5-Hydroxytryptophan (5-HTP) para bajar de peso

Una sustancia natural que puede reducir los antojos de hambre, el 5-HTP (5-hidroxitriptófano) es un subproducto de L-triptófano, un tipo de proteína que se encuentra en varios alimentos. Cuando se usa como ayuda para la pérdida de peso, el 5-HTP se obtiene generalmente de las semillas del Griffonia simplicifolia planta.

Se sabe que el 5-HTP aumenta la producción de serotonina en el cerebro y el sistema nervioso central. Un tipo de neurotransmisor (un químico responsable de transmitir mensajes entre las células nerviosas), la serotonina ayuda a regular el apetito. Por lo tanto, algunos defensores de la medicina alternativa afirman que el consumo de 5-HTP puede ayudar a promover la pérdida de peso manteniendo su apetito bajo control y, a su vez, reduciendo su consumo de alimentos.

Lo que dice la investigación sobre los beneficios del 5-hidroxitriptófano

Según los Institutos Nacionales de la Salud (NIH), todavía no hay suficiente evidencia científica para calificar la efectividad de tomar suplementos de 5-HTP para la pérdida de peso o la obesidad. Sin embargo, los NIH señalan que algunas investigaciones preliminares indican que el 5-HTP puede ayudar a reducir el apetito, disminuir la ingesta de calorías y reducir el peso en las personas obesas.

La investigación disponible incluye un estudio más antiguo de 1992 publicado en Revista Americana de Nutrición Clínica. Para el estudio, 20 participantes obesos fueron asignados al azar para recibir 5-HTP o un placebo durante dos períodos de seis semanas. Si bien no se prescribió ninguna dieta en el primer período de estudio, se recomendó una dieta reducida en calorías para el segundo. Los resultados del estudio mostraron que los miembros del grupo 5-HTP experimentaron una pérdida de peso significativa durante ambos períodos. Además, los miembros del grupo 5-HTP tuvieron una reducción en la ingesta de carbohidratos y una tendencia a experimentar la saciedad (una sensación de plenitud) antes de comer.

En otro estudio (publicado en el Revista Internacional de Obesidad y Trastornos Metabólicos Relacionados en 1998), los investigadores encontraron que el 5-HTP disminuyó significativamente la ingesta diaria de calorías y el peso corporal en adultos con sobrepeso con diabetes tipo 2. El estudio incluyó a 20 adultos con sobrepeso con diabetes tipo 2, nueve de los cuales recibieron 5-HTP y 11 recibieron un placebo.

Faltan investigaciones más recientes sobre la efectividad del 5-HTP para promover la pérdida de peso.

Posibles efectos secundarios graves de 5-HTP

Según los NIH, el uso de suplementos de 5-HTP puede estar relacionado con el síndrome de eosinofilia-mialgia (EMS), una condición grave que causa sensibilidad muscular extrema y anomalías en la sangre.

En 1989 y 1990, hubo una epidemia de EMS entre las personas que habían ingerido L-triptófano (un precursor de 5-HTP). Tras la investigación, la epidemia se remonta a una sola fuente y se atribuye a la contaminación resultante de una purificación inadecuada junto con un proceso de fermentación recién introducido. Aunque la producción comercial de 5-HTP no utiliza dichos procesos de fermentación, el NIH recomienda evitar el uso de suplementos de 5-HTP hasta que se sepa más sobre su seguridad.

Es importante tener en cuenta que los suplementos no han sido probados para la seguridad y que los suplementos dietéticos no están regulados. En algunos casos, el producto puede administrar dosis que difieren de la cantidad especificada para cada hierba. En otros casos, el producto puede estar contaminado con otras sustancias como los metales. Además, no se ha establecido la seguridad de los suplementos en mujeres embarazadas, madres lactantes, niños y personas con afecciones médicas o que están tomando medicamentos.

También se sabe que el 5-HTP desencadena una serie de efectos secundarios, entre ellos:

• Acidez
• Dolor de estómago
• Náusea
• Vómito
• Diarrea
• Somnolencia
• Problemas sexuales
• Problemas musculares

Interacciones medicamentosas de 5-HTP conocidas

Además, tomar 5-HTP en combinación con ciertos medicamentos puede producir efectos nocivos. Estos medicamentos incluyen medicamentos antidepresivos (como Prozac® y Zoloft®), dextrometorfano (Robitussin DM®, y otros) y meperidina (Demerol®). El 5-HTP también puede interactuar con varios suplementos herbales, como la hierba de San Juan y la S-adenosilmetionina.

Puede obtener más consejos sobre el uso de suplementos aquí.

Usando 5-HTP para bajar de peso

Debido a problemas de seguridad, el NIH desaconseja tomar 5-HTP en forma de suplemento. Además, hay poca evidencia que respalde la afirmación de que los suplementos de 5-HTP pueden ayudar a perder peso.

Si está considerando el uso de suplementos de 5-HTP para perder peso (o para cualquier otro propósito relacionado con la salud), es importante consultar a su proveedor de atención médica antes de comenzar su régimen de suplementos. Autotratarse y evitar o retrasar la atención estándar puede tener graves consecuencias.