Nacimiento prematuro y niños dotados

Tener un bebé prematuro, también conocido como "bebé prematuro", puede ser aterrador e incluso deprimente. Los padres esperan con impaciencia el día en que puedan llevar a su bebé a casa desde el hospital, pero cuando el bebé nace prematuramente, debe permanecer en el hospital, a veces durante meses, mientras los padres van a casa con las manos vacías. Es un sentimiento solitario, vacío.

Dejar al bebé en el hospital durante semanas es solo el comienzo de las dificultades que esperan los padres de un bebé prematuro en los meses siguientes. Una de estas dificultades es determinar si el niño se está desarrollando normalmente. Si un bebé nace seis semanas antes, ¿a qué edad debe sentarse el bebé? ¿Empieza a caminar? ¿Empieza a hablar? Las gráficas de los hitos del desarrollo normal no parecen ser útiles porque el desarrollo de un bebé prematuro va por detrás del de los bebés a término. Sin embargo, es posible que el desarrollo del bebé prematuro no se quede tan atrás como piensan los padres. Para determinar si el desarrollo de un bebé prematuro está dentro de los rangos normales, simplemente necesitan ajustar la edad del bebé prematuro. Eso significa que en lugar de usar el día de nacimiento real del bebé, usarían la fecha de vencimiento del bebé. Por ejemplo, un bebé que nació el tres de enero, pero no venció hasta el tercero de febrero, se consideraría recién nacido el tercero de febrero. El 3 de marzo, el bebé sería considerado un mes de edad.

Evaluar el desarrollo de un bebé prematuro que también es un niño dotado es aún más difícil. Por un lado, a pesar de que se pueden ver signos de dones en los bebés, es probable que esas señales no aparezcan hasta bastante después del nacimiento del bebé. Debido a que los bebés prematuros a menudo experimentan retrasos en el desarrollo, los signos pueden ser incluso más difíciles de leer.

Desarrollo asíncrono de niños superdotados

Incluso en circunstancias normales, el desarrollo de niños superdotados puede ser desigual. Los niños superdotados no siempre siguen la ruta de desarrollo típica, sino que siguen un patrón de desarrollo asíncrono. Su desarrollo cognitivo es casi siempre más avanzado de lo que se espera de niños de la misma edad, pero su desarrollo físico puede no ser avanzado. De hecho, puede estar detrás. Un niño prematuro es aún más probable que tenga grandes brechas entre el desarrollo cognitivo, social y emocional, y el desarrollo físico. Sin embargo, debido a que los padres se preocupan por los retrasos en el desarrollo que podrían afectar a un niño más adelante en la vida, este desarrollo desigual en un niño que nació prematuramente podría hacer que los padres busquen terapia cuando no es necesario.

Hitos y rasgos dotados

Incluso los padres de niños dotados a término completo tienen problemas para determinar si su hijo está dotado o no. Pueden ver listas de características de superdotados y si su hijo no tiene todos los rasgos enumerados, creen que no deben ser dotados. Por ejemplo, un hito en el lenguaje para los niños es balbuceo por seis meses. Algunos niños superdotados han dicho su primera palabra a los seis meses de edad. Sin embargo, muchos niños superdotados son en realidad personas que hablan tarde. No solo no hablan antes que la mayoría de los niños, sino que hablan mucho más tarde. De hecho, algunos niños superdotados no hablan hasta después de su segundo cumpleaños. Es posible que ni siquiera sigan el patrón típico para balbucear e imitar sonidos. No es inusual que los niños superdotados permanezcan en silencio atento hasta que estén listos para hablar y luego, cuando estén listos, comiencen a hablar, a menudo en oraciones completas.

Si el niño nació prematuramente, es probable que los padres se muestren aún más aprensivos acerca de lo que ven como un retraso en el lenguaje, cuando lo que están viendo podría ser una conducta de superdotación aceptable.

Sensibilidades extremas

Otro tema que los padres de niños superdotados tienen que enfrentar es la sensibilidad extrema o intensa. Una de estas sensibilidades, lo que se denomina sobreexcitabilidad sensual, se parece mucho al trastorno de integración sensorial, también conocido como disfunción de la integración sensorial. Sin embargo, estas no son exactamente las mismas condiciones, pero los niños que nacieron prematuramente a menudo son diagnosticados con el trastorno cuando lo que el niño exhibe es una intensidad común en los niños superdotados.

Significado para los padres de bebés prematuros

Los padres cuyos hijos nacieron prematuramente y que muestran signos de dones, como el estado de alerta o el alto funcionamiento cognitivo, se encuentran en una posición difícil. ¿Son los comportamientos que ven en sus hijos signos de retraso en el desarrollo o son signos de un desarrollo normal dotado? ¿Sus hijos necesitan terapia o continuarán desarrollándose como lo hacen los niños dotados, de forma asíncrona y con sensibilidad intensa?

Este problema existe para muchos padres de niños dotados, pero es aún más preocupante cuando un niño nace prematuramente, ya que muchos bebés prematuros tienen retrasos en el desarrollo, como retrasos en el habla y otros problemas como el trastorno de integración sensorial. Los padres siempre deben discutir sus inquietudes con su pediatra, pero también deben asegurarse de que ellos, y su pediatra, conozcan el desarrollo típico de los niños superdotados.