Oxitocina y lactancia materna: lo que necesita saber

La oxitocina es una hormona producida por la glándula pituitaria en el cerebro. Tiene muchas funciones en el cuerpo humano. Aumenta la relajación, reduce el estrés y la ansiedad, reduce la presión arterial y provoca contracciones musculares. La oxitocina también es la hormona involucrada en las relaciones sociales, la unión, la confianza y el amor.

La oxitocina es una hormona importante para las mujeres. Durante el parto, la oxitocina hace que el útero se contraiga y saque al bebé. También está involucrado en el orgasmo, y desempeña un papel fundamental en la lactancia materna.

La oxitocina también se conoce como la hormona materna, la hormona anti-estrés y la hormona del amor.

Oxitocina y Lactancia Materna

La lactancia materna estimula la liberación de oxitocina de su cerebro. Le permite a su bebé obtener la leche materna de sus senos y hace que su útero se contraiga después del nacimiento de su bebé. También fomenta el amor, la crianza y un fuerte vínculo emocional entre usted y su hijo.

La liberación de oxitocina mientras está amamantando puede hacer que se sienta con sueño y relajado. Puede elevar la temperatura de su cuerpo, por lo que puede sentirse caliente mientras está amamantando. También puede hacer que sienta sed o le puede dar dolor de cabeza.

La oxitocina y el reflejo de bajada

Cuando su bebé se prende para amamantar y su boca toca sus senos, especialmente sus pezones, las células nerviosas de sus senos envían una señal a su cerebro para que libere oxitocina. La oxitocina hace que los músculos alrededor de las glándulas productoras de leche en su seno se contraigan. Cuando las glándulas se contraen, comprimen la leche materna en los conductos de la leche. Los conductos lácteos también se contraen para empujar la leche materna a través de su seno y sacar del pezón a su bebé. Esta liberación de leche materna de sus senos se denomina reflejo de bajada. A medida que su bebé continúa amamantando, se libera más oxitocina y la leche materna continúa saliendo de sus senos hacia su bebé.

La oxitocina también puede hacer que la leche baje cuando no está amamantando. Es posible que sus senos pierdan la leche materna cuando solo piense en amamantar o escuche al bebé llorar.

Si bien la oxitocina es responsable del reflejo de bajada y de la liberación de leche materna de su cuerpo, no tiene nada que ver con la cantidad de leche materna que producirá. La hormona relacionada con la producción de leche materna se llama prolactina.

Oxitocina y después de dolores

Cuando su bebé está amamantando y se libera oxitocina, se desencadenan las contracciones del útero. Estas contracciones uterinas a menudo se llaman después de dolores y se sienten similares a los calambres menstruales. En los primeros días después del parto, los dolores pueden ser muy fuertes y, como su nombre indica, dolorosos. Sin embargo, estas contracciones uterinas ayudan a disminuir la cantidad de sangrado posparto y previenen la hemorragia. También permiten que el útero se contraiga nuevamente a su tamaño normal, sin embarazarse más rápidamente.

La oxitocina y un nuevo embarazo

La lactancia materna durante un nuevo embarazo generalmente es segura. Mientras tenga un embarazo saludable y de bajo riesgo, la lactancia materna no debe ser una preocupación. Sin embargo, la lactancia libera oxitocina y puede causar contracciones del útero. Por lo tanto, si su embarazo se considera de alto riesgo porque está embarazada de gemelos o más, o si tiene antecedentes de parto prematuro, su médico puede recomendarle que deje de amamantar para evitar que el parto comience demasiado pronto.

La oxitocina también se libera durante la intimidad física y el orgasmo. Si tiene un embarazo de alto riesgo, las relaciones sexuales también pueden causar contracciones uterinas y parto prematuro. Si su médico le aconseja no amamantar, también puede pedirle que evite una relación física con su pareja.

Señales de que su cuerpo está liberando oxitocina

¿Cómo puede saber si la oxitocina en su cuerpo está haciendo lo que se supone que debe hacer? Estas son algunas de las señales que puede buscar:

• Una sensación de hormigueo o pinchazos en los senos.
• Calambres en su útero cuando amamanta.
• Escuchar a su bebé tragar mientras está amamantando.
• La leche materna está goteando de sus senos.
• Sentirse feliz y relajado después de alimentar a su bebé.

Cosas que interfieren con la liberación de oxitocina

Dolor: Si tiene dolor después del nacimiento de su bebé, especialmente si ha tenido una cesárea, el dolor podría interferir con la liberación de oxitocina. La oxitocina es importante para el reflejo de bajada y el flujo de leche a su bebé. Si tiene dolor, debe tomar los medicamentos para el dolor que su médico le haya recetado. Puede hacer que su bebé tenga un poco de sueño, pero le ayudará a sentirse más cómodo y comenzar a amamantar correctamente.

Cirugía de busto: Cualquier cirugía de seno que involucre mover la areola o cortar los nervios alrededor del pezón puede ser problemática para la lactancia.Los nervios en el pezón son necesarios para indicar a su cerebro que libere la oxitocina y haga que la leche fluya. Cualquier daño a los nervios en esa área podría interferir con su reflejo de bajada y la extracción de la leche de sus senos.

Otros factores: El estrés, la fatiga, la enfermedad, el miedo, la vergüenza, el consumo de alcohol y el fumar pueden afectar la liberación de oxitocina, interferir con su reflejo de decepción y evitar que su bebé reciba la leche materna de su cuerpo.

Aerosol nasal de oxitocina (pitocina)

La pitocina es una forma artificial de la hormona natural oxitocina. Para las mujeres que tienen dificultades para bajar la leche, un médico puede recetar un aerosol nasal de oxitocina (Pitocin). Se toma justo antes de amamantar o bombear para ayudar a provocar una bajada y hacer que la leche materna fluya. Puede causar dolores de cabeza a una madre, pero no afecta al bebé ni a la leche materna.