¿Es una escuela de inmersión en dos idiomas adecuada para mi hijo?

Las últimas décadas han visto un aumento en las escuelas de inmersión en idiomas extranjeros, en las que los estudiantes aprenden una segunda lengua como parte del currículo escolar regular.Por lo general, el objetivo es que los estudiantes se conviertan en oradores cómodos del idioma común en su comunidad (generalmente inglés en los EE. UU.) Y el idioma elegido de la escuela.

¿Qué son las escuelas de inmersión en idiomas extranjeros?

Las escuelas de inmersión en idiomas extranjeros son a menudo escuelas públicas de elección. Estas escuelas pueden ser muy populares entre los padres y tener listas de espera y loterías para determinar qué niños ingresan a la escuela. Estas son escuelas que a menudo son buscadas por los padres.

Algunos distritos escolares han optado por convertir una escuela pública local de vecindario en una escuela de inmersión lingüística. En esta situación, todos los niños que viven dentro de los límites de la escuela pueden ir a la escuela. Si su escuela local es una escuela de inmersión lingüística, es posible que le preocupen aún más que esta sea la opción correcta para su hijo. Si usted personalmente no tomó la decisión de que su hijo asista a esta escuela al obtener un hogar intencionalmente dentro del área, puede preguntarse cuáles son los beneficios de una escuela de inmersión lingüística.

Otro tipo de escuela pública de inmersión lingüística es la destinada a sostener una cultura local. Estas escuelas existen en todo el mundo. Algunos ejemplos son las escuelas de cultura gaélica en Irlanda, las escuelas de idioma maorí en Nueva Zelanda y las escuelas de indios americanos y nativos de Alaska ubicadas en todo el área rural del oeste americano. Estas escuelas a menudo tienen una gran cantidad de apoyo comunitario.

Los beneficios son a menudo obvios para los miembros de estas culturas, pero pueden no serlo para los padres de niños que no son miembros de la cultura y no planean permanecer permanentemente viviendo dentro de la cultura local.

¿Los niños bilingües tienen una ventaja comprobada?

Muchas personas creen que estudiar una segunda lengua hará que su hijo sea más inteligente de otras maneras. Esto se conoce como la hipótesis de la ventaja bilingüe. La realidad es que la investigación científica no apoya claramente la hipótesis.

"En el mejor de los casos, la evidencia es mixta, y alguna evidencia sugiere que para los niños más pequeños no hay mucha evidencia sólida que respalde esa hipótesis", dice el Dr. Erik Pakulak, un investigador de neurociencia infantil en el Laboratorio de Desarrollo Cerebral de la Universidad de Oregon. El Dr. Pakulak también dijo: "Me gustaría darme la vuelta rápidamente y decir que existen muchas otras buenas razones, tanto científicas como culturales, para estudiar un segundo idioma lo antes posible, que esto no significa que no debas considerar Una escuela de inmersión ".

¿Qué otros beneficios podrían hacer que valga la pena la escuela de inmersión?

Nuestro mundo está cambiando constantemente. Una mayor globalización y la facilidad con la que podemos comunicarnos hoy probablemente conducirán a un futuro en el que la comunicación intercultural solo aumentará. Aprender un segundo idioma y estudiar a fondo otra cultura puede proporcionar habilidades útiles para el lugar de trabajo.

Las empresas necesitarán empleados que no solo entiendan el idioma de un mercado específico, sino también cómo la cultura afectará la necesidad de un producto o servicio. Los trabajadores empleados en el campo de la medicina deberán poder comunicarse con los viajeros o las personas recién llegadas a la nación. Los investigadores deberán colaborar con sus homólogos de otras naciones.

Los niños que aprenden sobre otras culturas pueden desarrollar una mayor empatía por los demás. Aprender sobre otra cultura proporciona una ventana a cómo otros ven y se relacionan con el mundo que los rodea. Su hijo aprenderá que otras personas pueden relacionarse con el mundo de manera diferente. Este conocimiento puede ayudar a su hijo a salvar las diferencias entre las personas.

Saber una segunda lengua también puede ser un refuerzo de confianza para un niño. Aprender un segundo idioma es una habilidad que requiere mucho tiempo y práctica. Los niños que experimentan ganancias al dedicar tiempo y esfuerzo para dominar una habilidad fomentan una mentalidad de crecimiento, lo que crea resiliencia.

Aprender un segundo idioma a la edad más temprana posible también le dará a su hijo la mejor oportunidad de desarrollar fluidez y habilidad para hablar de forma nativa. Las investigaciones han demostrado en repetidas ocasiones que cuanto antes se introduce a un niño a un idioma, es más probable que el niño reduzca su acento y aprenda las sutilezas del segundo idioma.

¿Qué pasa si su hijo tiene necesidades especiales o únicas?

