Preguntas sobre medicamentos para personas con demencia

Medicamentos para personas con demencia: algunas veces pueden ser una bendición, literalmente un salvavidas tanto para la persona con demencia como para los miembros de su familia. Los medicamentos psicotrópicos (un término para los medicamentos que se recetan para tratar los problemas emocionales y de comportamiento) pueden abordar y reducir la paranoia y la ansiedad, y pueden tratar y disminuir los síntomas de la depresión.

Sin embargo, los medicamentos siempre vienen con el potencial de efectos secundarios significativos. A veces, esos efectos secundarios son mínimos (¿qué es un poco la boca seca?), Pero otras veces, esos efectos secundarios son debilitantes y también resultan en la prescripción de más medicamentos para tratar los efectos secundarios. Y, demasiados medicamentos pueden dar lugar a más confusión.

Con el objetivo de analizar el uso de medicamentos, específicamente los medicamentos antipsicóticos, de manera objetiva y sin juicio, este es un ejemplo de un escenario común que encuentro.

Desafíos de un cuidador dedicado

Una esposa cuida a su esposo en casa y está decidida a seguir haciéndolo. Ella se comprometió a amar a su esposo en la enfermedad y la salud en sus votos matrimoniales, y siente un fuerte deseo y obligación de ver esto en casa para su esposo.Sin embargo, cada vez es más difícil hacerlo solo, especialmente a medida que la demencia de su esposo progresa y las dos envejecen. Ella está haciendo todo lo que sabe y dando todo lo que puede.

Ella lleva a su esposo al médico y menciona que no está durmiendo bien, deambula periódicamente y es su sombra constante. El médico nota que su salud está empezando a deteriorarse: su presión arterial está alta, está muy fatigada y está estresada cuidando a su esposo las 24 horas del día. ¿El doctor:

• Pida un medicamento antipsicótico por ejemplo, Seroquel (quetiapina), Haldol (haloperidol), Zyprexa (olanzapina), Abilify (aripiprazol) o Risperdol (risperidona) para que le dé "la ventaja" cuando ella necesite ¿dormir?
• ¿Conectarla con recursos (como la Asociación de Alzheimer o la Agencia del Área para el Envejecimiento) para ayudar a brindar atención en el hogar a su esposo?
• ¿Le sugiere que lo admita en un asilo antes de que esté demasiado enferma para cuidarlo?
• ¿Referirla a un grupo de apoyo?

En un esfuerzo por apoyar al cuidador y asegurar que el paciente no esté angustiado, a veces, la opción A es la única que elige el médico. Esto es preocupante porque estos medicamentos, si bien son apropiados para tratar la paranoia, los delirios y las alucinaciones, no están destinados a ser recetados para dormir o para facilitar el trabajo de un cuidador. Son necesarios, útiles y apropiados a veces, pero no tan a menudo como se prescriben.

Identificando la razón de la medicación

He hablado con miembros de la familia muchas veces cuando están tratando de admitir a su ser querido en un centro de atención de enfermería. Cuando reviso la lista de medicamentos que la persona está tomando y noté un medicamento antipsicótico, le preguntaré qué llevó a su familiar a recibir ese medicamento.

Muchas veces, la respuesta es una de estas: "Realmente no estoy segura" o "Oh, hace unos años tuvo algunas alucinaciones cuando estuvo en el hospital y ha estado en esto desde entonces" o "Él comenzó para estar un poco inquieto por la noche, así que se lo ordenaron para que pudiera dormir mejor ". De acuerdo con la literatura y las pautas, ninguna de esas razones es una justificación apropiada para un medicamento antipsicótico.

¿Qué pasa si los medicamentos le permiten mantener a su ser querido en casa?

Los miembros de la familia deben ser intencionados para informarse sobre los medicamentos que reciben sus seres queridos y la razón por la que se los recetan, y pedir a los médicos que participen en este proceso. Al tomar decisiones sobre el uso de medicamentos antipsicóticos para una persona con demencia, tenga en cuenta su calidad de vida; a pesar de las mejores intenciones, podría verse afectado de manera negativa sin intención si esos medicamentos no se usan adecuadamente y de acuerdo con su intención.