Síndrome de piernas inquietas y esclerosis múltiple

Las investigaciones muestran que las personas con esclerosis múltiple (EM) tienen aproximadamente cuatro veces más probabilidades de tener síndrome de piernas inquietas que las personas de la población general.

El síndrome de las piernas inquietas (SPI) es un trastorno del sueño que causa movimientos espontáneos y bruscos de las piernas en las horas de la noche, y estos movimientos se asocian con sensaciones desagradables.

Diagnóstico

El síndrome de piernas inquietas se diagnostica cuando se cumplen los siguientes criterios:

• Hay una necesidad de mover las piernas (generalmente causadas por o acompañadas de sensaciones incómodas o desagradables en las piernas).
• Esta necesidad de moverse empeora cuando está quieto, generalmente acostado, pero también puede ocurrir cuando está sentado.
• Moverse facilita (al menos parcialmente) la necesidad de moverse o una sensación desagradable, mientras el movimiento continúa.
• El impulso es mucho peor en la noche que durante el día.

Según la investigación, las personas con EM que tienen un curso de enfermedad más grave, EM progresiva y lesiones en la médula espinal cervical (área del cuello) tienen un mayor riesgo de tener síndrome de piernas inquietas.

Los imitadores de RLS

Hay un par de síntomas relacionados con la EM que pueden imitar al del síndrome de piernas inquietas.

Por ejemplo, las personas con EM pueden experimentar espasmos extensores, que ocurren cuando una extremidad se pone rígida y la persona no puede doblar la articulación. Esto causa que la extremidad, generalmente una pierna, se desprenda del cuerpo.

Los espasmos musculares generalmente afectan los cuádriceps (los músculos grandes en la parte frontal del muslo), lo que hace que la parte inferior de la pierna se estire. De hecho, algunos espasmos extensores pueden ser tan repentinos y fuertes que la persona puede caerse de una silla o cama. Estos son muy diferentes de la experiencia de RLS.

Los espasmos extensores son movimientos involuntarios, en lugar de un "impulso". No se alivian con el movimiento, sino que pueden ser el resultado de intentar moverse, como darse vuelta en la cama o tratar de moverse hacia una silla de ruedas.

Además, las sensaciones desagradables, conocidas como parestesias, son un síntoma muy común de la esclerosis múltiple y ocurren principalmente en la parte inferior de las piernas y los pies. Se sienten como adormecimiento u hormigueo, o una combinación de alfileres y agujas de ambos.

Estos sentimientos también son muy distintos de las sensaciones desagradables del SPI, ya que no hay alivio cuando la persona se está moviendo (el movimiento puede provocar que estas sensaciones se intensifiquen). También suelen estar presentes en el día, y no solo en la noche.

RLS y fatiga relacionada con la EM

Si tiene SPI, es probable que contribuya a la fatiga relacionada con la EM al hacer que pierda el sueño. Esto se conoce como fatiga secundaria, ya que el cansancio es el resultado de síntomas o insomnio.

Sin embargo, la principal causa de fatiga para las personas con EM es la desmielinización del proceso patológico de la EM. Gran parte de lo que sentimos los que estamos viviendo con EM se llama "lasitud", que es un cansancio abrumador que no está directamente relacionado con el aumento de la actividad. Este es el agotamiento aplastante terrible, imposible de explicar, que es uno de los síntomas más comunes de la EM.

Además del SPI, otras causas secundarias de fatiga en personas con EM incluyen:

• Trastornos del sueño debido a otras causas, como espasmos, depresión o ansiedad, dolor o la necesidad frecuente de orinar en la noche (nicturia)
• Efectos secundarios de los medicamentos.
• El esfuerzo físico para compensar la pérdida de la función causada por los síntomas
• Infecciones, como resfriados, gripe o infecciones del tracto urinario
• Falta de forma fisica

Tratamiento

Dependiendo de la frecuencia de sus problemas con el síndrome de piernas inquietas, se utilizan los siguientes tratamientos:

• Evitar la cafeína, el alcohol y la nicotina.
• Neurontin (gabapentina) podría ser la siguiente opción para las personas con EM, ya que es bastante bien tolerada y se usa para tratar el dolor neuropático, un síntoma común en pacientes con esclerosis múltiple.
• Las benzodiazepinas o los agonistas de las benzodiazepinas, como el diazepam (Valium) y el clonazepam, también se han utilizado con éxito, pero también pueden hacer que la fatiga empeore. Probablemente, también se usen solo si necesitas ayuda durante una o dos semanas, ya que pueden crear hábito.
• Medicamentos que aumentan la dopamina en el cerebro, como Ropinirol (Requip) y pramipexol (Mirapex).

Una palabra de DipHealth

Si hay algo que interfiere con que una persona con EM duerma bien durante la noche, es muy importante averiguar la causa y eliminarla en la medida de lo posible. Cuando se les pregunta, la mayoría de las personas con EM dicen que la fatiga es su síntoma más incapacitante.Si bien dormir bien no puede eliminar la fatiga, una noche de insomnio debido al síndrome de las piernas inquietas (o cualquier otra cosa) puede significar la diferencia entre "arreglárselas" y la incapacidad completa para funcionar.

Además, las personas con EM viven con muchas "sensaciones desagradables" que son muy difíciles o imposibles de tratar. A diferencia de algunas de las parestesias relacionadas con la EM, el SPI es muy tratable. Si cree que tiene SPI, vaya a hablar con su neurólogo y comience a trabajar para descansar un poco.