Rehabilitación pulmonar para el cáncer de pulmón

Se da por sentado que la rehabilitación es parte del proceso de recuperación para muchas afecciones médicas, pero la rehabilitación pulmonar para las personas con cáncer de pulmón rara vez se prescribe. La razón no es la falta de eficacia: la rehabilitación puede hacer una diferencia significativa para algunas personas con cáncer de pulmón. No tenemos tanta información sobre su papel en el cáncer de pulmón, pero la rehabilitación pulmonar para las personas con EPOC se ha reconocido recientemente como una parte esencial de un plan de tratamiento de la EPOC. ¿Cuándo puede ayudar la rehabilitación pulmonar y qué debe saber cuando hable con su médico?

¿Qué es la rehabilitación pulmonar?

La rehabilitación pulmonar es un enfoque coordinado para mejorar la calidad de vida que utiliza la experiencia de varias especialidades. Algunos de estos incluyen terapeutas respiratorios, fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales, nutricionistas, psicólogos, fisiólogos del ejercicio y más. Aunque la "respiración más fácil" podría ser un objetivo de la rehabilitación, sabemos que muchos factores trabajan juntos para mejorar o impedir la calidad de vida de las personas con cáncer.

La rehabilitación pulmonar es diferente a la fisioterapia torácica (también llamada fisioterapia torácica). La fisioterapia torácica consiste en técnicas utilizadas para eliminar el exceso de moco de los pulmones.

Qué sucede durante la rehabilitación pulmonar

Hay varios componentes para la rehabilitación pulmonar. Un pilar de este tratamiento es la educación. Esto puede incluir información sobre su cáncer, información nutricional, técnicas de respiración y métodos para enfrentar el estrés de un diagnóstico de cáncer. Las sesiones con un especialista en rehabilitación pulmonar pueden incluir:

• Una prueba de paseo. Antes de comenzar la rehabilitación, un terapeuta a menudo revisará sus pruebas básicas de función pulmonar.También puede hacer algo llamado prueba de caminata de 6 minutos, que observará la distancia que puede caminar sobre una superficie firme durante 6 minutos cómodamente.
• Instrucción en técnicas de respiración. Por ejemplo, la técnica conocida como respiración diafragmática para fortalecer el diafragma y disminuir la fatiga de la respiración, y la respiración con los labios fruncidos para ayudar a disminuir la sensación de falta de aire.
• Técnicas de conservación de energía. Esto puede incluir formas de ser más activo con menos dificultad para respirar. Por ejemplo, puede recibir instrucciones sobre consejos para evitar la falta de aliento mientras come.

• Instrucción en el uso de medicamentos para ayudar a respirar.
• El ejercicio aeróbico, como caminar en una cinta rodante o usar una bicicleta de ejercicios para mejorar la resistencia y aumentar la capacidad pulmonar.
• Levantamiento de pesas para fortalecer los músculos respiratorios.
• Entrenamiento de los músculos respiratorios para ayudar a la respiración.
• Técnicas de relajación y estrategias de afrontamiento.
• Asesoramiento nutricional.
• Apoyo psicológico para ayudarlo a comprender cómo las emociones y el estrés psicológico pueden afectar su respiración.

Cómo ayuda a las personas con cáncer de pulmón

Aunque no se ha estudiado tanto para el cáncer de pulmón como para la EPOC, los estudios han encontrado que la rehabilitación pulmonar (en las situaciones adecuadas y en el momento adecuado durante el tratamiento) puede:

• Mejorar la capacidad de ejercicio y realizar actividades cotidianas.
• Disminuir las complicaciones de la cirugía del cáncer de pulmón (ver más abajo).
• Mejorar la función pulmonar.
• Mejorar la calidad de vida.
• Disminuir la dificultad para respirar.
• Mejorar la fuerza de la extremidad inferior.
• Mejorar las condiciones médicas coexistentes. No es infrecuente que las personas con cáncer de pulmón también tengan enfisema y bronquitis crónica. Los estudios han encontrado que en estas personas, la rehabilitación pulmonar produce menos dificultad para respirar, mejor rendimiento en el ejercicio y mejor calidad de vida relacionada con la salud.

