¿Debe tomar vitamina D2 o vitamina D3?

Si necesita obtener suplementos de vitamina D, puede ver dos opciones en los estantes: D2 y D3. Estas son las dos formas de vitamina D. Si tuviera que elegir un suplemento de vitamina D, me inclinaría por la D3, pero puede que no importe mucho. Después de todo, la D2 se ha usado durante muchos años.

La vitamina D funciona como una hormona para ayudar a su cuerpo a absorber y usar el calcio y regular la cantidad de calcio en su sangre. Si no obtiene suficiente vitamina D, aumentará su riesgo de osteoporosis u otras enfermedades que debilitan los huesos, como la osteomalacia y la osteopenia. La vitamina D también es esencial para un sistema inmunológico saludable y una función normal de los nervios y los músculos.

Un poco de bioquímica de vitamina D

El colecalciferol (que es D3) es la forma de vitamina D que se encuentra en los animales.Cuando su piel está expuesta a los rayos UVB de la luz solar, su cuerpo convierte algo llamado 7-Dehydrocholesterol a través de una serie de pasos bioquímicos en colecalciferol. Luego, a través de otro paso, el colecalciferol se convierte en calcifediol, que también se denomina 25-hidroxivitamina D3 y es la forma que el laboratorio mide cuando su médico solicita una prueba de vitamina D.

Finalmente, su cuerpo convierte el calcifediol en la forma activa de vitamina D (la que hace el trabajo) llamada calcitriol.

Las plantas pasan por un proceso similar, pero en lugar de colecalciferol, las plantas tienen ergocalciferol (D2). El colecalciferol y el ergocalciferol son muy similares químicamente y, a fines de la década de 1920, se descubrió que el ergocalciferol era útil para tratar el raquitismo en niños. Durante décadas, el ergocalciferol ha sido aceptado como una forma complementaria de vitamina D.

En los años 80 y 90, los científicos sugirieron que la forma animal, D3, era más útil para elevar los niveles sanguíneos de vitamina D3 (25-hidroxivitamina D3). Desde entonces, dos estudios más no encontraron diferencias entre las dos formas y un tercero detectó aumentos más rápidos con los suplementos de D3, pero los investigadores no estaban claros si la diferencia terapéutica era importante.

¿Por qué los estudios tienen resultados tan diferentes? Muchos factores pueden afectar los estudios de investigación de este tipo. Se realizó un estudio en el verano por lo que la exposición al sol podría haber estropeado los resultados. Y tal vez la dieta y el uso de suplementos dietéticos pueden cambiar las cosas. Además, ¿quién es el mejor grupo de personas para estudiar? ¿Pacientes con osteoporosis? ¿Enfermedad del riñon? ¿Personas sanas, que pueden ser un poco bajas en vitamina D? ¿Personas mayores? ¿Gente joven? ¿Hombres? ¿Mujer? La investigación puede ser difícil porque los resultados para un grupo de personas son los mismos para otro.

Estoy seguro de que se harán más investigaciones sobre las diferencias entre D2 y D3. Pero mientras tanto, si le preocupan sus niveles de vitamina D, lo mejor que puede hacer es acudir a un proveedor de atención médica para que le revisen los niveles de vitamina D en la sangre. Si están bajos, puede tomar cualquiera de las dos formas de vitamina D y, después de algunas semanas, volver a examinar su sangre para ver si los suplementos están funcionando.

Siga siempre las instrucciones de la etiqueta para tomar suplementos de vitamina D a menos que su proveedor de atención médica le indique lo contrario.