¿Puede la higiene dental afectar la fertilidad?

La buena higiene oral no solo lo hace más besable, sino que también lo hace más fértil. Según una investigación emergente, la salud dental puede afectar el tiempo que tarda una mujer en concebir. En los hombres, la enfermedad de las encías y la caries dental se han relacionado con la mala salud del semen y el esperma. La posible conexión entre la salud dental y la fertilidad se aplica tanto a hombres como a mujeres.

Durante el embarazo, la mala salud oral se asocia con un mayor riesgo de diabetes gestacional, preeclampsia, parto prematuro y tener un bebé con bajo peso al nacer. Asegurarse de que sus dientes y encías estén sanos no solo es importante para su fertilidad, sino que también puede ser importante para su hijo que aún no ha sido concebido.

¿Cómo podría la higiene dental impactar la fertilidad y un futuro embarazo? Y, lo más importante, ¿qué debería hacer para asegurarse de que no lo afecte negativamente?

Enfermedad periodontal, gingivitis y su salud

La mayoría de las investigaciones sobre fertilidad y salud dental se centran en la enfermedad periodontal. Las encías inflamadas, rojas y sensibles son posibles signos de enfermedad periodontal. Su higienista dental está buscando evidencia de esto cuando sondean sus encías. Este proceso consiste en tomar una herramienta dental conocida como sonda periodontal (una selección delgada y larga de metal con un extremo romo e indicadores de medición) y presionar suavemente el instrumento en las bolsas (o espacios) del tejido que existe entre la encía y el diente.

Mediciones de bolsillo más profundas indican una posible enfermedad periodontal. La enfermedad periodontal es una inflamación crónica de las encías, los tejidos de soporte y la mandíbula. Si no se trata, puede producirse pérdida de dientes y deterioro irreversible de la mandíbula. Entre 1 de cada 10 personas experimentan enfermedad periodontal severa.

También puede haber oído hablar de la gingivitis. Más de la mitad de los adultos en los Estados Unidos tienen gingivitis. La gingivitis es una forma más leve de la enfermedad de las encías, que implica la inflamación de las encías, pero no conduce a la pérdida ósea como la enfermedad periodontal. Sin embargo, la gingivitis puede progresar a la enfermedad periodontal. La mala higiene bucal puede causar gingivitis.

La enfermedad periodontal está asociada con una serie de afecciones de salud, entre las que se incluyen la enfermedad cardíaca, la diabetes, las enfermedades respiratorias y los accidentes cerebrovasculares. Las mujeres con síndrome de ovario poliquístico (SOP) y endometriosis y hombres con disfunción eréctil tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con enfermedad periodontal que la población general.

Salud dental y fertilidad masculina

Varios estudios han encontrado que los hombres con mala salud oral, ya sea por caries excesivas y no tratadas o por enfermedad periodontal, tienen más probabilidades de enfrentar la infertilidad del factor masculino, especialmente en comparación con los hombres con salud normal de los espermatozoides.

Recuento bajo de espermatozoides, mala movilidad de los espermatozoides (así es como nadan los espermatozoides), morfología anormal de los espermatozoides (que es la forma de los espermatozoides) y evidencia de infección bacteriana en el semen están asociados con varios problemas de salud bucal y dental. Si bien la disfunción eréctil no es un signo común de infertilidad masculina (la mayoría de los hombres con infertilidad tienen pocos o ningún síntoma visible), aquellos que experimentan disfunción eréctil son más propensos a tener una enfermedad de las encías.

Un puñado de estudios ha encontrado que el tratamiento de caries e infecciones dentales resultó en una mejor salud del semen. Sin embargo, esta es un área que necesita más investigación, y no todos los estudios encontraron una mejora directa después del tratamiento dental.

¿Qué tiene que ver la mala salud bucal con su esperma? Hay algunas teorías.

Primero, las caries, las infecciones dentales y la enfermedad de las encías involucran altos niveles de crecimiento bacteriano en la boca. (Las bacterias crecen dentro de las cavidades y también son responsables de la enfermedad de las encías). Los niveles elevados de bacterias en la boca pueden provocar un aumento de los niveles de bacterias en otras áreas del cuerpo.

La bacteriospermia es cuando se encuentra una infección bacteriana (o evidencia de infección) en el semen. En un análisis de semen, un recuento anormalmente alto de glóbulos blancos indicaría una posible bacteriospermia. Los estudios han encontrado que la mala salud oral se asocia con un mayor riesgo de bacteriospermia. Algunas investigaciones han encontrado que el tratamiento de las caries y la infección oral ha llevado a una reducción o eliminación de la bacteriospermia.

