Intimidación y acoso sexual: el vínculo que todo padre debe saber

El acoso sexual no es algo que solo ocurre en el lugar de trabajo. Las investigaciones muestran que muchos niños de secundaria son víctimas de acoso sexual verbal, y que este comportamiento está vinculado a la intimidación y tiene raíces que comienzan tan pronto como en la escuela primaria.

Un estudio de cinco años publicado en diciembre de 2016 en la revista. Revisión de servicios para niños y jóvenes encontró que hasta el 43 por ciento de los estudiantes de la escuela intermedia que fueron encuestados dijeron que habían sido víctimas de acoso sexual verbal (incluidos comentarios sexuales, bromas y gestos) en el último año. El estudio, dirigido por Dorothy L. Espelage, una doctora en psicología de la Universidad de Florida y experta en violencia juvenil, realizó un seguimiento de 1,300 niños en Illinois desde la escuela secundaria hasta la secundaria para examinar los factores de riesgo asociados con la intimidación y el acoso sexual. Algunos aspectos destacados del estudio:

Los estudiantes de quinto y sexto grado que intimidan a menudo usan lenguaje homofóbico como "gay" o "marica", especialmente cuando piensan que un niño no muestra suficientes comportamientos estereotipados de su género (una niña es femenina o un niño es masculino). Cuando esto sucede, dice el Dr. Espelage, el escenario está preparado para el acoso sexual, y los niños que reciben este nombre a menudo se dan vuelta y hostigan sexualmente a otros niños para demostrar que no son homosexuales.
Aproximadamente el 25 por ciento de los niños reportaron haber sido forzados a besar a alguien e incluso haber sido agredidos sexualmente, y el 21 por ciento de los estudiantes reportaron haber sido tocados, agarrados o pellizcados de una manera sexual. Casi uno de cada cinco, o el 18 por ciento, dijo que otros niños se habían rebelado contra ellos de una manera sugestiva.
Los estudiantes dijeron que sus áreas privadas fueron tocadas sin su consentimiento e informaron que habían sido "calzadas", ya que se habían puesto sus pantalones o pantalones cortos por alguien en público.
Alrededor del 14 por ciento de los niños reportaron haber sido blanco de rumores sexuales, y el 9 por ciento dijo haber sido víctima de grafitis sexualmente explícitos en los vestuarios o baños de las escuelas.

Qué pueden hacer los padres para proteger a los niños del acoso y la intimidación sexual

Mira con quién salen. "Supervise, supervise y conozca a los padres de los amigos de su hijo", dice el Dr. Espelage. Hable con sus hijos sobre cómo tratar a las personas y qué es y qué no es respetuoso.
Comienza a hablar de acoso sexual temprano. Mucho antes de que alguien acosa sexualmente a un empleado o colega en el trabajo, esa persona aprende pensamientos y comportamientos dañinos en la escuela secundaria, la escuela intermedia y la escuela primaria. "Las escuelas son caldo de cultivo para el acoso de las mujeres", dice el Dr. Espelage. "Lo que vemos en la universidad comienza en K a las doce".
Mantener la conversación en marcha. Este no es un tema de una sola charla. Asegúrese de aprovechar cada oportunidad en su vida cotidiana para enseñar a los niños sobre el respeto y el sesgo de género.Cuando pase un anuncio que muestre a una mujer con un atuendo pequeño que se usa para vender un producto, hable sobre cómo puede ser un mensaje dañino y pídale a su hijo que piense en preguntas como por qué los hombres no se muestran así o por qué Tienden a ser juzgados más por su apariencia en lugar de como son. Tenga conversaciones regulares sobre cómo se debe ver a las personas en función de sus talentos y habilidades y la fortaleza de su carácter (lo agradables que son o si hacen un trabajo caritativo o son voluntarios y ayudan a otros) en lugar de cómo se ven o qué ropa llevan.

Haga que los niños piensen en su "tatuaje digital". Recuerde a los niños constantemente que lo que publican en Facebook o Instagram u otros sitios de redes sociales son para siempre, como un tatuaje digital, dice el Dr. Espelage. Recuérdele a su hijo que no publique cosas como fotos semidesnudas o chistes de naturaleza sexual o de intimidación. "Incluso los niños buenos pueden meterse en problemas cuando están de acuerdo con algo, incluso si se sienten incómodos porque quieren ser populares", dice el Dr. Espelage. "Es mucho lo que está en juego ahora; Si los niños se meten en problemas, es grave porque puede ser un delito. Hay una consecuencia, incluso para los chistes ".
Habla con tu escuela. Si su hijo ha sido objeto de hostigamiento o acoso sexual, o lo ha presenciado en su escuela, hable con los maestros y administradores. Uno de los hallazgos más sorprendentes de esta investigación fue que muchos niños descartaron lo que experimentaron por no ser un gran problema, incluso cuando describieron estos incidentes como molestos. Esta actitud es, en parte, resultado del hecho de que los funcionarios escolares no abordaron el acoso sexual como parte de los programas de prevención del acoso escolar, dice el Dr. Espelage. Este estudio destaca la importancia de hacer que la prevención del acoso sexual sea parte de la conversación nacional sobre el acoso escolar.

No tengas miedo de ser diferente de otros padres. Es probable que muchos padres no hablen lo suficiente con sus hijos sobre temas como el sesgo de género y el acoso sexual. "Si su hijo dice: 'Otros padres no hacen eso', entonces está haciendo algo bien", dice el Dr. Espelage.