Estudiantes superdotados con bajo rendimiento

A su hijo pequeño le encanta aprender, aprende rápido y hace infinitas preguntas. Espera estar firmando las boletas de calificaciones con una calificación de A, después de que su hijo haya completado todos sus deberes excepcionalmente bien y haya superado todas las pruebas. Durante el primer par de años de escuela, se cumplen sus expectativas. Sin embargo, en un año (generalmente en tercer o cuarto grado), se siente confundido y sorprendido cuando su hijo trae a casa una boleta de calificaciones con calificaciones de C, y tal vez incluso ¡un jadeo!

¿Que pasó? Según nuestro antiguo director, los niños se vuelven más tontos a medida que crecen. (En realidad me lo dijo a mí). Pero eso no puede ser porque su hijo en casa es tan curioso, tan interesado en aprender como siempre. Tal vez sea cierto que "las habilidades se igualan en el tercer grado". Pero tampoco puede ser correcto, porque cuando ve lo que su hijo puede hacer y lo que pueden hacer los demás, ve que su hijo todavía parece estar más avanzado. Por ejemplo, su hijo de ocho años podría estar leyendo, así como un estudiante de séptimo grado. Los otros estudiantes de tercer grado ni siquiera están leyendo cerca de ese nivel.

Entonces, ¿qué está pasando realmente? Su hijo se ha convertido en lo que llamamos un bajo rendimiento. Básicamente, eso significa que su hijo no está actuando en la escuela como espera que se base en sus habilidades. Espera, sin embargo … el bajo rendimiento no es tan simple. Si bien esa es la explicación simple, el bajo rendimiento es más complejo y puede aparecer a cualquier edad.

Jim Delisle y Sandra Berger escribieron un artículo sobre el bajo rendimiento hace muchos años, pero lo que dicen es tan válido hoy como lo fue cuando lo escribieron. Explican qué es el bajo rendimiento, qué lo causa y, lo que es más importante, qué puede hacer al respecto.

Bajo rendimiento

Tal vez no haya una situación más frustrante para los padres o maestros que vivir o trabajar con niños que no tienen el mejor rendimiento académico que su potencial indica que pueden. Estos niños están etiquetados como de bajo rendimiento, sin embargo, pocas personas están de acuerdo en qué significa exactamente este término. ¿En qué punto termina el bajo rendimiento y comienza el logro? ¿Es un estudiante superdotado que está fallando en matemáticas mientras está haciendo un trabajo superior en lectura un bajo rendimiento? ¿Ocurre poco el rendimiento o se define mejor como una serie de malos resultados durante un período de tiempo prolongado? Ciertamente, el fenómeno del bajo rendimiento es tan complejo y multifacético como los niños a quienes se ha aplicado esta etiqueta.

Los primeros investigadores (Raph, Goldberg y Passow, 1966) y algunos autores recientes (Davis y Rimm, 1989) han definido el bajo rendimiento en términos de una discrepancia entre el rendimiento escolar de un niño y algún índice de capacidad, como una puntuación de CI. Estas definiciones, aunque aparentemente claras y sucintas, brindan poca información a los padres y maestros que desean abordar este problema con estudiantes individuales. Una mejor manera de definir el bajo rendimiento es considerar los diversos componentes.

El bajo rendimiento, en primer lugar, es un comportamiento y, como tal, puede cambiar con el tiempo. A menudo, el bajo rendimiento se ve como un problema de actitud o hábitos de trabajo. Sin embargo, ni los hábitos ni la actitud pueden modificarse tan directamente como las conductas. Por lo tanto, al referirse a los "comportamientos de bajo rendimiento" se señalan aquellos aspectos de la vida de los niños que son más capaces de alterar.

