Carnitina para la producción de energía en las células musculares

La carnitina es una sustancia que se encuentra en las células de su cuerpo, principalmente en los músculos esqueléticos y los músculos del corazón. Es necesario para la producción de energía porque transporta ácidos grasos de cadena larga a las mitocondrias (centrales eléctricas de las células) para que se quemen para obtener energía. Luego, la carnitina ayuda a eliminar los desechos tóxicos para que no se acumulen en las mitocondrias.

Fuentes dietéticas de carnitina

La carnitina se encuentra en algunos de los alimentos que consume. Los alimentos de origen animal contienen la mayor cantidad de carnitina, especialmente carne de res y cordero. La leche, el pescado y el pollo también son buenas fuentes. Las fuentes vegetales incluyen trigo, espárragos, tempeh (un producto de soya), aguacates y mantequilla de maní. Una dieta típica proporciona de 60 a 180 miligramos de carnitina por día, aunque los veganos obtienen alrededor de 10 a 12 miligramos. Su cuerpo puede conservar la carnitina si la necesita, pero, por lo general, los riñones eliminan el exceso de carnitina.

No debe preocuparse por la ingesta de carnitina en su dieta, incluso si rara vez come carne porque su cuerpo produce regularmente carnitina en el hígado y los riñones. La deficiencia puede ocurrir, ya sea por un trastorno genético que reduce la capacidad del cuerpo para producir o transportar carnitina, como efecto secundario de ciertos medicamentos o como resultado de algunas afecciones cardíacas.

Suplementos de Carnitina

La carnitina está disponible comercialmente como un suplemento dietético. Las formas comunes incluyen L-carnitina, acetil-L-carnitina y propionil-L-carnitina. No use ninguna forma de D porque pueden interactuar con sus tiendas de carnitina natural.

Debido a que la carnitina es esencial para la producción de energía, los atletas a menudo toman suplementos de carnitina con la esperanza de mejorar el rendimiento físico. Los suplementos de carnitina también se incluyen en alguna ayuda para perder peso. También se promocionan como suplementos anti-envejecimiento y como una forma de mejorar la memoria.

Todo eso suena muy bien, ¿verdad? Pero, como siempre, cuando algo parece bueno para ser verdad, probablemente no lo sea. La evidencia científica no indica ningún beneficio de la suplementación con carnitina en ninguna de esas situaciones.

Sin embargo, los suplementos de carnitina no son completamente inútiles. Hay algunas situaciones en las que son beneficiosas. La investigación apoya el potencial de la carnitina como tratamiento para la claudicación, que es una condición en la que los músculos de las piernas no reciben suficiente oxígeno debido a la falta de flujo sanguíneo. También puede ayudar a reducir el riesgo de insuficiencia cardíaca en personas que ya han tenido ataques cardíacos. La suplementación puede aumentar el conteo de espermatozoides en hombres que tienen niveles bajos de carnitina y también podría reducir algunos de los síntomas de la enfermedad hipertiroidea (tiroides hiperactiva).

Pequeños estudios también sugieren que la carnitina puede ser beneficiosa para ciertos problemas nerviosos, incluida la neuropatía diabética. Se necesita más investigación en estas áreas y el uso de suplementos de carnitina para estas situaciones requiere supervisión médica, así que hable con su proveedor de atención médica antes de tomarlos.

Los suplementos de carnitina pueden tener efectos secundarios no deseados. Pueden causar náuseas, aumento del apetito, un olor corporal similar al de los peces y erupciones cuando se toman en grandes dosis (más de cinco gramos por día). También pueden interactuar con ciertos medicamentos.

Por favor, hable con su proveedor de atención médica antes de tomar suplementos de carnitina.