Cómo pueden ayudar los padres a los desafíos del sueño en los niños pequeños

Enfrentémoslo: no dormir lo suficiente puede llevar a una serie de otros problemas de niños pequeños: berrinches y crisis, mal humor y una conducta generalmente desagradable. Basta con decir que el sueño es importante, quizás primordial, para facilitar la vida de los padres y la vida de los niños pequeños. Cuando se trata de establecer buenos hábitos de sueño con su hijo pequeño, cuanto más temprano comiencen los padres, mejor. Será más fácil para toda la familia si establece reglas básicas y rutinas en torno al sueño ahora para que pueda evitar problemas más adelante.

Algunos padres no se dan cuenta de que los hábitos que permiten o incluso fomentan pueden llevar a problemas para dormir. Pero una vez que estos problemas se han desarrollado, puede ser difícil hacer cambios, aunque no es imposible y ciertamente vale la pena.

Asociaciones de sueño para niños pequeños

Una asociación del sueño es cualquier cosa que un niño pequeño asocie con irse a dormir, como un chupete, un animal de peluche o un muñeco de peluche, mecerse, amamantar, etc. Los niños comienzan a establecer asociaciones de sueño muy temprano en la vida. Si su niño pequeño está acostumbrado a quedarse dormido con un biberón o algún otro artículo, él hará esa asociación cada vez que sea hora de dormir hasta que la asociación se rompa o sea reemplazada. Lo mismo ocurre con cualquier medida calmante que le ofrezca a su hijo. Si le da una palmadita a su hijo hasta que se duerma, lo acueste para dormir, duerma con él todas las noches, o si toma un chupete o debe tener un animal de peluche o una manta específicos, esas son asociaciones de sueño que posiblemente tenga que romper..

Algunas asociaciones del sueño son saludables y fundamentales para establecer una rutina para la hora de acostarse, de modo que la mente y el cuerpo de su hijo estén listos para dormir. Los padres pueden dar a su niño un baño cálido y relajante; cepillan sus dientes; lean una historia juntos; apagar todas las luces hacia abajo; cantar canciones; cualquier cosa que ayude a indicar que se acerca una hora de dormir tranquila y calmada.

Otras asociaciones del sueño pueden crear problemas, incluso si no parecen ser un gran problema al principio. Si su hijo tiene que tomar un biberón de leche para conciliar el sueño, puede parecer bien al principio, pero luego se convierte en un inconveniente y no es saludable debido a las caries que puede desarrollar. También puede ser una fuente de calorías adicionales que su niño no necesita realmente.Dormir en la habitación de su hijo puede parecer su única opción para que su hijo se acueste, pero eso probablemente significa que no está durmiendo bien.

Los padres deben considerar si una asociación de sueño afecta o no al sueño de su hijo, a su propio sueño o salud mental, o al de otro cuidador.

¿Cuándo es saludable dormir juntos?

Dormir juntos es un tema muy debatido que, para algunas personas, puede abarcar la línea entre los hábitos de sueño y las asociaciones saludables e insalubres. Muchos expertos en paternidad sostienen que cuando se hace bien, dormir juntos (también conocido como la cama familiar) es perfectamente seguro y saludable.

Sin embargo, la Academia Estadounidense de Pediatría revisó sus recomendaciones de sueño seguro en octubre de 2016, que describe claramente los casos que se ha demostrado que aumentan el riesgo de SIDS, muerte involuntaria o lesiones al compartir una cama con un bebé o niño pequeño. Un bebé nunca debe compartir la cama con un adulto que fuma o tiene problemas debido al uso de drogas o alcohol, así como a los niños mayores y adultos que no son padres. Además, la AAP aconseja no dormir en superficies como camas de agua o con mantas y almohadas suaves.

Es importante conocer estas pautas para bebés y niños mayores de 1 año.

Incluso si está durmiendo en un ambiente seguro, puede que no sea la mejor opción para todos los involucrados. Si su sueño o los hábitos de sueño de su pareja interrumpen los de su hijo, es posible que no duerma lo suficiente mientras duerme juntos. Un niño pequeño necesita hasta 13 horas por noche y no debe mantener horas de adulto. Si su hijo regularmente se acuesta tarde y se despierta temprano (como hacen muchos adultos), entonces probablemente no duerma lo suficiente o esté compensando la pérdida al quedarse dormido en el automóvil, en la mesa del almuerzo o cena o donde sea que pueda.

Mantener a un niño en un horario de sueño para adultos debido al co-dormir no es saludable.

Sin embargo, más comúnmente, los problemas con el co-sueño surgen porque los padres comenzaron una asociación de sueño (como quedarse dormido en la cama del niño) en la que ya no quieren participar. Al principio, pueden haber estado manteniendo el horario del niño, pero como eso se volvió poco práctico, mantuvieron el viejo hábito pero cambiaron la hora de ir a la cama a su propio adulto.

Arreglando Asociaciones de Sueño Negativo

Las malas noticias primero: solucionar el problema del sueño de un niño pequeño no es fácil. Dicho esto, no es imposible, y cuando termine, su niño (con suerte) tendrá un buen sueño y todos los miembros de la familia estarán bien descansados ​​y felices.

