Tomando la decisión de detener la diálisis

Para los pacientes con insuficiencia renal, la diálisis renal puede ser el único tratamiento para mantenerlos con vida, por lo que la decisión de interrumpir la diálisis suele ser difícil. Cuando el momento de interrumpir la diálisis se convierte en una opción, los pacientes a menudo están tan enfermos y tienen una calidad de vida tan pobre que la decisión de continuar o no puede ser bastante fácil para algunos. Si usted es un paciente de diálisis cerca del final de su vida o el que toma las decisiones, ¿cómo puede estar seguro de que está tomando la decisión correcta de interrumpir o continuar la diálisis?

Insuficiencia renal

La insuficiencia renal puede ser aguda (repentina) o crónica (prolongada). La insuficiencia renal aguda es una pérdida repentina de la capacidad del riñón para eliminar los desechos. Puede ser causada por ciertas enfermedades, presión arterial extremadamente baja como resultado de una enfermedad, lesión, cirugía o ciertas infecciones. La insuficiencia renal crónica es la pérdida lenta de la función renal con el tiempo. La enfermedad renal crónica generalmente es causada por diabetes o presión arterial alta, pero también puede ser causada por muchas otras enfermedades. La etapa final de la enfermedad renal crónica se llama enfermedad renal en etapa terminal (ESRD). Los pacientes que se enfrentan a la opción de continuar o detener la diálisis casi siempre tienen ESRD.

Cuando se considera discontinuar la diálisis

La diálisis es un tratamiento para mantener la vida y es muy beneficioso cuando se usa de manera apropiada, pero es importante reconocer que la diálisis también tiene limitaciones.Puede que no sea beneficioso prolongar la vida con diálisis si la calidad de vida sufre dramáticamente. Prolongar la vida con diálisis puede en realidad prolongar el proceso de muerte de algunos pacientes, lo que generalmente no es deseable. En general, se acuerda que los pacientes podrían considerar interrumpir la diálisis si:

• El paciente también tiene una enfermedad aguda que causará una gran discapacidad si sobrevive (por ejemplo, un derrame cerebral)
• El paciente tiene una enfermedad progresiva e intratable (diabetes o cáncer, por ejemplo)
• El paciente tiene demencia o algún otro trastorno neurológico grave.

La interrupción de la diálisis nunca debe considerarse en pacientes que pueden continuar llevando una vida larga y agradable. Sin embargo, si un paciente tiene insuficiencia renal como resultado de la diabetes, también se ha quedado ciego, ha sufrido dobles amputaciones por debajo de la rodilla de sus piernas y está confinado en su cama entre viajes a la clínica de diálisis, puede preguntarse si continúa. La diálisis es adecuada para él. Otro ejemplo es el paciente sano en diálisis que sufre un derrame cerebral masivo que ha dañado su cerebro permanentemente. Su familia puede preguntarse si debe continuar la diálisis y prolongar su vida o si deben permitir una muerte natural.

Tomando la decisión

Detener la diálisis para usted o su ser querido es una decisión muy personal y que solo usted puede tomar. Para tomar la decisión correcta para usted, le recomiendo tomar estos pasos muy importantes:

1. Hable con su medico sobre los riesgos y beneficios de la diálisis continua y los riesgos y beneficios de detenerla.
2. Hable con su enfermera, que a menudo pasa más tiempo con usted o su ser querido, sobre la calidad de vida. ¿Cómo se vería afectada la calidad de vida al continuar o detener la diálisis?
3. Si está tomando la decisión por otra persona, verifique su directiva anticipada para obtener pistas sobre cómo querrían pasar sus últimos días.
4. Hable con su familia y sus seres queridos cercanos acerca de tu decision Es mucho más fácil tomar una decisión si cuenta con el apoyo de otros.
5. Considera como es la muerte Para alguien con insuficiencia renal. Puede ser preferible interrumpir la diálisis y morir por insuficiencia renal que continuar la diálisis y esperar la muerte por cáncer, enfermedad pulmonar, accidente cerebrovascular u otra enfermedad concurrente.

Con información completa, un pensamiento cuidadoso y un corazón compasivo, puede estar seguro de que cualquier decisión que tome es la correcta.