Síntomas y diagnóstico de osteoartritis de la articulación facetaria

Más a menudo, se oye de artrosis de cadera o artrosis de rodilla. Sin embargo, otras articulaciones también son sitios comunes de osteoartritis. Por ejemplo, la artrosis de la articulación facetaria causa dolor, rigidez y pérdida de movimiento en la espalda. ¿Cuáles son las causas y los síntomas de la osteoartritis de la articulación facetaria y cómo se diagnostica y trata?

¿Dónde están tus articulaciones facetarias?

Las articulaciones facetarias se encuentran en la parte posterior de la columna vertebral. Hay dos articulaciones facetarias entre cada par de vértebras, con una articulación facetaria del par a cada lado de la columna vertebral. Una articulación facetaria se compone de dos perillas óseas. Donde las perillas se juntan, conectan dos de tus vértebras. Las superficies de las articulaciones facetarias están cubiertas por cartílago articular.

¿Qué causa la osteoartritis de la articulación facetaria?

La osteoartritis de la articulación facetaria es causada por la descomposición del cartílago articular de la articulación facetaria. Las fracturas y lesiones previas pueden causar osteoartritis de la articulación facetaria en el futuro, pero la causa principal es la degeneración de la columna vertebral, que ocurre lentamente con el tiempo.

¿Qué síntomas están asociados con la osteoartritis de las articulaciones facetarias?

El dolor es el síntoma primario asociado con la osteoartritis de la articulación facetaria. Los síntomas de la compresión del nervio por lo general no ocurren con la osteoartritis de la articulación facetaria. Sin embargo, cuando se desarrolla un espolón óseo en los bordes de la articulación facetaria, puede frotar un nervio y causar entumecimiento, hormigueo y debilidad muscular.

¿Cómo se diagnostica la osteoartritis de la articulación facetaria?

Al igual que con la mayoría de las afecciones artríticas, la osteoartritis de la articulación facetaria se diagnostica después de un examen físico, historial médico y radiografías u otros estudios de imágenes. Las imágenes de rayos X mostrarán la degeneración de la columna vertebral y las articulaciones facetarias, así como los espolones óseos alrededor de la articulación facetaria afectada.

Su médico también puede realizar una inyección de diagnóstico con un tinte especial y un fluoroscopio para localizar con precisión de dónde proviene el dolor. En tales casos, se le inyectarán medicamentos para adormecer en la articulación facetaria o el nervio que va a la articulación facetaria.

¿Cómo se trata la osteoartritis de la articulación facetaria?

El objetivo del tratamiento de la osteoartritis de la articulación facetaria es reducir el dolor y la inflamación. Los periodos cortos de descanso son útiles. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), relajantes musculares e incluso dosis reducidas de esteroides se utilizan para controlar los síntomas.

Ciertos ejercicios y posiciones del cuerpo pueden aliviar la presión de las articulaciones facetarias. Un fisioterapeuta puede ayudarlo a aprender posiciones y ejercicios que ofrecen alivio.

Las inyecciones facetarias de un medicamento anestésico o esteroide son una posibilidad si no encuentra alivio con otros tratamientos conservadores. Se utilizan para tratar el dolor de cuello, espalda media o espalda baja. A veces, primero se inyecta un anestésico para ver si alivia el dolor. Si lo hace, entonces puede ser seguido por el esteroide para dar un alivio del dolor más duradero.

La cirugía rara vez es necesaria, pero se utilizan dos procedimientos cuando es necesario. Rizotomia de la faceta es un procedimiento quirúrgico que consiste en cortar un pequeño nervio que va a la articulación facetaria. Fusión se puede realizar para unir dos vértebras con el fin de detener el movimiento de la articulación facetaria, pero normalmente no se recomiendan fusiones multinivel.

Inyecciones espinales, Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos, diciembre de 2013