¿La leche de consumo causa gemelos?

Hay tantas teorías sobre las causas de los gemelos. Algunas teorías se basan en hechos científicos y otras son anecdóticas. Es probable que cada familia tenga su propia teoría, pero una que se ha desarrollado en los últimos años es una conexión entre una dieta rica en leche y productos lácteos y un aumento en los gemelos.

En 2006, se publicó un estudio que sugiere que las mujeres que incluyen productos lácteos en su dieta diaria tienen cinco veces más probabilidades de tener mellizas que sus hermanas veganas. El número de mayo de 2006 de El diario de la medicina reproductiva incluyó un informe de un médico en el Centro Médico Judío de Long Island que concluyó que el consumo de productos lácteos aumenta las posibilidades de una mujer de concebir gemelos. El estudio se informó ampliamente en fuentes de noticias populares como The New York Times, BBC News y LiveScience, y la cobertura llevó a muchas personas a creer que un rico directo en productos lácteos puede aumentar las posibilidades de tener mellizos.

Aquí hay algunos detalles sobre el estudio. El Dr. Gary Steinman, del Centro Médico Judío de Long Island (LIJ) en New Hyde Park, NY, estudió tres grupos de mujeres:

• Veganos (aquellos que no comieron ningún producto animal en absoluto)
• Vegetarianos (aquellos que no comieron carne pero sí consumieron productos lácteos)
• Omnívoros (aquellos que comieron carne, incluyendo productos lácteos)

Los resultados de su estudio mostraron que el grupo de mujeres veganas tenía mellizas con mucha menos frecuencia (de hecho, cinco veces menos) que los otros grupos.

Su teoría fue que el factor de crecimiento similar a la insulina (IGF, por sus siglas en inglés), una proteína que ayuda a los embriones a sobrevivir durante las primeras etapas de desarrollo, aumenta cuando el ganado recibe hormona de crecimiento para aumentar su producción de leche y carne.Cuando las mujeres ingieren la leche de estos animales, sus propias hormonas reaccionan, estimulando la ovulación.

Conectó su teoría al rápido aumento de los nacimientos múltiples en los últimos treinta años. El aumento a menudo se atribuyó a la edad materna avanzada y al mayor uso de la tecnología de fertilidad. Sin embargo, este estudio sugirió que los hábitos dietéticos también podrían ser un factor.

También explicaría por qué un aumento solo es evidente en el hermanamiento fraterno o dicigótico, que resulta de la fertilización de múltiples huevos. Las tasas de hermanamiento idénticas, o monocigóticas, se han mantenido sin cambios. Los gemelos monocigóticos ocurren cuando un solo óvulo fertilizado se divide en dos. Hasta el momento, nadie ha identificado claramente las causas del hermanamiento monocigótico.

Nueva evidencia sobre hermanamiento y productos lácteos

En los años transcurridos desde el lanzamiento del estudio original de Steinman, la teoría ha sido cuestionada. Una revisión posterior descubrió fallas en el estudio, incluida una muestra de estudio sesgada. La evidencia contradictoria muestra que los niveles de IGF en las vacas tratadas son mínimos y que el impacto de digerirlos a través del consumo de productos lácteos es insignificante en los humanos. Por lo tanto, la conexión entre una dieta rica en lácteos y un mayor hermanamiento sigue siendo dudosa. Es más probable que una nutrición general más pobre entre las mujeres veganas que participaron en el estudio fuera más probable que la explicación de la menor incidencia de hermanamiento. Si bien es una idea interesante atribuir el aumento de la tasa de natalidad múltiple al consumo de productos lácteos, no se acepta como un hecho científico.