Primero, asegúrese de que todos los cuidadores en el hogar estén en la misma página sobre la situación del sueño de su hijo. A continuación, modifique su percepción de quién está a cargo de esta situación. Los padres de niños pequeños a menudo se quedan atrapados en esta trampa. Parece imposible controlar a los niños pequeños o hacer que ellos hagan lo que queremos a veces: es su trabajo como padre establecer y mantener límites alrededor de las rutinas y horarios de sueño. Les fallamos a nuestros hijos cuando les permitimos que hagan lo que quieren solo porque son más fuertes, lloran o nos sobreviven.

Finalmente, haz un plan e implementalo consistentemente.

Para empezar, ponte en marcha una buena rutina para acostarte. Mantenga las luces bajas y las voces tranquilas, y permita que su niño elija un libro o dos, pijamas y un animal de peluche. A veces, darle a un niño algunas opciones a la hora de acostarse les ayuda a sentir que tiene más control de la situación.

Si está luchando para que un niño pequeño duerma solo, dígale que necesita quedarse en su cama y dormir. Se firme. Una vez que haya establecido la expectativa, diga buenas noches y salga de la habitación.

Si su niño pequeño parece inseguro o llora cuando se está yendo, asegúrele verbalmente que está en el pasillo pero que tiene que quedarse en la cama. Si su niño pequeño se levanta de la cama, debe tomarlo y ponerlo físicamente en la cama. Haga esto sin hablar, discutir o hacer una gran producción de ello. Si siente que su voz sube una octava y lo tranquiliza desesperadamente, entonces no escuchará sus palabras, sino su tono, que es de alarma y estrés en lugar de calma y tranquilidad.

Es posible que pueda volver a ponerlo en la cama y salir de la habitación, y se dará cuenta de que es hora de dormir y de verdad. Sin embargo, es probable que tu niño te ponga a prueba. Sigue devolviéndolo, una y otra vez hasta que se quede.

Si el niño pequeño lo expulsa de la habitación inmediatamente en lugar de esperar hasta que salga de la habitación para salir de la cama, intente sentarse en el suelo o colocar una silla en la habitación. Manténgase cerca de la cama (para tranquilizarlo físicamente de su presencia y para que pueda volver a colocarlo sin agotarse demasiado), pero no se suba a la cama ni le permita sentarse en su regazo o salir de la cama. También solo debes decirle una vez que te vas a sentar allí y que él tiene que quedarse en su cama.

Entonces, no hables más y simplemente espéralo. No se vaya a dormir en el suelo junto a su cama ni se meta en la cama, no importa lo tentador que sea. Cuando esté dormido, abandona la habitación.

La primera semana de este método será la más difícil; si se hace de manera consistente, no debería tomar más de 2 a 3 semanas para que se establezca este nuevo hábito del sueño. La mejor parte es que después de la primera semana, habrá una gran disminución en la cantidad de tiempo que le tomará a su hijo aceptar el límite e irse a dormir. Cada día se vuelve más fácil después de eso.

Una palabra sobre el llanto

La etapa infantil está llena de emoción. Algunos días se sentirá como si estuvieras en una montaña rusa con todos los extremos de la respuesta emocional que un niño pequeño te abre. No todas estas respuestas son razonables o justificadas.Por ejemplo, una fusión de media hora generalmente no se justifica simplemente porque tienes los guisantes de tu niño pequeño muy cerca de su puré de papas, pero eso puede ser exactamente lo que recibes algunas noches.

Esto tampoco quiere decir que cada reacción que tenga su hijo sea infundada. Si bien puede parecer injustificado para nosotros, estos sentimientos son muy reales para un niño pequeño. Aun así, como padre, es fundamental enseñarle a nuestros hijos cómo enfrentar situaciones emocionales difíciles y salir mejor del otro lado.

A la hora de acostarse, especialmente cuando se trata de romper con un niño de una asociación de sueño poco saludable, un niño puede ciertamente llorar, pero debe saber que no le está haciendo ningún daño mientras el padre esté presente, sea activo y responda. Puede que no se sienta bien para el padre, pero para un niño pequeño, las acciones hablan más que las palabras. Tu presencia cerca mientras duerme está respondiendo.

Refuerce esto diciéndole a su niño todas las noches que está en el pasillo. Se reforzará incluso si tiene que sentarse con él durante algunas semanas hasta que entienda y esté seguro de que quiere decir lo que dice. Él está a salvo en su habitación y, en el fondo, tú lo sabes. Si él llora, ese hecho no cambia.

Tu niño aún está a salvo en su habitación y tú todavía estás cerca.

Para poder ayudar mejor a su hijo a enfrentar la difícil tarea de volverse más independientes y aprender a dormir por sí solo, asegúrese de tomar momentos durante el día en los que no esté trabajando para resolver un problema del sueño sobre el que hablar. eso. Ofrézcale a su hijo muchos abrazos y amor durante el día. Dígale lo orgulloso que está de él cada vez que da un paso para dormir solo. Observa su progreso y asegúrate de tomarte el tiempo de escuchar cuando se enorgullece de sí mismo. Algunos niños pequeños se sorprenden cuando logran cosas que pensaron que eran demasiado difíciles al principio.

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• Academia Americana de Pediatría. SIDS y otras muertes infantiles relacionadas con el sueño: Recomendaciones actualizadas de 2016 para un ambiente seguro para dormir. Pediatría. 2016.