En segundo lugar, cuando su cuerpo está luchando contra una infección (y la caries dental es una infección), la respuesta inmunológica de su cuerpo puede ir a toda marcha. La infección y la respuesta inmunológica pueden estar concentradas en la boca, pero esto puede resultar en un aumento de la inflamación en todo el cuerpo. Esto, a su vez, puede llevar al sistema inmunitario a atacar a las células sanas que no amenazan, como desarrollar células espermáticas.

En tercer lugar, es posible que los factores de riesgo para la mala salud bucal también sean factores de riesgo para la infertilidad. Por ejemplo, consideremos fumar. Los fumadores tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedad periodontal y fumar puede tener un impacto negativo en la infertilidad.

Dos meses adicionales para concebir en mujeres con enfermedad periodontal

La mayoría de las investigaciones sobre salud dental y fertilidad se han realizado en hombres. Sin embargo, los científicos están comenzando a ver cómo la salud oral puede afectar la fertilidad femenina.

En un estudio de 3.737 mujeres embarazadas en Australia, los investigadores examinaron si la enfermedad periodontal se asociaba con más dificultades para concebir. De las mujeres encuestadas, solo se incluyeron las que habían planeado embarazos. También excluyeron a las mujeres que concibieron con tratamientos de fertilidad. (Por lo tanto, no podemos determinar cómo afectará la enfermedad periodontal a las mujeres con infertilidad diagnosticada en este estudio).

Las mujeres con enfermedad periodontal tardaron un promedio de 7,1 meses en quedar embarazadas. Sin embargo, las mujeres sin enfermedad periodontal pasaron en promedio 5 meses tratando de quedar embarazadas. La enfermedad periodontal aumentó el tiempo de concepción en dos meses.

Es importante señalar que este aumento estadísticamente significativo en el tiempo hasta la concepción solo se encontró en mujeres no caucásicas. En las mujeres caucásicas, también hubo un aumento en el tiempo hasta la concepción, pero no se consideró estadísticamente significativo.

¿Por qué podría ser esto? La etnicidad es un factor de riesgo conocido para la enfermedad periodontal, junto con otros factores genéticos. Es posible que las mujeres no caucásicas tengan sistemas inmunes que sean más susceptibles a la enfermedad periodontal y que también tengan más probabilidades de lidiar con las consecuencias relacionadas con la salud de la enfermedad de las encías.

Enfermedad periodontal y fertilidad reducida

Esta es un área que necesita mucha más investigación antes de poder llegar a una conclusión. ¿La enfermedad periodontal causa otros problemas de salud? ¿O los problemas de salud causan la enfermedad periodontal? ¿O es otra cosa responsable de ambos? Simplemente no lo sabemos.

Sin embargo, hay teorías. Una posible conexión entre la mala salud bucal y la fertilidad femenina es la conexión inmunológica. (Similar a la teoría de los problemas de fertilidad masculina y la enfermedad periodontal). La enfermedad periodontal puede hacer que el sistema inmunitario sea demasiado reactivo. O puede ser que un sistema inmunitario demasiado reactivo pueda aumentar el riesgo de desarrollar una enfermedad periodontal.

La inmunología reproductiva estudia la posible conexión entre el sistema inmunológico del cuerpo y cómo reacciona a la implantación y el desarrollo del embrión. Se ha encontrado que las mujeres con sistemas inmunitarios demasiado reactivos tienen un mayor riesgo de infertilidad, aborto espontáneo y falla en la implantación del embrión durante el tratamiento de FIV.

Las causas comunes de infertilidad femenina, específicamente la endometriosis y el síndrome de ovario poliquístico, también se asocian con un mayor riesgo de enfermedad periodontal.

Según un estudio de poco más de 4.000 mujeres, aquellas con endometriosis autoinformadas tenían un 57 por ciento más de probabilidades de tener gingivitis o enfermedad periodontal en comparación con mujeres sin endometriosis. Los investigadores teorizan que la desregulación inmune puede ser la conexión.

En un pequeño estudio, los investigadores encontraron que las mujeres con SOP tenían más probabilidades de tener gingivitis en comparación con las mujeres sin SOP. Lo que es especialmente interesante de este estudio es que no incluyeron a las mujeres que eran fumadoras, diabéticas u obesas.

Esto indica que algo sobre el PCOS en sí mismo, y factores de riesgo no relacionados, causa mayor riesgo de enfermedad de las encías.

Qué hacer para mejorar su salud dental (y tal vez su fertilidad)

Si la infertilidad es un factor de riesgo para la enfermedad periodontal o la enfermedad periodontal es un factor de riesgo para la infertilidad, vale la pena su tiempo y energía para cuidar su salud dental. Esto es especialmente cierto dado que la investigación muestra que el tratamiento de las caries y la enfermedad de las encías puede mejorar la fertilidad masculina y los resultados del embarazo.

