¿Cuánto tiempo puedo vivir con la enfermedad hepática alcohólica?

Un diagnóstico de enfermedad hepática alcohólica puede hacer que se pregunte cuánto tiempo tiene que vivir. La realidad es que es diferente para cada persona y es algo que se discute mejor con su médico. Los protocolos se utilizan para dar un pronóstico individual según su condición física, los resultados de las pruebas y la gravedad de los síntomas.

El consumo excesivo de alcohol puede llevar a la cirrosis

Muchos años de consumo excesivo de alcohol, ya sea todos los días o solo unos pocos días a la semana, causan inflamación en el hígado. No importa si te emborrachas o no. Esto puede provocar cicatrices y cirrosis, la fase final de la enfermedad hepática alcohólica.

El tiempo que tiene que vivir después de su diagnóstico depende de su salud y de cuánto ha progresado la enfermedad. De todas las cosas que puede hacer para aumentar su vida útil, la más importante puede ser dejar de beber.

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Riesgos asociados con la enfermedad hepática alcohólica

Sólo algunos bebedores de alcohol desarrollarán finalmente una enfermedad hepática alcohólica. Su tasa de riesgo depende de:

• La cantidad que bebes
• Cuántos años llevas bebiendo
• La historia de la enfermedad hepática alcohólica en su familia.

Mortalidad y tasas de supervivencia para la cirrosis alcohólica avanzada

Si se le diagnostica cirrosis hepática avanzada, se lo evaluará para predecir su pronóstico a corto plazo. La tasa de mortalidad a 30 días por hepatitis alcohólica tiene un amplio rango de cero a 50 por ciento y existen modelos de puntuación para evaluar el pronóstico individual según los resultados de las pruebas de laboratorio.

Un sistema de puntuación para la cirrosis es el sistema Child-Turcotte-Pugh. Se puede interpretar con estas tasas de supervivencia:

• 5 a 6 puntos (riesgo bajo: supervivencia de 1 año 100%, supervivencia de 2 años 85%
• 7 a 9 puntos (riesgo moderado): supervivencia a 1 año 80 por ciento, supervivencia a 2 años 60 por ciento
• 10 a 15 puntos (alto riesgo): supervivencia a 1 año 45 por ciento, supervivencia a 2 años 35 por ciento

Un factor importante en la mortalidad es si la persona suspende el consumo de alcohol. En general, la supervivencia a tres años es del 90 por ciento para aquellos que dejan de beber y menos del 70 por ciento en los que continúan bebiendo.

Señales de advertencia

Si le preocupa tener una enfermedad hepática alcohólica, consulte a un profesional médico lo antes posible. Los síntomas que tenga y qué tan graves son, dependen de una variedad de factores, incluidas las condiciones preexistentes y la progresión de la enfermedad.

En las primeras etapas de la enfermedad hepática alcohólica, es posible que no tenga ningún síntoma. Además, los síntomas parecen empeorar después de un período de consumo excesivo de alcohol. Las tres categorías principales de síntomas son:

• Problemas digestivos, como hinchazón abdominal, sequedad de boca y sangrado de venas esofágicas agrandadas
• Problemas dermatológicos, como coloración amarillenta de la piel, venas rojas en forma de araña y enrojecimiento en los pies
• Anomalías en el cerebro y el sistema nervioso, incluidos problemas de memoria, entumecimiento en las extremidades y desmayos

Tratamiento para la enfermedad hepática alcohólica

Si aún no ha alcanzado la etapa de cirrosis, el daño al hígado puede sanar si deja de beber alcohol. Aquellos que son dependientes del alcohol pueden requerir tratamiento profesional para romper su adicción.

Ir a un programa de rehabilitación de drogas o alcohol por primera vez

Si tiene cirrosis, su médico le explicará cómo manejar sus complicaciones específicas. Algunos pacientes en esta etapa tardía requerirán un trasplante de hígado.