Anticuerpos heterófilos y resultados de pruebas falsas de tiroides

Con muchas afecciones, incluida la enfermedad de la tiroides, analizamos los valores de laboratorio para dirigir el tratamiento. Sin embargo, los valores de laboratorio pueden estar en error por cualquier número de razones. Con la enfermedad de la tiroides, la prueba de la hormona estimulante de la tiroides (TSH) se ha convertido en la llamada prueba estándar de oro para evaluar la función de la tiroides, pero no siempre es precisa. Y tratar su cuerpo con una lectura falsa puede hacer que se sienta mal. Se cree que los anticuerpos heterófilos son una de las razones para una lectura falsa en estas pruebas. ¿Qué debe saber sobre los errores de laboratorio y los resultados anormales?

Causas de resultados de pruebas anormales en general

Si bien a menudo consideramos que las pruebas de laboratorio son infalibles dado que nos proporcionan números objetivos concretos, no siempre es así. De hecho, solo por la probabilidad, es probable que haya tenido un resultado de prueba o dos que fue inexacto en su vida.

Con las pruebas de tiroides, actualmente se cree que una causa importante son los anticuerpos heterófilos. Comencemos discutiendo estos anticuerpos, consideremos otras posibles razones para pruebas anormales y luego hablemos sobre lo que puede hacer y lo que debe saber para ser un defensor de su propia salud.

Anticuerpos heterófilos y resultados de pruebas falsas de tiroides

En 2011, se informó a una reunión anual de endocrinólogos que los anticuerpos heterófilos pueden presentar un riesgo de resultados erróneos en las pruebas de TSH. Los anticuerpos heterófilos también se conocen como anticuerpos humanos anti-animales y se desarrollan como resultado de la exposición a productos farmacéuticos derivados de animales y terapias de anticuerpos.

El desarrollo de anticuerpos heterófilos es más común si ha recibido transfusiones de sangre, vacunas o si ha estado expuesto a ciertos animales (no a animales domésticos).

No se sabe a ciencia cierta qué tan comunes son los anticuerpos heterófilos, pero las estimaciones oscilan entre el uno por ciento y el 80 por ciento de la población. Esta amplia discrepancia en la prevalencia está relacionada con la forma en que se identifica el anticuerpo.

Aumento reciente en la prevalencia de anticuerpos heterófilos

Cabe destacar que la presencia de anticuerpos heterófilos parece haber aumentado notablemente en 2010. En un resumen discutido en esa reunión, se encontró que el 4.4 por ciento de cientos de muestras analizadas se vieron afectadas por anticuerpos heterófilos. Más preocupante fue que una TSH anormal debería conducir a más pruebas, pero que las pruebas no siempre ocurren. Por lo tanto, la presencia de estos anticuerpos podría tener serias implicaciones.

Impacto de los anticuerpos heterófilos

El impacto de los anticuerpos heterófilos puede ser muy importante, ya que las decisiones de tratamiento se toman frecuentemente en función del nivel de TSH. Los síntomas son ciertamente considerados, pero el estándar de oro por lo general sigue siendo la TSH. Lo que esto significa es que las personas que viven con trastornos de la tiroides deben ser conscientes de este potencial de resultados anormales.

Cuándo Sospechar Anticuerpos Heterófilos

Dado que la TSH es el estándar de oro para realizar cambios en los medicamentos para la tiroides, ¿cómo puede saber si puede tener anticuerpos heterófilos que afectan sus niveles? Parece que una discrepancia entre TSH y T4 libre es el sello distintivo. Cualquier persona que tenga síntomas inconsistentes con sus síntomas o inesperados en función de su historial o la dosis actual de la medicación debe realizarse pruebas adicionales.

Otras posibles causas de lecturas falsas en las pruebas de tiroides

Además de los anticuerpos heterófilos, hay muchas maneras en que las pruebas de laboratorio pueden dar lecturas falsas que van desde errores en su extracción de sangre hasta confusiones en el laboratorio, hasta errores en la transcripción de números. Sabemos que los errores médicos son comunes y una causa importante de enfermedad e incluso la muerte. Es probable que los terribles titulares que califiquen los errores médicos de la tercera causa de muerte hayan sido defectuosos, pero dado que incluso se consideró que es una bandera roja para ser su propio defensor y denunciar si algo no le parece correcto. Por ejemplo, si tiene síntomas de hipertiroidismo y sus pruebas de laboratorio muestran que tiene hipotiroidismo y viceversa. A veces, lo mejor que puede hacer es volver a ejecutar una prueba de laboratorio o solicitar una prueba diferente que pueda revelar una discrepancia e indicar un posible error.

El significado del problema puede ser sobreestimado

Aunque se considera que las estimaciones de la presencia de anticuerpos heterófilos están aumentando, el problema puede no ser tan grave como se pensaba. Algunos especialistas de laboratorio argumentan que la mayoría de los ensayos modernos contienen anticuerpos bloqueadores que eliminarían el problema de una TSH artificialmente alta. Hasta que haya consenso, ¿qué deberías saber?

Lo que esto significa para ti

Sabiendo todo esto, ¿qué puede hacer para ser su propio defensor en el cuidado de su enfermedad tiroidea? Ya sea relacionado con los anticuerpos heterófilos o con alguna otra forma de error de laboratorio, lo más importante es hablar con su médico si no se siente bien. Si ha sido tratado por hipotiroidismo durante algún tiempo, puede comprender cómo se siente si la dosis de su medicamento es demasiado alta o demasiado baja. Si no se siente bien, haga una cita.

Si está siendo tratado por hipotiroidismo y tiene una TSH que vuelve elevada (más alta), es probable que su médico aumente su dosis de reemplazo de hormona tiroidea. Sin embargo, si sus niveles elevados de TSH son debidos a los anticuerpos heterófilos, este aumento de la dosis podría causar una sobredosis y un hipertiroidismo inducido por medicamentos. En raras ocasiones, esto ha resultado en tirotoxicosis severa (tormenta tiroidea).

Si se siente bien con su dosis de reemplazo y tiene un alto resultado de la prueba de TSH, debe pedirle a su médico que también realice las pruebas Free T4 y Free T3, para verificar si se correlacionan con el nivel elevado de TSH.

Si no tiene la enfermedad tiroidea y tiene una TSH elevada

Si no ha sido diagnosticado con enfermedad tiroidea y tiene un aumento de TSH, es muy posible que tenga hipotiroidismo. Después de todo, la enfermedad de la tiroides es muy común. Al mismo tiempo, puede tener anticuerpos heterófilos que causan la elevación y podría ser un diagnóstico erróneo.

Si esto le sucede a usted, pídale a su médico que realice pruebas gratuitas de T4 y T3 gratuitas para confirmar su diagnóstico de hipotiroidismo. Sin este control, podría ser diagnosticado erróneamente con hipotiroidismo y comenzar un tratamiento que dé lugar a hipotiroidismo inducido por medicamentos.

Conclusión sobre los anticuerpos heterófilos y las falsas pruebas de TSH

No está claro qué tan comunes son los anticuerpos heterófilos en la población general, pero cuando están presentes pueden causar un nivel alto de TSH erróneo (en algunos análisis pero no en otros). El tratamiento basado en el nivel de TSH solo puede dar lugar a hipertiroidismo inducido por medicamentos tanto para los que reciben tratamiento para el hipotiroidismo como para aquellos diagnosticados erróneamente con hipotiroidismo según la prueba.

Si su TSH está elevada y no tiene síntomas de hipotiroidismo (si se siente bien), pídale a su médico que compruebe un nivel de T4 libre y T3 libre para correlacionar sus números y buscar discrepancias.