El bajo rendimiento es el contenido y la situación específica. Los niños superdotados que no tienen éxito en la escuela a menudo tienen éxito en actividades externas como deportes, eventos sociales y trabajos extracurriculares. Incluso un niño que tiene un desempeño deficiente en la mayoría de las materias escolares puede mostrar un talento o interés en al menos una materia escolar. Por lo tanto, etiquetar a un niño como un "bajo rendimiento" ignora cualquier resultado positivo o comportamiento que el niño muestre.Es mejor etiquetar las conductas que el niño (por ejemplo, el niño tiene "bajo rendimiento en matemáticas y artes del lenguaje" en lugar de un "estudiante con bajo rendimiento").

El bajo rendimiento está en los ojos del espectador. Para algunos estudiantes (y maestros y padres), siempre que se obtenga una calificación aprobatoria, no hay un bajo rendimiento. "Después de todo", diría este grupo, "A C es una calificación promedio". Para otros, una calificación de B + podría constituir un bajo rendimiento si se espera que el estudiante en cuestión obtenga un A. Reconocer la naturaleza idiosincrásica de lo que constituye el éxito y el fracaso es el primer paso para comprender las conductas de bajo rendimiento en los estudiantes.

El bajo rendimiento está íntimamente ligado al desarrollo del autoconcepto. Los niños que aprenden a verse a sí mismos en términos de fracaso eventualmente comienzan a colocar límites autoimpuestos de lo que es posible. Los éxitos académicos se descartan como "errores", mientras que las calificaciones bajas sirven para reforzar las autopercepciones negativas. Esta actitud de auto-desprecio a menudo resulta en comentarios como "¿Por qué debería intentarlo? De todos modos solo voy a fallar" o "Incluso si tengo éxito, la gente dirá que es porque hice trampa". El producto final es un autoconcepto bajo, en el que los estudiantes se perciben a sí mismos como débiles en lo académico. Bajo este supuesto, su iniciativa de cambiar o aceptar un desafío es limitada.

Estrategias de comportamiento

Afortunadamente, es más fácil revertir los patrones de comportamiento de bajo rendimiento que definir el término bajo rendimiento.

Whitmore (1980) describe tres tipos de estrategias que encontró eficaces para trabajar con conductas de bajo rendimiento en los estudiantes:

• Estrategias de apoyo. Las técnicas y los diseños en el aula que permiten a los estudiantes sentir que son parte de una "familia", en lugar de una "fábrica", incluyen métodos como la celebración de reuniones de clase para discutir las preocupaciones de los estudiantes; diseñar actividades curriculares basadas en las necesidades e intereses de los niños; y permitir a los estudiantes eludir las asignaciones en materias en las que previamente han demostrado competencia.
• Estrategias intrínsecas. Estas estrategias incorporan la idea de que los conceptos de sí mismos de los estudiantes como estudiantes están estrechamente relacionados con su deseo de lograr logros académicos (Purkey y Novak, 1984). Por lo tanto, es probable que un aula que invite a actitudes positivas fomente el logro En las aulas de este tipo, los maestros alientan los intentos, no solo los éxitos; valoran las opiniones de los estudiantes para crear reglas y responsabilidades en el aula, y les permiten evaluar su propio trabajo antes de recibir una calificación del maestro.
• Estrategias de remediación. Los maestros que son eficaces para revertir los comportamientos de bajo rendimiento reconocen que los estudiantes no son perfectos, que cada niño tiene fortalezas y debilidades específicas, así como necesidades sociales, emocionales e intelectuales. Con estrategias correctivas, los estudiantes tienen la oportunidad de sobresalir en sus áreas de fortaleza e interés, mientras que las oportunidades se proporcionan en áreas específicas de deficiencias de aprendizaje. Esta solución se realiza en un "entorno seguro en el que los errores se consideran parte del aprendizaje para todos, incluido el maestro.

La clave para el éxito final radica en la disposición de los padres y maestros para alentar a los estudiantes cada vez que su desempeño o actitud cambie (incluso ligeramente) en una dirección positiva.

