Causas y tratamiento de la diarrea infantil

Hay muchas causas posibles de diarrea en niños pequeños. Éstos son algunos de los más comunes.

• Una alergia a la leche, intolerancia a la lactosa u otra condición de salud subyacente puede estar causando una mala absorción.
• Una infección, como la giardiasis, podría ser el desencadenante.
• La "diarrea de los niños pequeños" (también conocida como beber demasiado jugo de fruta) es otra causa posible. La diarrea de los niños pequeños generalmente comienza entre los seis meses y los 30 meses y desaparece cuando el niño tiene aproximadamente cuatro años. Un niño puede tener de dos a seis deposiciones acuosas por día, pero por lo demás puede parecer bien y ganar peso normalmente.

Cómo tratar la diarrea en niños pequeños

Trate de mantener un registro durante aproximadamente una semana para ver cuándo ocurre exactamente la diarrea: la fecha, la hora del día, la fecha y la hora de la última comida de su hijo y en qué consistió la última comida. Puede parecer mucho trabajo, pero es posible que vea un desarrollo de patrones, que puede proporcionar pistas sobre una posible causa. Por ejemplo, si observa que su hijo tiende a tener síntomas principalmente después de comer leche o productos lácteos, es posible que desee preguntarle a su pediatra si está bien eliminar esos tipos de alimentos de su dieta.

Si cree que su hijo puede tener diarrea de niño, hay algunas cosas clave que puede hacer.

• Limite el jugo de fruta o deje de dárselo a su hijo por completo, especialmente los jugos que tienen un alto contenido de fructosa o sorbitol, como el jugo de manzana y el jugo de pera. El jugo de uva blanca es una mejor opción. Recuerde que la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) recomienda limitar el jugo de fruta a solo entre cuatro y seis onzas por día para los niños que tienen entre uno y seis años. Sin embargo, incluso esa pequeña cantidad puede ser demasiado para algunos niños, por lo que eliminar el jugo por completo podría ser útil para los niños con diarrea de niños pequeños.
• Aumente la cantidad de grasa en su dieta (sin embargo, hable con su pediatra acerca de esto, para que no termine dándole a su hijo demasiados alimentos altos en grasa, que no son saludables).
• Incrementa la cantidad de fibra en su dieta. (Nota: esta recomendación puede ser confusa, ya que se supone que una dieta rica en fibra ayuda a los niños con estreñimiento, pero la fibra parece ayudar a muchos tipos diferentes de trastornos gastrointestinales).

Otra estrategia dietética general es intentar agregar alimentos a su dieta que se sabe que causan estreñimiento (lo opuesto a la diarrea). Por ejemplo, los niños que consumen mucha leche entera de vaca y otros productos lácteos, y los que comen bananas o zanahorias cocidas a menudo se vuelven estreñidos. Entonces, si aumenta las cantidades de esos alimentos en la dieta de un niño que tiene diarrea, esto podría ayudar a que sus deposiciones se vuelvan más firmes.

¿Cuándo debería ver a un pediatra?

Si ha probado todos los métodos anteriores y no están funcionando, si su hijo tiene algún otro síntoma inusual (como fiebre) o si la diarrea ha estado ocurriendo durante algún tiempo, debe ver al pediatra de su hijo., que puede hacer cultivos de heces para detectar parásitos e infecciones bacterianas.Si la causa es una infección bacteriana, por ejemplo, el médico podría recetarle un medicamento antibiótico que puede ayudar a eliminar la infección (y la diarrea).

Si su hijo es muy quisquilloso, tiene heces grasosas que huelen muy mal o si no está aumentando de peso, su pediatra podría ser más agresivo en la búsqueda de una causa médica para las heces sueltas.

Es importante trabajar para resolver este problema, no solo para que su hijo se sienta mejor (los movimientos explosivos del intestino no son divertidos), sino también porque las deposiciones sueltas hacen que sea mucho más difícil capacitarlo para ir al baño.