Su riesgo de desarrollar enfermedad periodontal depende de una variedad de factores, que incluyen la genética, los hábitos de salud en general, la presencia de otras enfermedades y la higiene bucal. Realmente no tienes control sobre tu genética, pero sí tienes control sobre tus hábitos de salud y prácticas de higiene oral.

Esto es lo que puede hacer para reducir su riesgo de enfermedad de las encías, mejorar su salud dental y (posiblemente) mejorar su fertilidad.

Obtener limpiezas dentales regulares. Cuando ya está luchando para llegar a todas sus pruebas de fertilidad y citas de tratamiento, puede ser tentador cancelar o posponer sus limpiezas dentales. No lo hagas

Las limpiezas dentales regulares son clave para mantener las encías saludables y la salud bucal. Los chequeos regulares también son la única forma de detectar las caries antes de que se vuelvan graves. Cuando experimenta dolor, la infección dental está bien desarrollada.

¿Con qué frecuencia necesita estar en el dentista? Al menos una vez cada seis meses, y con más frecuencia (cada tres meses) si tiene enfermedad periodontal.

Solicite a su dentista o higienista dental una revisión exhaustiva de la salud de sus encías. Honestamente, esto es algo que su equipo dental ya debería estar haciendo. Sin embargo, algunas oficinas programan citas tan cercanas que no es posible realizar una revisión exhaustiva de su salud dental. Asegúrese de que su higienista dental sepa que esto es algo que le importa.

Arregla esas cavidades. No es suficiente limpiarte los dientes. Si su dentista encuentra evidencia de caries dental, no se demore en hacerse cargo de las cosas.

Cepillarse los dientes dos veces al día. Esto puede parecer básico, pero no todos se aseguran de que suceda. Todas las mañanas después de levantarse y antes de irse a la cama, cepille sus dientes y encías.

¡Seda floja! El uso regular del hilo dental es vital para las encías sanas. "Usted puede cepillarse todos los días, dos veces al día, y aún tiene encías muy inflamadas y desarrollar gingivitis o enfermedad periodontal si no usa el hilo dental", explica Jason Olson, higienista dental registrado.

Sin embargo, el hilo dental no siempre es suficiente.Esto es especialmente cierto para aquellos que ya han desarrollado la enfermedad de las encías. Puede beneficiarse con el uso de un cepillo de agua o cepillos interdentales. Hable con su higienista dental sobre la mejor manera de limpiar sus dientes. Además, pídales que demuestren la técnica adecuada de uso del hilo dental. La mayoría de la gente no usa el hilo dental con eficacia.

Enjuague con agua después de comer. No necesita cepillarse después de cada comida, pero el enjuague ayuda. "El enjuague con agua después de comer, o después de beber algo que no es agua, reducirá la inflamación de las encías y su riesgo de caries", explica Olson.

Si su dentista recomienda limpiezas más frecuentes, programelas. Aquellos con enfermedad periodontal requieren visitas más frecuentes al dentista. En lugar de cada seis meses, se recomiendan limpiezas cada tres meses.

Si tiene un bolsillo profundo del tejido de las encías, no es posible que mantenga sus dientes limpios en casa. Las bacterias se acumulan dentro de esas bolsas profundas, y eso es lo que lleva al deterioro de la mandíbula y la pérdida de dientes a causa de la enfermedad periodontal.

Programe tratamientos de fertilidad al menos unas semanas después de una limpieza dental profunda. Las investigaciones preliminares han encontrado que las limpiezas dentales profundas, específicamente las lavadas destinadas a tratar la enfermedad periodontal, pueden causar un aumento temporal de la actividad inmunológica. A los investigadores les preocupa que esto pueda tener un impacto negativo en el éxito del tratamiento de fertilidad.

Todo esto es todavía teoría. Sin embargo, si puede, intente tener un intervalo de tres o más semanas entre sus limpiezas y su ciclo de tratamiento de fertilidad.

Si usted fuma, haga un compromiso para dejar de fumar. Fumar aumenta el riesgo de desarrollar una enfermedad periodontal y perjudica la fertilidad. Esto es cierto tanto para hombres como para mujeres.

Hable con su médico sobre las radiografías dentales durante las dos semanas de espera. Sabes que no debes tomarte radiografías cuando estás embarazada. ¿Pero se aplica eso durante las dos semanas de espera (los días entre la ovulación y el período esperado)? La mayoría de los obstetras / ginecólogos dicen que las radiografías dentales durante este tiempo son seguras. Aún así, hable con su médico si está preocupado.

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