Los riesgos reales del cáncer de melanoma en los jóvenes

El melanoma, la forma más agresiva de cáncer de piel, puede afectar a personas de todas las edades, desde jóvenes hasta ancianos, y todos los demás. Para proporcionar información de expertos sobre el empeoramiento de la epidemia de melanoma y, específicamente, sobre cómo se ven afectados los jóvenes, recurrimos a Robert A. Weiss, MD.

El Dr. Weiss es presidente de la Sociedad Americana de Cirugía Dermatológica (ASDS, por sus siglas en inglés), una organización sin fines de lucro de 5,000 miembros que representa a los cirujanos dermatoscópicos, médicos certificados por la junta que están capacitados específicamente para tratar la salud, la función y la apariencia de la piel y los tejidos blandos.

¿Qué tan común es el melanoma en los jóvenes?

El melanoma es la forma más mortal de cáncer de piel y es el segundo cáncer más común en mujeres de 20 a 29 años. Si no se detecta en su etapa más temprana, el melanoma puede propagarse fácilmente a otras partes del cuerpo. El melanoma se puede encontrar en cualquier parte del cuerpo, tanto en áreas expuestas al sol como en áreas protegidas de la piel. Es causado por quemaduras solares y puede ser genético.

Preocuparse por el melanoma si tiene menos de 30 años y tiene un cutis oscuro

Si bien los adultos mayores tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel, la incidencia de cáncer de piel está aumentando rápidamente en adultos jóvenes de 20 a 29 años. Los expertos atribuyen esto al bronceado excesivo y al mayor uso de camas de bronceado.

Una nueva investigación genética de la Asociación Americana para la Investigación del Cáncer sugiere que las personas de cabello oscuro que no se queman con el sol fácilmente también pueden correr el riesgo de un cáncer de piel potencialmente mortal. La investigación sugiere que incluso las personas que no han sido gravemente dañadas por el sol todavía pueden tener un mayor riesgo de melanoma.

¿Son los salones de bronceado realmente inseguros?

Hay una idea errónea de que las camas de bronceado son seguras. El público debe ser consciente de los peligros de la radiación UV y comprender que el hecho de que no vea el daño de inmediato no significa que no esté allí. De hecho, estudios recientes muestran que hay un 75% más de riesgo de melanoma en las personas que comenzaron a usar camas de bronceado antes de los 35 años. Además, las camas de bronceado aceleran el envejecimiento de la piel.

Los estudios sugieren que la deficiencia de vitamina D durante la infancia está relacionada con el desarrollo posterior de los cánceres de mama, pulmón y próstata, y recomienda que la mejor fuente de vitamina D sea de 10 a 15 minutos de exposición al sol. Desafortunadamente, esa recomendación puede causar más daño que bien.

Existen alternativas más saludables que le brindarán al cuerpo la cantidad diaria necesaria de vitamina D:

1. Elija alimentos ricos en vitamina D como parte de una dieta diaria. Se puede encontrar en alimentos como los huevos, el jugo de naranja, la leche, los cereales y algunos pescados. Además, los alimentos que están fortificados con vitamina D estarán claramente etiquetados y ofrecerán a los compradores una variedad de opciones.
2. Suplementos de vitamina D: una variedad de suplementos vitamínicos están disponibles sin receta médica. El aspecto más beneficioso de tomar suplementos es que el cuerpo no tiene que convertir la vitamina para su uso, ya que tiene que ver con los rayos UV del sol. Los suplementos son una forma rápida y fácil de obtener vitamina D en el cuerpo.
3. Exposición al sol todos los días: solo toma unos minutos de exposición al sol, como caminar desde el auto hasta la tienda de comestibles, para que el cuerpo produzca vitamina D. No es necesario buscar la exposición al sol adicional y no existe riesgo de desarrollar cáncer de piel.

¿Por qué es importante detectar temprano el cáncer de piel?

La tasa de supervivencia a cinco años para las personas cuyo melanoma se detecta y trata antes de que se propague es casi del 100 por ciento. Por lo tanto, es importante realizar autoexámenes regulares de la piel. Tanto el carcinoma de células basales como el carcinoma de células escamosas también tienen una tasa de supervivencia de cinco años superior al 95 por ciento si se detectan y tratan en forma temprana.

Consejos para jóvenes que están presionados por sus compañeros de bronceado

Me gustaría reforzar los peligros del bronceado y la exposición insegura al sol. Los jóvenes deben saber que un estadounidense muere de melanoma casi cada hora. Si van a salir al sol, deben tomar precauciones para protegerse de los dañinos rayos ultravioleta del sol.

Los jóvenes deben seguir algunos consejos de protección solar para garantizar una piel saludable:

• Use protector solar a diario sin importar el tipo de piel o cómo reacciona su cuerpo al sol.
• Elija un protector solar adecuado que bloquee los rayos ultravioleta (UV) A y B y tenga un SPF de al menos 30.
• No se deje engañar por un día nublado porque el 80 por ciento de los rayos UV del sol todavía penetran en la piel.
• Evite la exposición al sol durante las horas pico de intensidad de 10 a.m. a 4 p.m.

Cómo la ASDS destaca el riesgo de melanoma en los jóvenes

Nuestra campaña "Casi el 100%" en Facebook.com presenta el importante mensaje de que el cáncer de piel es casi 100 por ciento curable cuando un cirujano dermatológico realiza pruebas anuales de cáncer de piel y el cáncer se detecta en su forma más temprana. La Sociedad Americana de Cirugía Dermatológica (ASDS)

decidió crear una página de Facebook para llegar a un grupo demográfico más joven y proporcionarles recursos que potencialmente podrían salvar sus vidas. El sitio ha demostrado ser un foro para permitir a los fanáticos intercambiar historias, publicar fotos y mantener un diálogo abierto sobre el cáncer de piel.

El kit de autoexamen de la piel de ASDS se puede descargar gratuitamente de la página Casi al 100%, así como del sitio web de ASDS, www.asds.net. El kit incluye instrucciones sobre cómo monitorear y medir adecuadamente lunares y otras lesiones sospechosas, proporciona estadísticas e información de antecedentes sobre el cáncer de piel, y ejemplos de lo que debe buscar al monitorear lunares y pecas para el ABCDE del melanoma:

• UNAsimetría
• segundoirregularidad de orden
• dovariación de olor
• reiametro
• mivolving (cambia al tamaño de un lunar o colorante).

Además, la ASDS ha proporcionado a los consumidores un diario de 12 meses, que incluye un diagrama del cuerpo para ayudarles a rastrear las ubicaciones de los lunares y los cambios en la piel.