Programas de superdotados

Los estudiantes que tienen un rendimiento bajo en algún aspecto del rendimiento escolar, pero cuyos talentos superan los límites de lo que generalmente se cubre en el plan de estudios estándar, tienen derecho a una educación que coincida con su potencial. Para estar seguros, es posible que un programa para estudiantes superdotados deba modificar su estructura o contenido para satisfacer las necesidades específicas de aprendizaje de estos estudiantes, pero esto es preferible a negar el acceso de los niños superdotados a los servicios educativos más adecuados para sus capacidades.

Apoyo familiar

Las siguientes son algunas pautas generales, que representan muchos puntos de vista, para estrategias para prevenir o revertir el comportamiento de bajo rendimiento.

Estrategias de apoyo. Los niños superdotados prosperan en un ambiente de cuestionamiento mutuo, no autoritario, flexible y mutuamente respetuoso. Necesitan reglas y pautas razonables, un fuerte apoyo y aliento, comentarios consistentemente positivos y ayuda para aceptar algunas limitaciones, tanto las propias como las de los demás. Si bien estos principios son apropiados para todos los niños, los padres de niños superdotados creen que la habilidad intelectual avanzada también significa habilidades sociales y emocionales avanzadas, y que les permite a sus hijos un poder de toma de decisiones excesivo antes de tener la sabiduría y la experiencia para manejar esa responsabilidad 1986).Los jóvenes dotados necesitan adultos que estén dispuestos a escuchar sus preguntas sin comentarios. Algunas preguntas simplemente introducen sus propias opiniones, y las respuestas rápidas les impiden utilizar a los adultos como una caja de resonancia. Cuando la resolución de problemas sea apropiada, ofrezca una solución y anime a los estudiantes a que presenten sus propias respuestas y criterios para elegir la mejor solución.

Escucha cuidadosamente. Mostrar entusiasmo genuino sobre las observaciones, intereses, actividades y metas de los estudiantes. Sea sensible a los problemas, pero evite transmitir expectativas poco realistas o conflictivas y resuelva los problemas que un estudiante es capaz de manejar.Proporcionar a los estudiantes una gran variedad de oportunidades para el éxito, un sentido de logro y una creencia en sí mismos. Aliéntelos a ofrecerse como voluntarios para ayudar a otros como una vía para desarrollar tolerancia, empatía, comprensión y aceptación de las limitaciones humanas. Sobre todo, guíelos hacia actividades y objetivos que reflejen sus valores, intereses y necesidades, no solo los suyos. Finalmente, reserve un tiempo para divertirse, para ser tonto, para compartir actividades diarias.Como todos los jóvenes, los niños superdotados necesitan sentirse conectados con personas que apoyan constantemente (Webb, Meckstroth y Tolan, 1982).

Estrategias intrinsecas. Que un joven dotado use o no una habilidad excepcional de manera constructiva depende, en parte, de la autoaceptación y el autoconcepto. Según Halsted (1988), "un niño dotado intelectualmente no será feliz y completo hasta que esté usando la capacidad intelectual a un nivel que se acerca a su capacidad total … Es importante que los padres y maestros vean el desarrollo intelectual como un requisito para estos niños, y no meramente como un interés, un don, o una fase que superarán "(p. 24).Proporcionar un ambiente educativo temprano y apropiado puede estimular un amor temprano por el aprendizaje. Un estudiante joven y curioso puede fácilmente "apagarse" si el ambiente educativo no es estimulante; La colocación en clase y los enfoques de enseñanza son inapropiados; el niño experimenta maestros ineficaces; o las tareas son siempre demasiado difíciles o demasiado fáciles. La capacidad del joven superdotado para definir y resolver problemas de muchas maneras (a menudo descritas como fluidez de ideas innovadoras o capacidad de pensamiento divergente) puede no ser compatible con los programas tradicionales de educación para superdotados o los requisitos específicos del aula, en parte porque muchos estudiantes dotados se identifican mediante la prueba de rendimiento puntajes (Torrance, 1977).

