Cómo los requisitos de graduación más estrictos pueden reducir el comportamiento adolescente peligroso

Si usted es como la mayoría de los padres, le preocupa que su adolescente se involucre en conductas de riesgo como beber, consumir drogas y fumar. Por lo tanto, para ayudar a prevenir estas actividades, los mantiene involucrados en actividades extracurriculares como el fútbol, ​​la práctica de piano y las actividades de servicio comunitario. Después de todo, si se mantienen ocupados con actividades positivas, tendrán menos tiempo para las actividades negativas.

Pero puede haber otras formas de evitar que actúen. Las investigaciones muestran que el tipo de trabajo que realizan en la escuela también puede afectar lo que hacen fuera del aula. De hecho, según un documento en el Revista Americana de Economía de la Salud Las demandas académicas más altas pueden reducir el comportamiento adolescente riesgoso.

El estudio encontró que cuando las escuelas y los estados aumentan los requisitos de graduación de las escuelas secundarias de matemáticas y ciencias, hay una reducción en el consumo de alcohol entre los estudiantes. Estos estándares más altos también impactaron la probabilidad de que los estudiantes fumen marihuana o cigarrillos.

Además, los investigadores descubrieron que cuando los estándares académicos se hacían más exigentes, los adolescentes bebían en menos días. El aumento de los estándares también afectó la tasa a la que los adolescentes tomaban alcohol en exceso.

Estándares académicos y comportamiento adolescente peligroso

Zhuang Hao y Benjamin Cowan, los autores del estudio, examinaron la cantidad de cursos de matemáticas y ciencias que los estados requerían para obtener un diploma de escuela secundaria y su relación con el comportamiento de riesgo entre los estudiantes de secundaria.

Los datos que utilizaron abarcaban los años 1993 a 2011 e incluían a más de 100,000 estudiantes en 47 estados.

Es importante señalar que entre 1993 y 2013, 40 estados y el Distrito de Columbia aumentaron los requisitos de graduación, aumentando el número de cursos en cada materia que eran necesarios para obtener un diploma de escuela secundaria.

La mayoría de los aumentos fueron en matemáticas y ciencias.

Por ejemplo, antes de que los estados aumentaran los requisitos, los estudiantes debían completar entre dos y seis cursos de matemáticas y ciencias para graduarse. Pero para el 2014, el rango era de cuatro a ocho clases de matemáticas y ciencias.

Hao y Cowan descubrieron que por cada curso adicional de matemáticas o ciencias requerido para la graduación, la probabilidad de que los estudiantes bebieran o participaran en el consumo excesivo de alcohol disminuyó en un 1.6 por ciento. Los resultados fueron ligeramente mayores para estudiantes varones y estudiantes no blancos.

Una explicación para esto es que los adolescentes varones tienden a beber en exceso más que las mujeres. Como resultado, hubo una mayor oportunidad de reducir este comportamiento poco saludable. En cuanto a los estudiantes que no son blancos, algunos especulan que están más afectados por los requisitos del estado porque es más probable que tomen la cantidad mínima de cursos requeridos. Otra explicación es que asistieron a escuelas que inicialmente tenían estándares de graduación más bajos antes de que se aprobaran las leyes estatales.

En general, el estudio no explica por qué requisitos de graduación más altos podrían reducir el comportamiento de riesgo. Pero los autores ofrecieron algunas ideas.

Primero, sienten que las mayores demandas académicas en la escuela requieren más tiempo de los estudiantes.

Los estudiantes pasan más horas haciendo tareas, completando proyectos y estudiando. Como resultado, los estudiantes que pasan más tiempo en el trabajo escolar tienen menos tiempo para meterse en problemas.

Hay otros estudios que indican que los adolescentes pueden beneficiarse de estándares de matemáticas más altos para la graduación de la escuela secundaria. Por ejemplo, un estudio de la Oficina Nacional de Investigación Económica encontró que los estudiantes varones y no blancos con estándares de matemáticas más altos para graduarse ganaban más dinero a largo plazo. Estos hallazgos están respaldados por otros estudios con hallazgos similares.

Un estudio en el Revista de economía de la salud muestra que quedarse en la escuela reduce las tasas de tabaquismo y retrasa el consumo de alcohol.

Y debido a que las tasas de deserción son bajas para los estudiantes menores de 17 años, los hallazgos de Hao y Cowan se mantienen.

Múltiples beneficios de reducir el comportamiento riesgoso en adolescentes

Debido a que la tasa de consumo de drogas, alcohol y cigarrillos entre los adolescentes es lo suficientemente alta como para causar preocupación a los padres, es importante que se exploren todas las posibilidades de reducir el riesgo de abuso.

Por ejemplo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, aproximadamente un tercio de los estudiantes de secundaria consumieron alcohol en el último mes. Lo que es más, el 18 por ciento tomaba cinco o más bebidas cuando se dedicaban a beber. Mientras tanto, uno de cada cinco consumía marihuana en el último mes, mientras que más del 5 por ciento ha consumido cocaína u otras drogas. Y más del 10 por ciento de los estudiantes de secundaria fuman cigarrillos.

Reducir las conductas de riesgo en la vida tiene varios beneficios. Aparte de los beneficios para la salud de no tomar alcohol, fumar y consumir drogas a una edad temprana, las investigaciones demuestran que los hábitos que a menudo se establecen durante la adolescencia son muy difíciles de romper en la edad adulta. En consecuencia, disuadir estos malos hábitos durante el mayor tiempo posible tiene una serie de beneficios para la salud a largo plazo.

Además, el uso de drogas, alcohol o cigarrillos puede tener un impacto significativo y duradero en el desarrollo del cerebro adolescente. Por lo tanto, es del mejor interés de todos aumentar los requisitos de matemáticas y ciencias que los estudiantes deben cumplir para graduarse.

Una palabra de DipHealth

El aumento de los requisitos de graduación de matemáticas y ciencias no es la única manera de evitar que los adolescentes se involucren en conductas de riesgo. Existen programas de prevención, impuestos más altos y regulaciones más estrictas que pueden ayudar. Pero, cuando se ofrecen matemáticas y ciencias más rigurosas en la escuela, también existen otros beneficios. Además de reducir el riesgo de consumo de alcohol y abuso de sustancias, estos requisitos más estrictos también están preparando a los niños para trabajos mejor pagados en el futuro.

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• Goodman, Joshua. El trabajo de la división: regresa a los cursos obligatorios de matemáticas de la escuela secundaria. Oficina Nacional de Investigación Económica, enero de 2017.
• Hao, Z., y Cowan, B. (2017). Los efectos de los requisitos de graduación en los comportamientos de salud riesgosos de los estudiantes de secundaria. doi: 10.3386 / w23803
• Jensen, R., y Lleras-Muney, A. (2012). ¿Permanecer en la escuela (y no trabajar) impide que los adolescentes fumen y beban? Journal of Health Economics, 31 (4), 644–657. doi: 10.1016 / j.jhealeco.2012.05.004
• Tendencias en la prevalencia del consumo de alcohol. Centros para el control de enfermedades.
• Tendencias en la prevalencia del consumo de marihuana, cocaína y otras drogas ilegales. Centros para el control de enfermedades.
• Tendencias en la prevalencia del consumo de tabaco. Centros para el control de enfermedades.