Si su hijo tiene necesidades especiales o una discapacidad de aprendizaje, puede preguntarse si una escuela de inmersión lingüística es una buena opción para ellos. Si bien cada niño es único, aquí hay algunas consideraciones para diferentes desafíos:

• Problemas del habla: Una revisión de 2010 de la investigación publicada en el Revista de psicolingüística aplicada sugiere que los niños con discapacidades del habla y del lenguaje experimenten los mismos niveles de éxito que los niños típicos en las escuelas de inmersión lingüística.
• Problemas de audición: ¿Podrá su hijo escuchar las diferencias entre su primer y segundo idioma? Ser capaz de distinguir los sonidos y las entonaciones entre los idiomas a menudo es fundamental para convertirse en multilingüe. Es posible que desee hablar con los especialistas de su hijo para obtener más información o sugerir modificaciones que respalden a su hijo en una escuela bilingüe.
• Problemas de la función ejecutiva.: Varios estudios han sugerido que los niños que son bilingües han mejorado el funcionamiento ejecutivo. Esto también sugeriría que los niños que tienen problemas de funcionamiento ejecutivo pueden beneficiarse de aprender un segundo idioma como una forma de desarrollar las habilidades de funcionamiento ejecutivo. Sin embargo, un programa de inmersión puede resultar abrumador para algunos niños con TDAH u otros problemas de funcionamiento ejecutivo. Usted querría aprender más sobre la escuela y cómo cumplirían con las necesidades específicas de su hijo.
• Los estudiantes del idioma inglés: Los datos informados por Jennifer Steele en The American Educational Research Journal muestran que los niños que aprenden inglés y que asisten a una escuela bilingüe tienen menos probabilidades de ser clasificados como aprendices del inglés en los niveles de grado de la escuela intermedia. Este beneficio fue más pronunciado para los niños cuya lengua materna era la segunda lengua ofrecida en la escuela. Lo que esto sugiere es que la escuela de inmersión puede ser beneficiosa para los niños que están aprendiendo inglés como segundo o incluso tercer idioma.

Acerca de los IEP y los planes 504 en las escuelas de inmersión

Todos los distritos escolares financiados con fondos públicos deben satisfacer las necesidades educativas de los estudiantes con IEP y planes 504, de acuerdo con la ley federal. Una escuela pública de inmersión en idiomas probablemente ofrecerá servicios y adaptaciones para algunas necesidades especiales. Si está interesado en que su hijo que está en un IEP o 504 asista a una escuela pública de inmersión lingüística, querrá reunirse con el personal de la escuela para averiguar cómo la escuela puede satisfacer las necesidades de su hijo. Muchas veces las escuelas públicas de elección pueden compartir recursos dentro del distrito escolar local para acomodar a los estudiantes con necesidades especiales.

Las escuelas privadas de dos idiomas no tienen la obligación legal de apoyar o incluso aceptar estudiantes con necesidades especiales. Algunas escuelas privadas eligen ofrecer estos servicios o pueden especializarse en satisfacer una necesidad especial en particular. Usted querrá saber si su hijo califica para la admisión y cómo se cubrirían sus necesidades en la escuela.

Si la escuela de idiomas no es la mejor opción, ¿qué alternativas hay?

Si decide que una escuela de inmersión en dos idiomas no es la opción correcta para su hijo, pero le gustaría recibir los beneficios de estudiar una segunda lengua, tiene otras opciones:

• Busque campamentos y clubes de cultura e idioma en su área local.
• Explore aplicaciones de aprendizaje de idiomas como Duolingo o Mango Languages.
• Aprenda un segundo idioma usted mismo y luego compártalo con su hijo en casa.
• Ver programas de televisión para niños que están en otro idioma. Por ejemplo, varias versiones en idiomas extranjeros de Sesame Street están disponibles para ver gratis en línea. Busque el idioma de su elección y "Sesame Street" para encontrar los episodios.

Obteniendo los mejores resultados de la escuela de inmersión

Su hijo obtendrá los mayores beneficios de la escuela de inmersión lingüística cuanto más joven sea. Tenga en cuenta que incluso los estudiantes de secundaria y los adultos siguen beneficiándose del estudio de idiomas extranjeros. Si cree que la escuela de inmersión lingüística es una buena opción para su hijo, siéntase libre de inscribirlos lo antes posible.

Recuerde apoyar el aprendizaje de dos idiomas de su hijo. Usted no tiene que dominar el idioma para crear un ambiente familiar positivo para aprender el segundo idioma. Muestre un interés positivo en lo que su hijo está aprendiendo y anime a su hijo a compartir con usted sobre su día escolar.

Muchas escuelas de inmersión lingüística ofrecen a los padres información sobre formas de apoyar el aprendizaje de idiomas en el hogar. Asistir a las noches de información para padres y las actividades culturales para las familias que se llevan a cabo en la escuela lo ayudará a aprender a brindar el mejor apoyo para su hijo.

A menudo, las escuelas de inmersión lingüística informarán a los padres sobre los eventos comunitarios que pueden mejorar la experiencia de un segundo idioma. Por ejemplo, puede haber un festival cultural relacionado en una comunidad cercana a la que su familia pueda asistir. Un restaurante local puede ofrecer comidas culturales y personal que habla el segundo idioma. Los maestros de su hijo también pueden recomendar películas, libros y otros medios que toda la familia pueda disfrutar juntos.

Una palabra de DipHealth

Tener un niño inscrito en un programa de lenguaje dual puede requerir el compromiso de toda la familia para proporcionar un buen apoyo escolar. Afortunadamente, también puede obtener beneficios mientras apoya a su hijo. No solo podrá compartir la educación de su hijo, sino que también puede aprender un nuevo idioma y cultura. Las escuelas de inmersión lingüística a menudo tienen comunidades de padres sólidas de las que usted puede formar parte.

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