Señales de dolor en los niños y cómo ayudarlos a enfrentarlos

Cuando un niño sufre, es posible que ni siquiera se dé cuenta de que está sufriendo. Los niños procesan y muestran emociones complejas de manera diferente a los adultos. Sin embargo, eso no lo hace significa que el dolor no está ocurriendo y que sus emociones no afectan a su hijo. Los niños no son demasiado jóvenes para llorar.

Habilidad para entender la muerte

El dolor en los niños es difícil porque los niños más pequeños pueden no entender el concepto de muerte y su permanencia. Un niño puede creer que la muerte es temporal, particularmente porque muchas caricaturas muestran que un personaje está herido de muerte y luego vuelve a la vida.

En consecuencia, los niños más pequeños a menudo extrañan a un ser querido en pequeñas ráfagas y pueden estar tristes por unos minutos de vez en cuando, pero debido a que tienen problemas para entender que la muerte es permanente, realmente no comprenderán lo que la pérdida realmente significará para su vida.

También es común que un niño más pequeño diga que entiende que el abuelo no va a regresar, solo que luego le pregunta si el abuelo asistirá a su próxima fiesta de cumpleaños.

Al igual que la comprensión de la muerte varía según la edad, también lo hacen los signos de dolor. Es importante reconocer cuando su hijo está de duelo para que pueda asegurarse de que está lidiando con las emociones de una manera saludable.

Signos de que un niño está en duelo

Cuando un adulto se lamenta, parece estar siempre presente, incluso en momentos de felicidad. Los niños, sin embargo, a menudo parecen estar bien en un momento, solo para molestarse mucho en el siguiente, porque parece que sus cerebros no pueden tolerar la tristeza durante un largo período de tiempo.

En las primeras etapas de la aflicción, es normal que los niños nieguen un poco a que su ser querido se haya ido. Es posible que continúen esperando que la persona que falleció se presente en cualquier momento. Esto es normal por un tiempo, pero con el tiempo, la realidad de la pérdida debería comenzar a hundirse, especialmente con los niños mayores.

Ya sea que su hijo haya perdido una mascota, un maestro, un vecino o un miembro de su familia, aquí hay otras cosas que puede ver después de la pérdida:

• Clinginess Su hijo puede ser más pegajoso después de una pérdida. Puede llorar por tener que ir a la escuela o puede pedir ayuda para las tareas que previamente dominó solo para llamar su atención.Los bebés y niños pequeños pueden sentir la angustia de sus cuidadores, por lo que pueden responder con irritación, llorar más y querer que los carguen aunque no estén al tanto de la pérdida.
• Regresión del desarrollo: Los niños pequeños y preescolares pueden comenzar a mojar la cama o dejar de dormir toda la noche. Un niño pequeño puede volver a gatear, hablar con un bebé o volver a beber de un biberón.
• Cuestiones académicas: Los niños mayores y los adolescentes que han experimentado pérdidas a menudo muestran dolor al atrasarse en los estudios o fallar en las clases en las que alguna vez actuaron.
• Problemas para dormir: Los niños afectados por el dolor podrían querer dormir con los padres u otras personas cercanas a ellos, o podrían tener pesadillas o sueños sobre la persona que murió.
• Dificultad para concentrarse: Es posible que un niño no pueda concentrarse en ninguna actividad en particular o tenga problemas para tomar decisiones.

• Ansiedad: Tanto los niños como los adolescentes comienzan a preocuparse por todo, pero particularmente por la muerte de otras personas en su vida. Necesitarán tranquilidad, especialmente los niños en edad preescolar, de que estarán seguros y cuidados diariamente.
• Sentimientos de abandono: Un niño puede sentirse traicionado, rechazado o abandonado por la persona que murió, y quizás también por otros.
• Reacciones de comportamiento: Los niños de todas las edades pueden reaccionar al dolor al mostrar problemas de comportamiento que ya no existían. Pueden comenzar a actuar en la escuela o hablar en casa. Los adolescentes pueden ser atraídos a comportamientos más riesgosos, como beber o tomar drogas.
• Culpa: Es común que los niños se culpen por la muerte de un ser querido. Su hijo podría pensar que es culpa suya porque una vez deseó que la persona se "fuera" o que de alguna manera piense que sus acciones causaron la muerte de la persona.
• Cambios en el juego: Su hijo puede comenzar a hablar más sobre la muerte en su juego de simulación. Sus animales de peluche, muñecas o figuras de acción pueden morir y volver a la vida.

