Dificultad para respirar y retracción intercostal

Retractarse es un término usado por los profesionales médicos cuando hablan de un síntoma físico que una persona puede experimentar cuando tiene dificultad para respirar. Es más frecuente en personas con asma u otras enfermedades pulmonares crónicas, pero también puede ocurrir en niños o adultos que tienen una enfermedad respiratoria y tienen problemas para respirar.

Al mirar el tórax de una persona con retracciones, pueden tener una apariencia esquelética. La piel entra y sale entre cada costilla con cada respiración, y es posible que pueda "contar las costillas". Si la apariencia de las costillas es inusual o se hace más pronunciada con cada respiración, la persona probablemente está experimentando retracción. Si sospecha que se retrae o no está seguro porque la persona tiene sobrepeso o tiene un abdomen grande, mire alrededor del cuello y el área de la clavícula. A menudo, parecerá que la piel se está estirando al respirar en estas áreas también.

Lo que debes hacer

Retraerse es un signo serio de dificultad para respirar y uno que no debe ignorarse. Cuanto más pronunciado sea, más dificultad tendrá la persona para obtener el oxígeno adecuado. La retracción puede ocurrir en los niños, incluso si parece que no tienen problemas con la respiración. Es una señal de que una persona está trabajando más duro para respirar de lo que debería y puede que no esté obteniendo suficiente oxígeno.

Si usted o su hijo no tienen antecedentes de asma o enfermedad reactiva de las vías respiratorias y nota retracción, busque atención médica de inmediato.

Si usted o su hijo tiene asma, es probable que esté familiarizado con la retracción y su aspecto. Si lo nota, siga su plan de acción para el asma. Si no tiene un plan de acción para el asma y la retracción no mejora después de usar un inhalador de acción rápida o un tratamiento con nebulizador, busque atención médica.

La retracción también puede denominarse "retracción intercostal".

Otras cosas a tener en cuenta

Es posible que no siempre pueda ver las costillas de una persona si tiene problemas para respirar. Otras señales a tener en cuenta incluyen:

• sibilancias (un silbido agudo al exhalar)
• aleteo nasal
• tos frecuente
• Color azul o grisáceo en la cara o labios.
• La apariencia que tienen los músculos de su cuello con la respiración.

Los niños que tienen dificultad para respirar no siempre muestran signos que los adultos reconocerían. Es importante saber en qué debe estar atento, incluso si su hijo no tiene antecedentes de problemas respiratorios.

Retractarse es un término con el que puede que no esté familiarizado, pero saber qué es y qué hacer si lo ve podría salvar la vida de alguien. Si tiene dudas sobre lo que está viendo, busque atención médica para estar seguro. Ignorar las señales que indican que una persona está teniendo dificultades para respirar puede ser mortal.