Bronquiectasias: definición, síntomas, causas y tratamientos

Si a usted oa un ser querido le han dicho que tiene bronquiectasias, es probable que esté tratando de entender esta condición. Aunque es relativamente común, las personas suelen estar menos familiarizadas con este tipo de EPOC que el enfisema o la bronquitis crónica. ¿Cuáles son los síntomas, las causas, los factores de riesgo y los tratamientos para esta afección?

Definición: bronquiectasia

La bronquiectasia es una forma de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) en la cual las grandes vías respiratorias de los pulmones (bronquios) se dañan y ensanchan. La mucosa puede acumularse en estas vías aéreas dilatadas, lo que permite que las bacterias crezcan y causen infecciones pulmonares recurrentes. La enfermedad puede estar localizada en un área de un pulmón o generalizada en ambos pulmones.

Historia natural de la bronquiectasia

La bronquiectasia a menudo comienza con infecciones respiratorias repetidas en la infancia. Estas infecciones provocan un engrosamiento, ensanchamiento y cicatrización de los bronquios, los tubos que pasan desde la tráquea y bajan hacia los alvéolos, el área de los pulmones donde se produce el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono. Mientras tanto, la acumulación de moco en las áreas ensanchadas crea las condiciones adecuadas para que comiencen las infecciones. Las infecciones provocan exacerbaciones de la enfermedad y un mayor ensanchamiento y cicatrización de los bronquios.

Causas y factores de riesgo

La bronquiectasia es a menudo causada por infecciones pulmonares repetidas durante la infancia. Las infecciones comunes que podrían conducir a bronquiectasias, como la tos ferina, son menos comunes debido a las inmunizaciones, pero aún así la incidencia de bronquiectasias sigue aumentando.

Aproximadamente el 50 por ciento de los casos se debe a la fibrosis quística hereditaria. También puede ocurrir debido a la obstrucción de las vías respiratorias por un tumor como el cáncer de pulmón o un cuerpo extraño, debido a la supresión inmunitaria de trastornos congénitos o VIH, debido a una reacción alérgica a un hongo conocido como aspergilosis broncopulmonar alérgica o debido a a la displasia ciliar primaria.

Síntomas de la bronquiectasia

Los signos y síntomas de la bronquiectasia de la bronquiectasia ocurren con mayor frecuencia debido a la ampliación de las vías respiratorias y la acumulación de moco que prepara el escenario para la infección. Los síntomas comunes incluyen:

• Una tos persistente: la tos asociada con los bronquiectais se presenta a diario y, a menudo, es peor en las primeras horas de la mañana y luego otra vez a altas horas de la noche.
• Producción de moco: la tos diaria de las bronquiectasias se acompaña de moco que puede ser claro, amarillo, verde o incluso teñido de sangre. Esta sobreproducción de moco, que a veces puede oler mal, es un sello de la enfermedad.
• Síntomas debidos a infecciones repetidas, como fiebre y síntomas respiratorios.
• Sibilancias
• Tosiendo sangre.
• Dolor con respiración profunda (dolor pleurítico torácico).
• Clubbing: Clubbing es una condición en la cual las yemas de los dedos adquieren la apariencia de una cuchara invertida.
• Falta de aliento: La dificultad para respirar a menudo ocurre cuando
• Pérdida de peso involuntaria.
• Fatiga: la fatiga asociada con las bronquiectasias puede ser profunda y, a menudo, se asocia con el esfuerzo que acompaña a la tos y la disminución del intercambio de oxígeno en los pulmones.

Diagnóstico de la bronquiectasia

Un diagnóstico de bronquiectasias comienza con una historia clínica cuidadosa y un examen físico seguido de estudios de imagen y de función pulmonar. Algunas pruebas que ayudan en el diagnóstico incluyen:

• Radiografía de tórax: una radiografía de tórax puede mostrar algunos signos de la enfermedad, pero generalmente se necesitan otras pruebas (como una tomografía computarizada) para confirmar o refutar el diagnóstico.
• Tomografía computarizada del tórax: el diagnóstico generalmente se realiza según la apariencia de una tomografía computarizada.
• Las pruebas de función pulmonar pueden ayudar tanto con el diagnóstico como con la gravedad.
• Se puede hacer una broncoscopia para descartar un cuerpo extraño o cáncer de pulmón.

Se pueden hacer otras pruebas de diagnóstico para descartar otras afecciones (como tuberculosis, fibrosis quística y más) que pueden tener síntomas similares.

Tratos

El paso más importante para el tratamiento de la bronquiectasia es tratar la causa subyacente de la enfermedad. Las infecciones son comunes y necesitan ser tratadas y vigiladas. Se pensó que los tratamientos utilizados para la fibrosis quística podrían ayudar a las personas sin fibrosis quística con bronquiectasias, pero más recientemente, parece que algunos de estos tratamientos pueden ser incluso dañinos. Las técnicas de depuración de las vías respiratorias pueden ayudar a disminuir el esputo y la función pulmonar. La terapia con oxígeno puede ser necesaria si la enfermedad es grave y, ocasionalmente, se necesita cirugía para extirpar un área muy dañada de un bronquio.

Complicaciones

Además de las infecciones repetitivas, algunas personas desarrollan atelectasias: se puede producir un colapso de parte o la totalidad de una insuficiencia pulmonar y respiratoria. La enfermedad también puede conducir a una insuficiencia cardíaca derecha, algo conocido como cor pulmonale.

Pronóstico

El pronóstico de las bronquiectasias depende de la causa subyacente. Para algunas personas, esto puede ser muy grave o fatal (como en el caso de la fibrosis quística), mientras que para otras, es posible llevar una vida plena y en su mayoría normal.

Los factores asociados con una mayor esperanza de vida incluyen un alto índice de masa corporal (en otras palabras, no tener bajo peso), vacunaciones regulares, especialmente contra la influenza y el neumonoco, y visitas clínicas regulares.

Los factores asociados con un pronóstico más precario son la hipoxia (un nivel bajo de oxígeno en la sangre), la hipercapnia (una concentración elevada de dióxido de carbono en la sangre), una mayor dificultad para respirar y una enfermedad más grave observada en estudios de radiología.

Ejemplo: Joshua desarrolló bronquiectasias cuando su tumor de pulmón obstruyó una de las vías respiratorias grandes en sus pulmones.

Una palabra de DipHealth

La bronquiectasia, a diferencia de otras formas de EPOC, a menudo se relaciona con infecciones en una etapa temprana de la vida (en lugar de medidas relacionadas con el estilo de vida, como fumar más adelante). Sin embargo, a pesar de los avances en las inmunizaciones para infecciones, la condición está aumentando en los Estados Unidos. A medida que aprendemos más sobre la enfermedad, nos encontramos con que es muy heterogéneo, lo que significa que las características de la enfermedad y los mecanismos subyacentes pueden variar considerablemente de una persona a otra. Lo que esto significa para las personas que viven con la afección es que no existe un enfoque único para el manejo, pero cada persona con bronquiectasias debe considerarse como un individuo para determinar las mejores opciones de tratamiento.