Rehabilitación pulmonar antes de la cirugía de cáncer de pulmón

La investigación apenas está comenzando a analizar el papel de la rehabilitación pulmonar preoperatoria en los resultados de la cirugía. Sin embargo, una revisión de 2017 de los estudios realizados hasta la fecha indica que la terapia pulmonar antes de la cirugía del cáncer de pulmón puede ayudar de varias maneras. Lo que estamos aprendiendo hasta ahora es que la rehabilitación puede:

• Disminuir las complicaciones después de la cirugía. Las complicaciones de la cirugía del cáncer de pulmón son comunes y pueden incluir dependencia prolongada con ventilador, infecciones, sangrado, problemas cardíacos, coágulos de sangre, síndrome de dolor post-toracotomía y más.
• Mejore la respiración para que se pueda realizar una cirugía de cáncer de pulmón potencialmente curativa.
• Posiblemente mejorar los resultados después de la cirugía del cáncer de pulmón.
• Unos pocos estudios pequeños encontraron que las personas que se habían rehabilitado antes de la cirugía tenían estancias hospitalarias más cortas, menos morbilidad (eso significa enfermedad) cerca del momento de la cirugía, y tenían una duración más corta de la necesidad de un tubo torácico después de la cirugía.

Cuándo debe iniciarse la rehabilitación pulmonar

Su oncólogo, cirujano torácico o neumólogo deberá trabajar con usted para determinar el mejor momento para la rehabilitación pulmonar. Un estudio encontró que la rehabilitación poco después de la toracotomía dio como resultado un aumento del dolor, y sugirió que podría ser mejor esperar 3 o 4 meses después de una cirugía de tórax mayor para comenzar la rehabilitación.

¿Qué pasa con las personas con cáncer de pulmón inoperable?

Incluso las personas con cáncer de pulmón avanzado pueden beneficiarse de la rehabilitación pulmonar. Además, muchas personas con enfermedad en etapa 4 no se someten a una cirugía y, por lo tanto, pueden comenzar un programa de rehabilitación de inmediato sin esperar a que se curen las incisiones quirúrgicas.

Cómo empezar

El mejor lugar para comenzar es hablar con sus médicos especialistas en cáncer de pulmón para conocer los programas de rehabilitación pulmonar en su área. Muchos de los centros de cáncer más grandes ofrecen estos servicios tanto para pacientes ambulatorios como para pacientes hospitalizados. Si sus médicos no conocen los programas, puede verificar:

• En California, la Sociedad de Rehabilitación Pulmonar de California tiene una lista que puede buscar proveedores.
• En Canadá, la Canadian Lung Association tiene una lista de programas de rehabilitación pulmonar.
• En los EE. UU., Puede consultar con la British Lung Foundation las fuentes de rehabilitación.

Los riesgos

Los riesgos asociados con la rehabilitación pulmonar son principalmente los riesgos inherentes a cualquier programa de ejercicios. Si alguien tiene una enfermedad cardíaca inestable, el ejercicio puede aumentar el riesgo de ritmos cardíacos anormales o ataques cardíacos. Para las personas con osteoporosis, se debe considerar el riesgo de lesión ósea. Esto también es importante tener en cuenta si tiene metástasis óseas. Para aquellos que reciben quimioterapia, se debe considerar el riesgo de infección cuando están en contacto con otras personas. Para las personas que se han sometido a una cirugía, es importante que el sitio quirúrgico esté bien curado para evitar el riesgo de que se abra una incisión quirúrgica.

¿El seguro cubre este tratamiento?

Es importante consultar con su proveedor de seguros para ver qué cubrirá su plan en particular. Si el tratamiento no está cubierto, es posible que desee considerar participar en uno de los ensayos clínicos que están estudiando el beneficio de la rehabilitación pulmonar para las personas con cáncer de pulmón. Si no está seguro de por dónde empezar, existe el Servicio de Emparejamiento de Ensayos Clínicos de Cáncer de Pulmón que proporciona ayuda gratuita para buscar ensayos clínicos disponibles en todo el mundo.

Por qué es posible que no hayas oído hablar de rehabilitación pulmonar

Parte de la razón es la falta de conocimiento sobre estos servicios, incluso por parte de los médicos. La investigación también ha citado largas listas de espera como una de las razones. Una de las principales razones es que los beneficios de la rehabilitación para las personas con cáncer de pulmón apenas comienzan a estudiarse, como lo han sido para otras afecciones, como la EPOC.

Conclusión sobre la rehabilitación pulmonar en personas con cáncer de pulmón

Con muchas afecciones médicas, estamos aprendiendo que la rehabilitación puede hacer una gran diferencia en la calidad de vida.Para aquellos que han tenido un ataque al corazón, un derrame cerebral o un reemplazo de cadera, se ha vuelto casi de rutina. Pero solo estamos empezando a conocer los posibles beneficios para las personas con cáncer de pulmón. Cuando se realiza antes de la cirugía pulmonar, parece que la rehabilitación pulmonar puede reducir algunas de las complicaciones comunes. Incluso aquellos que tienen cáncer de pulmón avanzado se han encontrado para beneficiarse. Si no le han ofrecido rehabilitación, hable con sus médicos.

Es posible que deba ser su propio defensor y plantear la posibilidad en esta etapa, aunque es probable que la rehabilitación sea mucho más rutinaria en el futuro.

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