Firma que un niño puede necesitar ayuda profesional

No todos los niños que están en duelo necesitan consejería por duelo. Pero es importante estar atento a las señales de que a su hijo le está resultando especialmente difícil procesar la pérdida. Aquí hay algunas señales de advertencia que podrían indicar que su hijo podría beneficiarse de la ayuda profesional:

• Imitando excesivamente a la persona fallecida: Es normal que los niños digan cosas como: "Quiero comer galletas con chispas de chocolate porque eso es lo que al abuelo solía gustar más". Pero imitar excesivamente a la persona fallecida no es normal y puede significar que su hijo está luchando para lidiar con eso. sus emociones
• Expresando repetidamente el deseo de unirse a la persona fallecida: Si su hijo dice que quiere estar muerto o que desea que pueda morir, no tome esas declaraciones a la ligera. La ideación suicida es una gran señal de alerta y es importante hablar con el médico de su hijo o con un profesional de la salud mental.
• Creyendo que están hablando con la persona fallecida: Todos los niños pueden decir que vieron a la persona fallecida o que hablaron con la persona de vez en cuando. Pero si su hijo insiste en que sigue viendo a la persona o tiene conversaciones continuas con él, busque ayuda profesional.
• Período extendido de depresiones: La tristeza es normal, pero una pérdida prolongada de interés en actividades que antes disfrutaba podría ser una señal de que su hijo está teniendo dificultades. Los problemas de salud mental, como la depresión o la ansiedad, pueden desarrollarse después de una pérdida.
• Síntomas que empeoran con el tiempo: Los síntomas de su hijo, como el apego o la dificultad para dormir, deben resolverse lentamente con el tiempo. Si los síntomas de su hijo están empeorando, podría ser una señal de que necesita ayuda profesional para lidiar con sus sentimientos.

Los niños que tienen dificultades para hacer frente a una pérdida pueden beneficiarse de la asesoría de duelo. La consejería de duelo puede incluir terapia individual, terapia familiar o tratamiento grupal.

Si sospecha que su hijo está luchando para lidiar con una pérdida, hable con el pediatra de su hijo. El pediatra puede evaluar las necesidades de su hijo y remitirlo a un proveedor de tratamiento adecuado.

¿Debería mi hijo ir al consejo de duelo?

Cómo ayudar a un niño a lidiar

No es fácil para un adulto navegar ayudando a un niño a lidiar con su dolor, y las mejores intervenciones varían según la edad del niño.

Aquí hay algunas estrategias que pueden ayudar a su hijo a lidiar con el dolor:

• Sea honesto y directo sobre la pérdida: Usar eufemismos, como "lo perdimos" o "ella está durmiendo ahora", puede confundir y asustar a un pequeño. Es importante que un niño entienda que la persona no solo está durmiendo o perdida, sino que su cuerpo dejó de funcionar y no regresan. Por supuesto, los detalles espantosos no son necesarios, pero debes concentrarte en decir la verdad.
• Ayude a su hijo a reconocer la pérdida: Depende de usted decidir si es apropiado que su hijo asista al funeral. Pero, si su hijo tiene miedo de ir, no lo obligue a hacerlo. Puede encontrar otras formas de reconocer la pérdida de su hijo. Escribe una carta al ser querido, celebra tu propia celebración privada de la vida, enciende una vela o crea un álbum de recortes en casa.
• Se paciente: Los ciclos de aflicción de un niño dentro y fuera, y para un adulto, se puede sentir como si estuvieran viviendo después de que usted cree que el niño ha avanzado. Es crucial ser paciente y responder de manera similar con comodidad y verdad cada vez que regresen a un momento de dolor. Un recordatorio, como el aniversario de la muerte, podría despertar el proceso de duelo.
• Hable con otros cuidadores: Los maestros, en particular, deben estar informados sobre lo que está sucediendo con la familia. Necesitan saber información sobre la muerte, a quién acudir si ven signos de angustia, y una forma adecuada de ayudar al niño si tienen un momento emocional.
• Cuídate: Su hijo lo buscará para ver cómo lidiar con sus sentimientos, por lo que es importante asegurarse de que se cuide. Hable abiertamente sobre sus sentimientos, pero tenga cuidado de no cargar a su hijo con demasiados problemas de adultos. Puede ser útil para usted hablar con un consejero de duelo o asistir a un grupo de duelo para ayudarlo a cuidar sus emociones.
• Leer libros sobre el dolor: Su hijo puede beneficiarse de leer historias sobre la pérdida, la muerte y el dolor. Prepárese para responder preguntas sobre lo que les sucede a las personas cuando mueren. Y si no sabe la respuesta, está bien decir que no está seguro.

Cómo enseñar a los niños a lidiar con sus sentimientos incómodos

Señales por el camino

Es posible que no vea muchos signos de dolor inmediatamente después de una pérdida, especialmente si un niño es pequeño. Pero, eso no significa que no verás signos de dolor años más tarde.

Una niña de 4 años que pierde a su padre no entenderá la finalidad de la muerte en ese momento. Pero, cuando ella tiene 10 años y hay un baile de padre e hija, ella podría comenzar a ver signos de dolor a medida que la realidad de lo que perdió realmente se hunde.

De manera similar, un niño de 7 años parece resolver su dolor bastante rápido después de que pierde a un abuelo. Pero, durante su adolescencia, puede mostrar signos de dolor al comprender las cosas que perdió al no tener a su abuela en su vida o puede lamentar no pasar más tiempo con ella cuando estaba viva.

No hay una línea de tiempo cuando se trata de la pena, sin importar la edad de una persona, y no es productivo sugerir que es hora de que un niño “supere”. La pena puede durar toda la vida, pero con apoyo, la pena puede convertirse en Sanación para toda la familia.

5 mitos de duelo sobre niños y adolescentes