¿Debe alimentar a su bebé con maní para prevenir las alergias?

Los cacahuetes definitivamente tienen una mala reputación en estos días, ya que cada vez más niños son diagnosticados con alergias que ponen en peligro la vida, pero un nuevo estudio ha revelado que darles cacahuetes a los bebés de manera temprana puede ayudar a prevenir esas alergias peligrosas.

Las alergias ciertamente no son algo que deba tomarse a la ligera, pero el gran aumento en la cantidad de niños diagnosticados con alergias ha sido desconcertante y preocupante para los padres y los funcionarios de salud. La organización de Investigación y Educación sobre Alergias Alimentarias explica que la cantidad de niños que viven con alergia al maní parece tener triplicado entre 1997 y 2008 solo en los Estados Unidos. Por supuesto, como ocurre con muchos trastornos de salud, no siempre está del todo claro si el número de niños con alergias ha aumentado o si ahora somos mejores diagnosticando las alergias alimentarias, pero de cualquier forma, más alergias son parte de nuestra vida cotidiana ahora. Las alergias al maní han aumentado especialmente en los países occidentales, pero ahora están apareciendo en otras partes del mundo, como en Asia y África.

¿Por qué las alergias alimentarias son tan peligrosas?

Y las alergias a los alimentos no solo son sensibilidades, sino que causan serios problemas de salud. No solo los niños con alergias a los alimentos tienden a tener otros problemas de salud, como otras alergias a los alimentos o el asma, sino que cuanto más expuesto esté un niño con alergias a lo que es alérgico, peor puede reaccionar el cuerpo. Las alergias al maní, en particular, son una de las alergias más peligrosas para los niños y los bebés, porque generalmente es una alergia que los niños no crecen y puede ser potencialmente mortal.

Cómo prevenir las alergias al maní en los bebés

La Academia Americana de Pediatría actualmente recomienda que si un padre tiene una alergia a los alimentos, que espere a introducir ese alergeno a sus bebés, especialmente con alergias como la leche de vaca o las alergias al huevo. Pero no hay restricciones una vez que el bebé está listo para comenzar los alimentos sólidos, alrededor de 4 a 6 meses.

Y ahora, un nuevo estudio en el New England Journal of Medicine ha encontrado que, sorprendentemente, dar cacahuetes a los bebés que tienen al menos 4 meses de edad en realidad podría ayudar a prevenir la formación de alergias a los cacahuetes.

Para el estudio, los investigadores dieron a los bebés que tenían entre 4 y 11 meses de edad y que ya eran propensos a tener alergias porque todos tenían eczema grave y / o productos de cacahuate alérgicos al huevo. En realidad, el estudio realizó una prueba cutánea a todos los bebés para ver si mostraban signos de alergia al maní: si su resultado era negativo, recibían una dosis más alta de proteína de maní y si presentaban una prueba cutánea positiva, recibían dosis más pequeñas que fueron incrementados gradualmente. Todos los bebés recibieron productos a base de maní hasta que cumplieron los 60 meses de edad y fueron sometidos a pruebas continuas para detectar una reacción alérgica al maní.

De manera bastante interesante, el estudio finalmente encontró que todos los bebés que comieron el producto de maní, tanto los que dieron resultados negativos como los que mostraron un alto signo de ser alérgicos, ambos tuvieron tasas más bajas de alergias al maní más tarde. Incluso si los bebés tenían los productos de cacahuate a una edad temprana y luego dejaban de comerlos por completo, su riesgo de contraer una alergia al maní era menor.

El producto que se utilizó en el estudio se llama Bamba y en realidad se parece a un "soplo" de maní. Los bebés a los que no les gustaba la Bamba solo tenían buena mantequilla de maní. Y bueno, tal vez valga la pena probar cualquiera de los productos si puede ayudar a su bebé a evitar una alergia al maní. Pero como siempre, asegúrese de hablar con el médico o el pediatra de su bebé antes de introducir cualquier alimento para prevenir alergias, especialmente si su bebé ya está en riesgo.