Lo que hay que saber sobre el cáncer de próstata avanzado

Si le han dicho que usted o un ser querido tienen cáncer de próstata avanzado, probablemente se sienta muy ansioso. ¿Qué significa esto? Como es tratado? Si bien el cáncer de próstata se encuentra más comúnmente en las primeras etapas de la enfermedad, no es infrecuente que ocurra un diagnóstico cuando la enfermedad está avanzada, es decir, en la etapa 4. Puede ser útil para comprender esta etapa de la enfermedad revisar primero lo que significa la estadificación. Para personas con cáncer de próstata.

Estadificación del cáncer de próstata

El cáncer de próstata, como todos los cánceres, ocurre en varias etapas a lo largo de la duración de la enfermedad. El diagnóstico de cáncer de próstata puede ocurrir en cualquier etapa. Aunque este cáncer es de crecimiento lento y puede permanecer aislado en la próstata durante muchos años, eventualmente (o a veces rápidamente), puede avanzar hacia otras áreas del cuerpo.

Después de dar un diagnóstico de cáncer de próstata, a menudo se realizan análisis de sangre, exploraciones por imágenes y otros exámenes para evaluar el avance del cáncer de un paciente y determinar si el cáncer se ha diseminado fuera de la próstata y hacia dónde. Este proceso establece la "etapa" del cáncer de próstata y describe la extensión exacta de su propagación en el cuerpo, y es un proceso importante para determinar la mejor opción de tratamiento para el paciente.

Muchos médicos utilizan el Sistema TNM para evaluar el estadio y la propagación del cáncer de próstata en un paciente. "T" significa "tumor" y se refiere al tamaño del cáncer primario; "N" significa "nodos", y se refiere a si el cáncer se ha propagado o no a los ganglios linfáticos cercanos, y "M" significa "metástasis" y se refiere a si el cáncer se ha propagado más allá del área de la próstata inmediata a los órganos circundantes y El resto del cuerpo.Estas tres características establecen una "etapa" para el cáncer de próstata del paciente.

Hay cuatro etapas que se usan ampliamente para describir el avance del cáncer de próstata:

• Nivel 1: El cáncer se localiza en la próstata y no se puede identificar en los exámenes de rutina.
• Etapa 2: El cáncer todavía está localizado en la próstata, pero ha aumentado de tamaño.
• Etapa 3: El cáncer se ha diseminado más allá de la próstata, pero se limita solo a los tejidos cercanos.
• Etapa 4: El cáncer ha avanzado, o ha hecho metástasis, más allá de la próstata y los tejidos cercanos a los ganglios linfáticos y otros órganos del cuerpo.

Cáncer de próstata en estadio 4: significado y síntomas

El cáncer en etapa 4 se considera avanzado, ya que se ha diseminado más allá de la próstata y el área inmediata a otras áreas del cuerpo. Esta etapa es actualmente incurable; sin embargo, existen opciones de tratamiento que pueden aliviar los síntomas a menudo dolorosos del cáncer de próstata avanzado. Estos síntomas incluyen debilidad y anemia debido a la falta de producción de glóbulos rojos en la médula ósea, dolor óseo u otro dolor generalizado, o fracturas debidas a huesos debilitados. Algunos hombres también experimentan dolor o dificultad para orinar debido al agrandamiento de la próstata; sin embargo, esto también puede ser un síntoma de cualquier etapa del cáncer de próstata.

Tratamiento para el cáncer de próstata avanzado

Es importante tener en cuenta una vez más que si bien el cáncer de próstata avanzado no es curable, se puede tratar. Los tratamientos pueden no solo reducir el crecimiento del cáncer sino también mejorar los síntomas relacionados con el cáncer. Se han logrado avances significativos en el tratamiento del cáncer de próstata avanzado en los últimos años, y la esperanza de vida está aumentando. Se han aprobado nuevos tratamientos y actualmente se están evaluando muchos tratamientos en ensayos clínicos. Dado que, por definición, el cáncer de próstata avanzado se ha diseminado a otras regiones del cuerpo, la cirugía no suele ser una opción para esta etapa de la enfermedad.

Sin embargo, hay varias opciones para el tratamiento:

Terapia hormonal

La terapia hormonal generalmente se prescribe para disminuir el tamaño y prevenir la propagación del tumor o tumores. Estos tratamientos pueden provocar efectos secundarios no deseados, como disminución de la libido, sofocos y desarrollo del tejido mamario, pero pueden mejorar considerablemente la calidad y prolongar la vida de los hombres con cáncer de próstata en etapa 4. La terapia hormonal tiene cada vez menos efecto sobre el cáncer de próstata avanzado a lo largo del tiempo y, finalmente, este tratamiento generalmente deja de funcionar.

Quimioterapia

Cuando un paciente deja de responder a la terapia hormonal, la quimioterapia suele ser el siguiente paso. Esta es una opción de tratamiento más agresiva que involucra sustancias químicas que generalmente se administran por vía intravenosa en varios ciclos. La quimioterapia tiene muchos efectos secundarios negativos, pero puede retardar o detener el crecimiento del cáncer de próstata.

Terapia dirigida al hueso

El cáncer de próstata avanzado comúnmente se propaga al sistema esquelético. Las enfermedades óseas debidas a este avance pueden ocasionar dolor y malestar continuos en los hombres con cáncer de próstata en estadio 4. La radioterapia se usa a menudo para tratar y eliminar el dolor óseo en estos pacientes. Esta terapia puede debilitar aún más los huesos, por lo que a menudo se combina con tratamientos farmacológicos que promueven la fortaleza ósea y ayudan a reducir el riesgo de fractura.

Inmunoterapia

La inmunoterapia es una opción nueva e interesante para los hombres con cáncer de próstata, con un medicamento actualmente aprobado y otros que se evalúan en ensayos clínicos. Este tratamiento esencialmente trabaja para estimular el sistema inmunológico del cuerpo para combatir las células cancerosas. La inmunoterapia puede aumentar la esperanza de vida y puede resultar en un control a largo plazo de la enfermedad para algunos hombres que responden bien al tratamiento.

Viviendo Con Cáncer De Próstata

Un diagnóstico de cáncer avanzado es aterrador, pero usted no está solo. Considere unirse a un grupo de apoyo en su comunidad o en línea donde pueda conectarse con otros hombres que enfrentan una situación similar. Si su ser querido es el que vive con cáncer de próstata, consulte estos consejos sobre cómo ayudar a un ser querido con cáncer.

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• Fundación para el cuidado de la urología. Cáncer de próstata avanzado.