué es un dolor de cabeza de apnea del sueño?

De acuerdo con los criterios de clasificación de la tercera edición de la Clasificación Internacional del Trastorno por Dolor de Cabeza (ICHD-III), un dolor de cabeza por apnea del sueño es un dolor de cabeza recurrente en la mañana en una persona a la que se le ha diagnosticado apnea del sueño. Un dolor de cabeza tiene una o más de las siguientes características:

• Ocurre más de 15 veces al mes.
• Ocurre en ambos lados de la cabeza, tiene una calidad de prensado y no se asocia con náuseas, fotofobia o sensibilidad al sonido.
• Un dolor de cabeza se resuelve en 4 horas.

Antes de hacer el diagnóstico, su médico realizará un historial completo y realizará un examen físico cuidadoso para asegurarse de que no haya otra causa para sus dolores de cabeza, especialmente porque varias afecciones médicas pueden causar dolores de cabeza matutinos. Ejemplos de condiciones que pueden causar un dolor de cabeza por la mañana incluyen:

• Síndrome de piernas inquietas (SPI)
• Trastorno pulmonar obstructivo crónico (EPOC)
• Síndrome de hipoventilación de la obesidad (síndrome de Pickwickian)

La ciencia

El "por qué" preciso detrás de un dolor de cabeza de apnea del sueño no se entiende completamente. Puede ser debido a la perturbación real del sueño. O bien, el dolor de cabeza podría ser provocado por el bajo nivel de oxígeno y los altos niveles de dióxido de carbono que se producen durante los episodios repetitivos de apnea.

Tratamiento

El tratamiento de un dolor de cabeza de apnea del sueño implica tratar el trastorno primario, OSA. La apnea del sueño generalmente se trata con una variedad de intervenciones que incluyen pérdida de peso, presión positiva continua en la vía aérea (CPAP), cirugía de la vía aérea superior y tratamiento de alergias nasales.

Lo que esto significa para ti

Si cree que sufre de dolor de cabeza por apnea del sueño, hable con su médico. La buena noticia es que existen terapias eficaces para la apnea del sueño y los dolores de cabeza matutinos. Además, con el tratamiento, es probable que encuentre que se siente mejor y mejora otros parámetros de salud, además de sus dolores de cabeza.