Según Linda Silverman (1989), Directora del Centro de Desarrollo de Niños Superdotados de Denver, Colorado, el estilo de aprendizaje de un estudiante puede influir en el rendimiento académico. Ella sostiene que los estudiantes con bajo rendimiento a menudo tienen una capacidad visual-espacial avanzada pero habilidades de secuenciación subdesarrolladas; por lo tanto, tienen dificultades para aprender temas tales como fonética, ortografía, idiomas extranjeros y matemáticas en la forma en que se enseñan estos temas (Silverman, 1989). Dichos adultos a menudo pueden ayudar a estos estudiantes a ampliar sus estilos de aprendizaje, pero también necesitan un entorno que sea compatible con sus formas preferidas de aprendizaje. Los estudiantes mayores pueden participar en actividades de verano no competitivas y sin competencia que brindan una gran variedad de oportunidades educativas, que incluyen exploración en profundidad, aprendizaje práctico y relaciones de mentores (Berger, 1989).

Algunos estudiantes están más interesados ​​en aprender que en trabajar para los grados. Dichos estudiantes pueden pasar horas en un proyecto que no está relacionado con clases académicas y no entregar el trabajo requerido. Se les debe alentar encarecidamente a perseguir sus intereses, particularmente porque esos intereses pueden llevar a decisiones de carrera y pasiones de por vida. Al mismo tiempo, se les debe recordar que los maestros pueden mostrarse antipáticos cuando el trabajo requerido está incompleto.

La orientación profesional temprana que enfatiza la resolución creativa de problemas, la toma de decisiones y el establecimiento de metas a corto y largo plazo a menudo les ayuda a completar las tareas requeridas, aprobar los cursos de la escuela secundaria y planificar para la universidad (Berger, 1989). Proporcionar experiencias del mundo real en un área de potencial interés profesional también puede proporcionar inspiración y motivación para el logro académico.

Alabanza contra estímulo. El énfasis excesivo en el logro o los resultados en lugar de los esfuerzos, la participación y el deseo de un niño de aprender sobre temas de interés es un escollo común para los padres. La línea entre la presión y el estímulo es sutil pero importante. La presión para llevar a cabo hace hincapié en los resultados, como ganar premios y obtener A, por lo que el estudiante es altamente elogiado. El estímulo enfatiza el esfuerzo, el proceso utilizado para lograrlo, los pasos tomados para lograr una meta y la mejora. Deja valoración y valoración al joven. Los estudiantes superdotados con talento pueden considerarse como personas desanimadas que necesitan estímulo pero tienden a rechazar los elogios como artificiales o no auténticos (Kaufmann, 1987). Escucha atentamente a ti mismo. Cuéntale a tus hijos cuando estés orgulloso de sus esfuerzos.

Estrategias de remediación. Dinkmeyer y Losoncy (1980) advierten a los padres que eviten desalentar a sus hijos por la dominación, la insensibilidad, el silencio o la intimidación. Comentarios desalentadores, como "Si eres tan talentoso, ¿por qué obtuviste una D en _____?" O "Te lo he dado todo; ¿Por qué estás tan _____? '' nunca son efectivos. La competencia constante también puede llevar a un bajo rendimiento, especialmente cuando un niño se siente constantemente como un ganador o un perdedor. Evite comparar a los niños con los demás. Muestre a los niños cómo funcionar en la competencia y cómo recuperarse después de las pérdidas.Los cursos de habilidades de estudio, clases de administración del tiempo o tutoría especial pueden ser ineficaces si un estudiante es un estudiante de bajo rendimiento a largo plazo. Este enfoque funcionará solo si el estudiante está dispuesto y ansioso, si el maestro es elegido con cuidado y el curso se complementa con estrategias adicionales diseñadas para ayudar al estudiante. Por otro lado, la tutoría especial puede ayudar al estudiante en cuestión que está experimentando dificultades académicas a corto plazo.

En general, la tutoría especial para un estudiante dotado es más útil cuando el tutor se elige cuidadosamente para que coincida con los intereses y el estilo de aprendizaje del estudiante. Los cursos de habilidades de estudio a gran escala o los tutores que no entienden al estudiante pueden hacer más daño que beneficio.

Una palabra de DipHealth