Vitrificación para la congelación de óvulos, espermatozoides y embriones
Tabla de contenido:
- ¿Qué es la vitrificación? ¿Como funciona?
- ¿Cómo funciona la vitrificación de huevos?
- ¿Cuándo se usa la vitrificación?
- ¿Cuáles son los riesgos de la vitrificación? ¿Qué tan exitoso es?
En el mundo de la fertilidad, la vitrificación se utiliza para la crioconservación de óvulos, embriones y espermatozoides. En general, la vitrificación es un método para transformar algo en una sustancia similar al vidrio. Viene de la raíz latina. vítreo, lo que significa vidrio. La tecnología de vitrificación se utiliza para transformar la arena en vidrio, para dar a las macetas de cerámica su aspecto de acabado brillante, y para estabilizar los residuos nucleares para una eliminación más segura.
La vitrificación ha mejorado el éxito de la crioconservación. Los viejos métodos implicaban una congelación lenta, mientras que la vitrificación es extremadamente rápida.
Que tan rapido Durante la vitrificación, un embrión o un huevo es enfriado por miles de grados por minuto.
¿Qué es la vitrificación? ¿Como funciona?
Hasta hace poco, el único método para congelar ovocitos (o huevos no fertilizados) era un método de congelación lenta. Esto funcionó bien para congelar esperma o embriones. Sin embargo, para los huevos, el proceso de congelación lenta tuvo muchos problemas.
Los cristales de hielo eran un problema importante. Los huevos contienen mucha agua, en comparación con los espermatozoides e incluso los embriones. La congelación de los huevos condujo a la formación de cristales. Estos cristales rompieron el huevo.
Para ayudar a minimizar la cantidad de cristales de hielo, los científicos eliminarían algo del agua. Pero es imposible eliminar toda el agua.
Cuando los huevos se descongelaron, se dañaron y con frecuencia no se pudieron utilizar. Las tasas de fertilización y embarazo de estos huevos congelados lentamente fueron bajas.
Con la vitrificación, el proceso de congelación es tan rápido que los cristales de hielo no tienen oportunidad de formarse. La vitrificación ha hecho que la congelación de óvulos sea una opción mucho más viable para las mujeres.
La vitrificación también se usa para la crioconservación de embriones y espermatozoides. La investigación está en curso, pero hasta ahora, las tasas de embarazo parecen más altas con la vitrificación.
¿Cómo funciona la vitrificación de huevos?
La vitrificación de huevos requiere altas concentraciones de crioconservantes, o una sustancia anticongelante. Debido a que el anticongelante es potencialmente tóxico para el huevo, la técnica requiere un cuidado especial.
El ovocito se coloca primero en un baño con una concentración menor de anticongelante. La solución también contiene algo de sacarosa o azúcar para ayudar a extraer el agua del huevo. Luego, el huevo se coloca en un baño altamente concentrado de anticongelante durante menos de un minuto, mientras se congela instantáneamente.
Los huevos se pueden almacenar en congeladores criogénicos especiales, hechos para este propósito. Los huevos se guardan en pajitas diminutas.
Cuando sea el momento de descongelar el huevo, el ovocito debe calentarse rápidamente y retirarse de la solución inmediatamente.
Una vez descongelado, el huevo se puede fertilizar utilizando FIV con ICSI. ICSI consiste en tomar un solo espermatozoide e inyectarlo dirigiéndolo al óvulo. La FIV regular no es posible porque el proceso de congelación endurece la membrana externa de los huevos.
¿Cuándo se usa la vitrificación?
La vitrificación se puede utilizar para crioconservar embriones, óvulos, espermatozoides e incluso tejido ovárico.
Situaciones en las que se puede utilizar la vitrificación:
Para preservar la fertilidad antes del tratamiento del cáncer: Algunos tratamientos para el cáncer causan esterilidad. Si una mujer congela sus óvulos o si un hombre congela su esperma, puede usar el óvulo o esperma después de los tratamientos para el cáncer para tener un hijo.
La congelación de tejido ovárico es una tecnología relativamente nueva, especialmente útil para las niñas.
Si no ha pasado por la pubertad, no es posible recuperar óvulos maduros de los ovarios. Sin embargo, el tejido ovárico puede ser congelado. La técnica sigue siendo experimental.
Condición médica que puede afectar la fertilidad en el futuro: Si una mujer está en riesgo de menopausia temprana o insuficiencia ovárica primaria (también conocida como insuficiencia ovárica prematura), puede congelar sus óvulos cuando es más joven y aún le quedan óvulos sanos.
Congelar los embriones después de la FIV: Cualquier embrión adicional que quede durante un ciclo de FIV puede ser crioconservado con vitrificación.
Hasta ahora, la investigación ha encontrado un mayor éxito con los embriones congelados mediante vitrificación, en oposición al proceso más lento.
Bancos donantes de óvulos: Solía ser que si necesitaba un donante de óvulos para la FIV, el donante tenía que pasar por el proceso de tratamiento de fertilidad exactamente al mismo tiempo que lo hacía. Implica que ambos ciclos se produzcan al mismo tiempo.
Es un proceso costoso y complicado.
La gente todavía hace ciclos de "donante fresco". Pero con los bancos de huevos, gracias a la tecnología de vitrificación, puede obtener huevos previamente congelados para usarlos durante la FIV. El costo es un poco menor.
Extender los años fértiles: la congelación de los huevos para evitar la infertilidad relacionada con la edad sigue siendo controvertida.
La Sociedad Americana de Medicina Reproductiva está en contra de la idea, diciendo que la técnica es demasiado nueva. La investigación no ha demostrado claramente que los beneficios potenciales superen los riesgos.
Solamente unos pocos cientos de embarazos provinieron de la congelación de óvulos vitrificados, y ninguno de ellos incluyó huevos congelados durante años. La mayoría de las investigaciones se centran en huevos congelados por cuestión de horas o meses.
Del otro lado, los doctores de fertilidad que comercializan la vitrificación afirman que la investigación más reciente muestra que la técnica es exitosa.
Ellos creen que es hora de lanzar la nueva tecnología a aquellos que quieren probarlo.
¿Cuáles son los riesgos de la vitrificación? ¿Qué tan exitoso es?
Hasta ahora, la investigación parece prometedora cuando se compara la congelación lenta con la vitrificación.
Hay preocupación por la exposición a los crioconservantes. Siempre se están estudiando nuevos métodos para reducir aún más el tiempo en que los huevos, el esperma o los embriones están expuestos a los productos químicos potencialmente tóxicos.
Según las últimas investigaciones, las tasas de embarazo y de nacidos vivos son mejores con los óvulos, espermatozoides y embriones que se congelaron con la vitrificación.
Además, no parece haber un mayor riesgo de defectos de nacimiento en los niños.
Sin embargo, la tecnología es nueva. Se necesita mucha más investigación.
Además, es importante recordar que no hay garantías de éxito en el embarazo.
No todos los huevos o embriones crioconservados sobrevivirán al proceso de calentamiento. No todos los huevos descongelados serán fertilizados. No todos los embriones se desarrollarán y estarán lo suficientemente sanos como para ser transferidos.
Esto es extremadamente importante de entender si está congelando sus óvulos para prolongar sus años de maternidad.
Fuentes:
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