Beber moderadamente puede ofrecer beneficios para la salud

El consumo moderado de alcohol parece beneficiar al corazón y al sistema cardiovascular, pero el consumo excesivo de alcohol daña su corazón y es una causa importante de muerte en muchos países.

Los estudios muestran que el consumo moderado de alcohol puede aumentar la lipoproteína de alta densidad (HDL), a veces llamada colesterol "bueno" y puede disminuir la lipoproteína de baja densidad (LDL), a veces llamada colesterol "malo", pero no parece disminuir los triglicéridos.

El “consumo moderado” consiste en una o dos bebidas alcohólicas por día para hombres saludables y una bebida alcohólica por día para mujeres saludables. Una bebida equivale a 12 onzas de cerveza o 5 onzas de vino.

El etanol es el ingrediente activo en el alcohol y afecta más que solo el colesterol. Esta molécula también influye directamente en los órganos de su cuerpo, incluidos el corazón, el cerebro y el estómago.

Los beneficios cardiovasculares de la bebida moderada

El consumo moderado de alcohol eleva el colesterol "bueno", lo que aumenta su protección contra las enfermedades cardíacas. Los estudios actuales revelan que los niveles de HDL pueden aumentar hasta en un 12% en personas que beben entre una y dos bebidas alcohólicas por día.

Cuando el colesterol y otras sustancias se forman en las paredes de las arterias, restringe el flujo de sangre y puede causar dolor en el pecho y un ataque al corazón.

Más de 100 estudios prospectivos demuestran que los bebedores moderados, ya sean hombres o mujeres, pueden reducir el riesgo de ciertas afecciones de salud en un 25 a 40 por ciento, incluyendo:

• ataque al corazón
• muerte cardíaca súbita
• Muerte por todas las causas cardiovasculares.
• accidente cerebrovascular causado por coágulos
• enfermedad vascular periférica

Beneficios para la salud de la bebida moderada

Los beneficios para la salud del consumo moderado van más allá de lo cardiovascular. Los datos de grandes estudios de cohortes encontraron que los bebedores moderados tienen menos probabilidades de tener cálculos biliares y diabetes tipo 2 que los no bebedores.

La moderación es crítica. Un metanálisis después de más de 365,000 personas mayores de 12 años encontró que los grandes bebedores que consumían cuatro bebidas o más por día no tenían un beneficio observable.

¿Qué bebidas alcohólicas tienen más beneficios para la salud?

En realidad, la forma en que bebe su alcohol es más importante que la bebida alcohólica en particular que elija. Una bebida por día no tiene las mismas consecuencias para la salud que tomar las siete bebidas en una noche.

Cuando se trata de tener un ataque cardíaco, los datos de la cohorte muestran que corre un mayor riesgo de sufrir un infarto de miocardio si consume alcohol al menos 3 o 4 días por semana.

La genética y los beneficios cardiovasculares del alcohol

Algunas evidencias muestran una relación entre la genética y los beneficios cardiovasculares del consumo moderado de alcohol. Hay dos variaciones de una enzima que descompone el alcohol en su cuerpo. Uno lo hace rápido y el otro más despacio.

Si usted es un bebedor moderado con dos copias del gen de la enzima de acción lenta, tiene un riesgo mucho menor de desarrollar una enfermedad cardiovascular que aquellos que beben la misma cantidad pero tienen dos copias del gen de la enzima de acción rápida. Los individuos con uno de cada uno caen en algún lugar en el medio.

Alcohol y cancer de mama

Si está pensando en tomar alcohol para gozar de buena salud, mire antes de saltar. El alcohol puede aumentar el riesgo de cáncer de mama hasta en un 41 por ciento. Ese número no se traduce en que el 41 por ciento de las mujeres que consumen bebidas alcohólicas con regularidad contraerán cáncer de mama. Significa que es un riesgo que debe tomar en consideración.